Чернокнижник

– Ваши знания, умения, терпение давно нас привели к мысли, что вы именно тот жрец, который сможет выполнять эту важную миссию в нашем сообществе. Но мы не знали, как с вами поговорить на эту тему, чтобы не обидеть. Но вот эти печальные события подстегнули наши планы. Ну как, вы согласны, брат?

Ксанф размышлял.

– Я, в общем, согласен, – сказал врач. – Это предложение мне интересно. Лечить экстрасенсов – это целый мир для изучения и наблюдений. Но Сима я не брошу, ну, конечно, если Сим не откажется от моей помощи.

– Этого не произойдет, только вы можете исцелить Симона. Сама судьба связала вас.

– Про судьбу не знаю, но от своих планов не отступлю, все сделаю, чтобы найти лекарство для Сима. И найду! И пусть судьба, боги, Вселенная делают и думают, что хотят. Ваше предложение лечить экстрасенсов – для меня крайне интересно, но вся сложность во времени и моем месте нахождения. Я пришел в Братство лишь подучиться, дальше я собираюсь вернуться к моей медицинской практике. Я с Симоном, а живу в России. Как мне осуществлять мою службу в Братстве?

– О, брат Ксанф, об этом не волнуйтесь! Если случится беда с кем‑нибудь из наших членов, мы приедем за вами или привезем пациента к вам. Кроме того, Братство щедро оплачивает подобные услуги.

– Да я не о деньгах, – отмахнулся Ксанф. – Я буду с вами заниматься. Мне нравятся ваши ребята. Интересно у вас тут, познавательно.

– Ну вот и замечательно, – просиял Нармер, – значит, обо всем договорились! Вы так нас выручаете, брат Ксанф! Однако не буду больше отнимать ваше время. Я все вам показал и рассказал. Свитки и сосуд с ядами уберете сами в сейф. Вот вам ключи от этого хранилища. – Глава иерофантов вручил Ксанфу витой кованый ключ и небольшой бронзовый ключик. – Замки здесь уникальные. Мы пользуемся старинными способами хранения. Все эти новомодные электрические и магнитные штуки для настоящего экстрасенса – детская забава! Электричество нас не любит, потому что мы сами вырабатываем его. И вы это уже испытали на себе.

– О да, – покачал головой Ксанф, – до сих не могу забыть, как пальцами искрил.

– Ну, всего вам доброго, брат Ксанф, – засмеялся Нармер, – приятных вам занятий!

Ксанф заботливо прицепил ключи к связке, где у него уже были ключи от квартиры, лаборатории, библиотеки и архива Братства.

Нармер ушел. Ксанф остался один в зловещем помещении. Ксаверий вернул в тайник колбу со смертоносной жидкостью и манускрипты, закрыл сейф миниатюрным замысловатым ключиком, потом взялся за рога, стена бесшумно плавно закрылась. Ксанф выключил свет, вышел и запер комнату кованым старинным ключом.

 

Глава 35. Ратка возвышается

 

Ратка Славич был особенно тих и немногословен в эти дни. Он, крадучись, словно боясь привлечь внимание, ходил по дому, стараясь никому не попадаться на глаза, и, если не занимался с Симоном, то проводил все свободное время в своей комнате.

– Сим, – сказал Шельдман, – ты привел в Братство Синклера, а почему ты не похлопочешь о своем ученике, Славиче? Мне кажется, Ратка заслужил стать одним из членов вашего сообщества. Юноша, безусловно, проявил себя как хороший экстрасенс, предупредителен, исполнителен, терпелив. Он по‑настоящему предан тебе, а как он заботился о мистере Нармере! Неужели ему нет места среди вас?

– Мистер Шельдман, вы угадали мои мысли! – воскликнул Симон. – Я тоже уже подумывал, чтобы ввести Ратку в Братство, но обстоятельства не позволяли мне осуществить этот план. А потом – болезнь мистера Нармера. Но сейчас мистер Нармер снова с нами, и я не вижу причин, чтобы дальше откладывать посвящение Ратки. Я поговорю с Нармером, и в самое ближайшее время мы проведем ритуал принятия в «Египетское братство».

– И это будет правильно, Симон. Мальчик достоин этой чести.

Симон зашел к ученику, увидев наставника, юноша сразу же встал.

– Ратка, – торжественно объявил Симон, – я говорил тебе, что наступит день, когда ты станешь полноправным членом Всемирного братства экстрасенсов, и вот это время пришло! Через три дня состоится твое посвящение!

Ратка вздрогнул, странные искры вспыхнули в его черных узких глазах. Славич поспешно опустил голову и низко поклонился Симону.

– Благодарю, учитель, за оказанную мне высокую честь, – почтительно проговорил Славич.

– Ты талантливый экстрасенс, Ратка, – Симон положил свою большую руку на плечо юноши, – ты помогаешь мне, заботишься об Элле, ты отлично проявил себя во время лечения нашего руководителя монсеньора Нармера. Ты доказал, что достоин стать иерофантом.

– Клянусь, с честью хранить высокое звание жреца Вселенной! – проговорил Славич, он на миг взглянул на учителя и снова опустил голову.

– Не смущайся, мальчик, – сказал Симон, – ты действительно должен быть среди нас.

Едва Симон ушел, как к Славичу заглянула Элла.

– Ратка, что здесь было? – спросила девочка. – Мой брат вышел от тебя такой торжественный. Я не рискнула его беспокоить.

– Учитель сказал, что через три дня я стану членом Братства. Это большая честь для меня. Я волнуюсь.

– Ух ты, здорово! – воскликнула Элла. – Значит, ты теперь будешь, как мой брат или, как Ксанф?

– Почти, как мистер Меровинг. Но, не как Ксанф. Ксанф – это другое.

– А разве Ксанф не экстрасенс? – удивилась Элла. – Все его так хвалят, кажется, даже мистер Нармер остался им доволен.

– Ксанфу оказывают милость, не будем о нем. Элла, подойди ко мне ближе, – тихо проговорил Ратка Славич.

Девочка, чувствуя, что впадает в оцепенение, приблизилась к Славичу.

– Ратка, я люблю тебя, – прошептала Элла. – Но Симон говорил, что жрецу надо опасаться любви, – в глазах девочки появились слезы. – Любовь приносит иерофанту несчастье. Я знаю о трагедии Симона и Дафны. Мой брат до сих пор оплакивает свою невесту. Я не за себя боюсь, я не жрица, но за тебя. Нам нельзя любить друг друга.

– Учитель прав, но, если посвященный – бог, тогда можно. Я почти бог, для окончательного моего превращения в божество осталось пройти обряд посвящения. А потом я сделаю тебя своей богиней. И ничто и никто уже нас не разлучит. Мы будем вместе.

Ратка прижал к себе Эллу, девочку обдало, словно холодом.

– Ратка, мне страшно! – Элла выбежала из комнаты.

Ратка пригладил черные волосы.

– Ты будешь моей, ты уже моя, – злорадно прошептал мальчик.

 

Глава 36. Симон и Ратка