Чужбина
Директор ресторана не мог даже предположить, что среди его пусть даже бывших официантов может найтись такая аферистка. Николай Васильевич понимал, что у Танечки нет доказательств и что он всегда может выкрутиться, сказав, что все было по добровольному и обоюдному согласию. Но публичный скандал был ему сейчас совсем не кстати.
– Имею встречное предложение! – заговорщически подмигнула Танечка. – Триста рублей и кресло администратора ресторана.
Договорились на сто двадцать рублей и должность старшей официантки…
Как же ликовало ее сердце, когда полгода позже на очередном сеансе междугородной телесвязи Виктор сообщил ей наиприятнейшую новость: его приметили нужные люди из управления сельского хозяйства облисполкома, он получил должность и жилье в городе Актюбинске.
– Ноги моей больше не будет в твоей долбанной забегаловке, – прокричала на весь ресторан старшая официантка.
Как же ликовал весь персонал: от уборщицы до директора. Ведь за шесть месяцев Танечка умудрилась изрядно испить крови каждому…
Снова собрав свой гардероб, жена новоиспеченного заведующего отделом целинных земель при облисполкоме города Актюбинска купила билет на ближайший поезд.
– Это же не навсегда, – уверенно успокаивала она себя, сидя в купе вагона. В ее голове под высоко начесанными в парикмахерской и подвязанными красной атласной лентой волосами уже созревал новый план. План вывоза семьи Яковлевых в цивилизованное общество. Не важно куда: Москва, Ленинград или даже Воронеж. Главное – из азиатской части страны. Она и не догадывалась тогда, что подходящий случай подвернется лишь через много‑много лет.
***
Актюбинск на казахском языке зовется Актобе – город на белом холме. Звучит очень поэтично. Есть даже красивая легенда происхождения этого поселения.
Когда‑то в древности жил в Мугалжарской степи Казахстана могучий и удалой воин‑батыр Карасай. Он слыл защитником своего народа. Никому не удавалось победить его в тесной схватке. Но однажды враги хитростью заманили батыра в засаду и жестоко его убили. Долго не разрешали предавать земле воина. Но простой люд под прикрытием безлунной ночи тайком захоронил останки павшего батыра и засыпал его прах огромным белым холмом из подручного, так часто встречающегося в этих местах известняка.
И возвышается с тех пор над степью как свидетель былых времен белый холм захоронения батыра Карасая.
Полчища последующих захватчиков, проходя мимо или останавливаясь на перевал в узкой низине этих мест, пугались и бежали прочь от громкого и угрожающего звона и свиста невидимых сабель и раскаленных стрел. А местных жителей или остановившихся на ночлег кочевников этот звуковой сигнал предупреждал о приближающихся врагах или опасности.
Кстати, задолго до официального письменного наименования этих народов казахами, население этих степей с гордостью себя величали карасайцами – потомками батыра Карасая…
Многих приезжих озадачивали совсем не казахские, очень своеобразные названия районов города Актюбинск: Курмыш, Татарская слобода, Оторвановка. Удивляли и не казахские названия улиц: Гарнизонная, Крепостная, Оренбургская, Георгиевская.
Видимо, кому‑то из давних градоначальников хотелось хотя бы за счет названий придать городу величественный образ.
Прожив четырнадцать лет в Актюбинске, семья Яковлевых все больше и больше убеждалась в том, что в реальности город не имеет ничего общего с его красивыми названиями.
В 90‑м году город на белом холме с высоты птичьего полета больше напоминал контуры спины верблюда с двумя неравными серыми горбами.
Первый, что побольше, был Сталинский Жилгородок при металлургической промзоне, представляющей из себя кучу построенных из силикатных посеревших со временем кирпичей пятиэтажек хрущевских времен.
И второй – старый город. Его трудно описать или с чем‑то сравнить. Здесь не было ни стиля, ни идеи, ни логики. Оно и понятно – этой части города было уже более чем 120 лет и строили ее далеко не лучшие, если вообще, архитекторы и опять‑таки из того же самого дешевого серого силиката: смеси песка и извести. Главной достопримечательностью этой части Актюбинска был базар. Конечно, не великий Бухарский или Самаркандский, но колоритный азиатский базар. Здесь в любое время года Танечка могла купить, как она считала, эталон рая на земле – свежий виноград.
Узбек, держа напротив солнца увесистую гроздь “дамских пальчиков”, внимательно осмотрел каждую ягодку. Удалил пару вялых и местами потемневших виноградин.
– Татьян Юрьинна, – коверкая имя Татьяны, широко улыбался продавец базара, сияя золотыми зубами, – почему один берешь? Ей одному будет скучно. Давай еще две бери. Потом не будет.
– Умеешь ты уговаривать, – подмигнула Татьяна молодому мужчине и укоризненно помахала указательным пальцем, – скажи, Бахтиер, что‑то я не вижу Эммочку с ее копченым салом и колбасой. Не приболела ли случайно?
– Нету больше нашей Эммочки, – продавец снял свободной рукой с головы тюбетейку.
– О господи! – Таня испуганно прикрыла рот.
– Да здравствует господина Эмма! – визгливо выкрикнул Бахтиер. Лучи солнца вновь отразились в позолоте его улыбки: – В Германие она теперя. Весь их аул уехала.
– Фу ты, – схватилась женщина за грудь, – да чтоб тебя шайтан[1] забрал! Напугал ты меня.
– Зачем шайтан? Я тебе хороший скидка сделаю. Так что, берешь три?
– Заворачивай, – Таня одобрительно махнула рукой и достала из поясной сумки аккуратно сложенный полиэтиленовый пакет с рисунком.
– Татьян Юрьинна, возьмите еще кураги и изюма?
Она кивнула. Благо, жена начальника отдела развития сельскохозяйственных территорий Актюбинской области могла себе это позволить.
Татьяна слегка поправила красивую беретку. На ней был такого же цвета широкий белый свитер из ангорской шерсти с воротником в форме хомута и широкоплечая черная кожаная с енотовым мехом куртка. Плотно облегающие джинсы‑дудочки из вареного денима плавно сливались с голенищами кожаных сапожек на каблуке‑рюмочке.
– Здравствуйте, Татьяна Юрьевна, – приветствовали ее с соседней лавки базара.
Ей было всего‑то 36 лет, поэтому эти уважительные слова приветствия как рижский бальзам поливали душу и сердце Танечки. Жизнь, считай, удалась! В городе Актюбинске к ней обращались исключительно по имени и отчеству.
Как и договаривались, Виктор на служебном автомобиле уже ждал супругу у центрального входа базара.
– Привет, – чмокнул он Танечку в покрасневшую на морозе щечку, – всем отоварилась?
[1] Шайтан (ислам.) – враждебное Аллаху существо
