Дэурумы. Тёмный ритуал

Вообще‑то в ближайшее время я и не собиралась отправляться за границу. Но всё же мне было обидно получить письмо с запретом на выезд. Двадцать четыре года у меня была спокойная жизнь, без запретов и приказов. У меня была свобода, дающая умиротворение моей ведьминской душе.

Было бы не совсем правильно называть мою жизнь спокойной. Ведь я служу в королевской полиции лейтенантом, часто бываю на выездах, участвую в расследованиях, задержаниях преступников и допросах. И другая сторона моей жизни, ведьминская, тоже не всегда бывает гладкой. Порой в мою волшебную реальность, полную добра и любви, врываются духи, демоны, нечисть, накрывая тьмой мой идеальный мир. И борьба с ними – это не всегда детский манеж с пони и розовыми самолётиками, а скорее опасные американские горки с резкими подъёмами и спусками, а иногда и мёртвой петлёй.

Однако, как ни крути, я была свободна до встречи с Габриэлем, я сама принимала решения.

Но теперь всё изменилось. За мной следит Габриэль Ирбис. Ему или его отцу зачем‑то понадобилось надеть на меня поводок. Горечь разочарования отравила сладкий пирог моей реальности, моей восхитительной жизни, в которую ворвался настоящий демон хаоса. Он стал каплей дёгтя, упав прямо на заварной крем. Я видела добрую сущность принца, я верила ему, но он меня разочаровал. Он подчинился тьме, и теперь вознамерился подчинить меня, управляя моей жизнью.

Когда я получила это письмо, то просто разорвала чёртову бумагу на части и подожгла заклинанием «смага». Но это ничего не меняет. Я должна подчиниться приказу, иначе пойду под суд. А магов, да ещё и служащих в полиции, судят по особой строгости. Ослушайся я его приказа, мне бы грозила тюрьма или ссылка. Я не могу этого допустить. Бабули не переживут разлуки со мной.

И как, спрашивается, они собираются проследить, выполню ли я приказ? Может, установили в моей квартире жучки? Они запросто могли это сделать. Неизвестно, что у белобрысого психа на уме.

Ну вот, опять злюсь. Стоило мне в кои‑то веки воспылать нежными чувствами к кому‑то, как всё тут же было испорчено. Может, я не умею выбирать мужчин или мне просто не везёт? У этого избалованного парня полностью расстроена психика и деспотические замашки отпугивают всех, кто бы ни приблизился. Или они отпугивают только меня? Да, скорее всего, есть много девчонок, которые мечтают о том, чтобы он обратил на них внимание.

Смотрю на котика.

– Как мне быть? Может, они следят за мной даже сейчас? – спрашиваю его.

Он не отвечает, задумчиво смотрит на постоянно серое небо нашей планеты. Мой котик понимает всё, что я говорю, потому что ведьмы обладают особой магией, дарующей им привилегию общения с животными. Самые сильные из нас даже способны дать им человеческий голос. Но это древняя магия, тёмная и запрещённая. Потому что это деяние, идущее против законов самой матушки‑природы. Боги никогда этого не одобрят и жестоко накажут за нарушение закона.

Даруя голос зверю, мы можем подчинить его разум и тело, сделать из него своего слугу. Несчастное животное, словно марионетка, зомби, служит хозяину. Это высшее извращение, грех. Одна лишь мысль о том, что я могу лишить воли моего дорого котика, моего верного друга, и заставить его страдать, приводит меня в ужас, настолько сильный, что сводит желудок. Не дай бог, Великий Велес, встретиться с таким злом!

Движение машины справа вырывает меня из моих негативных мыслей. Серебряная «Тойота Ароус» последней модели, с затемнёнными окнами, плавно тормозит прямо напротив меня.

Дверь открывается, и водитель авто ставит на асфальтированный тротуар ногу, обутую в кожаный коричневый ботинок. Затем появляется и весь обладатель этой самой ноги. Средний рост, хороший костюм, свитер ярко‑синего цвета, великолепно гармонирующий с цветом глаз молодого человека лет двадцати восьми. Лицо, обрамлённое золотистыми прядями волос, улыбка, судя по всему, предназначенная для меня. И самое главное, он мне кого‑то очень сильно напоминает.

И – чёрт возьми! – несмотря на прошедшие годы, я наконец‑то узнаю его. Старший брат Зои!

Его совершенно не смущает удивлённое выражение моего лица. Он подбегает ко мне, преодолев расстояние от машины до подъезда всего за один широкий шаг, и подхватывает меня на руки. Чуть ли не подбрасывая в воздух, резко прижимает к себе.

– Дэя, малышка, как же ты выросла! – его голос такой глубокий, чуть бархатистый, совсем взрослый.

– Олег, привет!

Он кружит меня в воздухе, а я не перестаю смеяться. Старший брат Зои! Не могу в это поверить.

– Когда же ты вернулся? Сколько мы не виделись? Лет семь? – спрашиваю я.

Зоя – мой друг детства. Мы выросли вместе, ходили в одну школу, которая была недалеко от дома. Даже были записаны в одну спортивную секцию. Её старший брат всегда был рядом. Когда он играл с другими ребятами во дворе в футбол, мы с Зоей и девочками всегда приходили болеть за него.

Мы были только в седьмом классе, когда Олег окончил школу, поступил в университет и затем, как мечтал, стал врачом.

Как только он поступил, всё изменилось. Мы видели его всё реже и реже. Он пропадал на парах, на практике в больнице или на тусовках со своими друзьями. У него полностью сменился круг общения, и он забыл ребят со двора, забыл нас с Зоей. Больше не нянчился с нами, не покупал леденцы и мороженое, не провожал в школу, как в детстве.

На самом деле провожать Зою и меня его заставляла мама, но потом он стал делать это с удовольствием. Мне всегда казалось, что ему нравилось проводить с нами время. Мы смеялись, играли в снежки, слушали его истории. А на обратном пути, в сумерках снежной Москвы, на улицах, освещённых фонарями, лепили снежную бабу.

Я знаю, что часто старшие братья не выносят общество своих сестёр и их подруг. Причина, по которой Олег обожал проводить с нами время, была мне хорошо известна. Магия показала мне чувства его души, переживания подростка, терзания его благородного юного сердца.

Все знали, что мои родители погибли и меня воспитывали бабушки и дедушка. Братьев и сестёр у меня не было. И для Олега моё одиночество было очевидностью гораздо большей, чем для остальных. Ему было меня жаль. Ведьма, дэурум, одарённая – это белая ворона в школе для обычных детей.

Да, я ходила в школу на соседней улице. Этого добились мои бабули. На самом деле у меня одна бабушка, но у неё есть сестра‑близняшка, поэтому получается сразу две.

Они хотели, чтобы я росла обычным ребёнком, среди обычных ребят. Я очень им за это благодарна. Потому что в академии для магов, куда я была вынуждена ездить на все три месяца летом, помимо домашнего обучения с бабулями, я не подружилась почти ни с кем. Маги – большие снобы, все держатся особняком. Меня с моим крошечным даром воспринимали как букашку, которая просто мешается под ногами.

Все знают, что есть маги, а есть ведьмы. И между ними два отличия. Во‑первых, все ведьмы – женщины, ведьмаков нет; во‑вторых, они все по своей природе слабее магов. Однако магом может быть и женщина, и мужчина.