Дела семейные. Хроники земли Фимбульветер
– Это ты про ту фифу, которой он года три назад записки со стихами писал? С виду овечка такая тонкорунная? Несчастная дева в башне? И дрянью малолетней оказалась? Вот, значит, почему Ларс ей разом отставку выправил. И спокойный такой ходил, фунс! Я только удивлялся, почему у парня неделю глаза красные? Хорошо еще, мелкий он тогда был, не все понимал.
– «Не грусти, Ларс, придет время, найдем тебе бабу и получше», – Хельга с напускной строгостью погрозила муженьку пальцем.
Оле в шутливом раскаянии развел руками.
– Я до появления Герды все прикидывал, когда и как Ларсу насчет шлюх лучше объяснить, – чуть смущенно признался Оле. – Эх, девчонки дуры, за палача с охотой пойдут, а хронисту – шиш. Фунсовы суеверия.
– Суеверия ни при чем, Оле. Некоторые девушки мечтают о раннем вдовстве, ведь это свобода, свои деньги, более высокое положение в обществе. Людей пугает тот, кто всегда говорит правду. Это смущает, как увечье. Или некий дар, недоступный простым людям. Кто захочет связывать свою жизнь или судьбу дочери, сестры с… монстром.
– Эх, дурость, дурость человеческая! Так ты правда против Герды ничего не имеешь?
– Кое‑кто, помнится, сам подозревал девочку Драконы знают в чем, – Хельга, рассмеявшись, прижалась к плечу мужа.
– Недолго! И это я за Ларса беспокоился. Я и раньше все думал. Растили, растили ребенка, а потом его чужой тетке отдавать? А вдруг она, стерва, злая? Или дура? Дело‑то ответственное! А у меня сейчас и вовсе детей вроде как двое.
– Слышь, Хельга, отрада моего сердца, – сказал Сван часом позже, когда улеглись. – Я с утречка схожу, посмотрю, что и как, поговорю. Но ты, когда Ларс вернется, помягче как‑нибудь, порадостней. Чего вам ссорится, родные ж люди.
Глава 2
Проснулся я от громкого грохота и ора. Вернее, сначала кто‑то завизжал, потом чем‑то стукнули. Так или иначе, разбудили.
Я хотел сесть, но тут глаза мне закрыли черные крылья. На концах черные. Это уже понятно, это увечная ворона хотела взлететь и усесться на лампу в изголовье, но промахнулась.
Спихнув пернатое чудище на грудь и поддерживая его двумя руками, я наконец уселся. Ох, лучше бы Хельга меня вчера до смерти убила. Ноги не ходют, руки не держат, голова думать отказывается. Сам весь как доска, на которой сколько‑то времени пролежал.
– Кра? – ласково поинтересовалась ворона.
– Кра, кра… Хорошо, что день сегодня от присутствия свободный, никто хоть в ратушу не притащится. А то было б представление королевского театра. Утречка нам. Доброго и бодрого, ага. Пить хочешь? Вода у меня здесь есть, а сухари все Вестри еще в начале недели выпросил. Надо бы на будущее новых запасти…
Тело наконец начало худо‑бедно слушаться. Я слез со стола, плеснул для вороны воды в свою кружку. Искать другую посудину не было ни сил, ни настроения, лучше эту отмою или другую потом принесу. Сам отхлебнул из фляги из горла и уселся в кресло с высокой спинкой.
Надо было бы выглянуть, узнать, что это с утра за стук да гром, но лень было нестерпимо. Утихло все, и ладно. Может быть, вообще приснилось.
Выложил на стол кусок коры серого дерева, взял в руки перо. О чем писать? Спасение ощипанной вороны и скандал в доме Къолей несомненно достойны занесения в городскую летопись!
– Сейчас Герда должна прийти, поесть нам принесет, заодно расскажет, что дома…
– Тэ‑экс. Здесь они. Разговаривают.
Вместо любимой девушки заявились Оле Сван и Вестри.
Все, кончилась сага о гордом изгнаннике. Сейчас разгневанный капитан просто возьмет меня за шиворот и оттащит домой. Отбиваться бесполезно. Хотя все равно буду. Из вредности.
Протиснувшись вперед капитана, пес деловым шагом подошел ко мне, поставил лапы на плечи и тщательно облизал все лицо. Отстранился, будто оценивая проделанную работу, добавил еще пару лизков и, довольный, улегся блудному хозяину на сапог.
Оле, присев на край стола, с интересом меня разглядывал.
– Хорош. Наконец выглядишь как герой. Как там того типа из легенд звали? Хотя вообще‑то полагаются не собака и ворона, а волки и вороны. По два зверя и птицы. И глаз должен быть не просто подбит, а…
– Оле, чего надо?
– Чего надо? – от удара мощного кулака на столе подпрыгнула чернильница. – Убедиться, что ты жив, вроде бы здоров и продолжаешь позорить семью. Пятнадцать минут назад Тора Хольм наскочила на меня с горестным воплем, что ты помер, лежишь в ратуше, и черный ворон кружит над твоим хладным телом. Черный ворон, – хмыкнул Оле, покосившись на птицу. – Добро еще Тора, у нее нервы крепкие, а если б хесса Кеб прит… зашла? Старая больная женщина?
– Оле, эта старая больная женщина всех нас переживет и похоронит. А что Торе понадобилось в ратуше в неприсутственный день с утра пораньше?
– У тебя на окне лампа горит, – буркнул Оле. – А дверь на улицу оказалась не заперта. Вот булочница и решила, что кто‑то ночью решил обокрасть хрониста. Шкаф твой тяжеленный стибрить, не иначе. Со всеми хрониками, которые никто, кроме тебя, не читает. Почему дома не ночевал, сам Торе объяснять будешь. И скажи спасибо, что эта новость ляжет в лед вместе с ней, а не пойдет веселить народ по всему городу. Но ты не особо радуйся. Драконы все же решили покарать непутевого: хесса Кеб спрашивала, откуда у тебя фонарь под глазом.
– И что ты ответил?
– Ничего, ибо спешил потрудиться на благо города и на праздные разговоры времени не имел.
– Сказал бы ей правду: любовница, узнав об измене, врезала мне по роже.
– Э‑э‑э… – Оле выглядел озадаченным. – Ларс, тебе, похоже, не дома ночевать вредно. А с лестницы ты, говоришь, как упал? Если такая слава по городу пойдет, Хельга тебя точно придушит. А Герда…
– В том‑то и дело, что не пойдет. Если сказать то, что хесса Кеб хотела услышать, то ей будет неинтересно рассказывать собственную выдумку всему Гехту.
– Ты откуда знаешь?
– Удосужился несколько раз внимательно послушать, что почтенная хесса думает о нашей семье. Поразмыслил и сделал выводы. Однажды ответил, как она ожидала. Потом еще раз подумал и снова сделал выводы.
– Вот ведь! – Оле восхищенно помотал головой. – И не лень было время тратить. Но смотри, если я что‑нибудь для Герды обидное хоть от кого услышу…
– Не услышишь.
– Сам разберешься?
– Разберусь. Оле, где Герда?
