Дрянь

– Вам что надо? – она специально заговорила с парнем на «Вы», чтобы подчеркнуть разницу между ними. Тот в ответ пожал плечами.

– Ничего. Ты куда полезла?

Алиса кивнула на гигантские зонтики.

– Я хотела цветов нарвать. Нельзя что ли? – в ее тоне появились виноватые нотки, и она тут же попыталась это компенсировать суровостью лица.

– Нельзя, – спокойно согласился парень.

– А в чем проблема? – с вызовом поинтересовалась Алиса и повернулась обратно к дому, от которого видна была только крыша, да и той вскоре грозило исчезнуть под зонтиком гигантских цветов. Но не успела она и шага сделать, как опять была схвачена сзади.

–Ты ведь не собираешься действительно их трогать? – не повышая тона, задал вопрос настырный парень.

– А что – козленочком стану? – спросила Алиса, продолжая упрямо тянуться за цветком. Однако на этот раз ее держали очень крепко.

– Нет, как родилась дурой, так и останешься – успокоил ее мальчишка. – Это же борщевик. Знаешь, что это хоть? Ожоги хочешь получить?

Алиса вспыхнула, но мигом упокоилась. Ожоги в ее планы не входили. Или разыгрывает. Прищурившись, она подозрительно на него посмотрела.

– Ожоги?

– Еще какие. Особенно на солнце быстро проявятся, – подтвердил он, отпуская ее. – Вначале вроде ничего будет, а потом волдыри пойдут, а может, и шрамы останутся. Твоя мама вроде учительница? У нее спроси, – и скривил рот. – А я пошел. Некогда мне.

Алиса и глазом моргнуть не успела, как мальчишка развернулся, поднял с земли рюкзачок и быстрым шагом, не оглядываясь, пошел в сторону монастыря.

Напялив кроссовки, Алиса нерешительно потопталась с минуту, поглядывая на ядовитые цветы, потом развернулась и поплелась следом, придумывая яркие остроумные фразы, которыми могла умыть наглого аборигена, но ничего кроме обиженного «бу‑бу‑бу» в голову не приходило.

Глава третья

1

Дух захватывало от широты и простора Громкого. Каждое утро после скорого завтрака Алиса прибегала сюда на пустынный песчаный берег, забиралась на пирс, от которого на рассвете отчаливали рыбацкие лодки, и, опустив босые ноги в воду, смотрела и не могла насмотреться на бескрайнюю гладь озера, переливающегося бриллиантами в лучах раннего солнца.

Они жили в деревне уже семь дней. Мать купила постельное белье, скатерть, половики, посуду, электрический чайник (они так и не рискнули воспользоваться тем, что остался в наследство от прежних хозяев), пару ваз и две пары резиновых сапог: себе красные, Алисе – коричневые.

– Резиновые сапоги – паспорт жителя Глухово, – гордо передала она слова Полины.

Целый день они чистили, драили, проветривали дом Павловых, невольными гостями которого оказались. Мать не разрешила Алисе трогать настенные фотографии и ковер с наездниками в белых рейтузах, на которые девочка покусилась в первые же минуты генеральной уборки.

– Не забывай, что это не наш дом, и мы не можем тут хозяйничать.

Не можем хозяйничать! А спать, когда на тебя из темноты мрачно пялятся прежние владельцы, можем? Но Инна Михайловна была неумолима. Алиса прокипела, но, скрипя зубами, смирилась.

Муж и жена Павловы переехали на местное кладбище около десяти лет назад, один за другим. Жили они уединенно, честно, были уважаемы, и об их кончине все искренне скорбели. Они познакомились (бесценный источник информации постряпушка‑болтушка Полина) во время войны. Познакомились и «полюбились». Уже в мирное время Иван Павлов разыскал боевую подругу где‑то на Севере России за Петербургом, привез в свою деревню, представил колхозу (родных у него не было). За пятьдесят лет совместной жизни добра они не нажили, детей тоже, зато любили друг дружку, говорят, без памяти. Потому и не смогли долго жить один без другого.

Алиса подозревала, что Полина намеренно поведала им это, чтобы они ничего в избе менять не вздумали. Впечатлительная (особенно к любовным историям) мама, повелась, и трогать вещи ушедших запретила. Поэтому тюки покоились под кроватью (с них только пыль смели), а сундук, как стоял запертый, так и остался дальше ржаветь возле печки.

Без холодильника еду приходилось покупать на день, максимум на два вперед. Но сердобольная Полина, щедрая на пирожки, домашнюю сметану и яйца, пообещала, что как только начнется учебный год, она будет кормить их в школьной столовой на убой, и готовить им больше не придется.

Магазин в Глухово был маленький – спички, сапоги, хлеб, консервы. рыба местного копчения, водка, дешевое вино и гигантские пакеты с сахаром, макаронами, солью. Работал он по воле и желанию его продавщицы Василины. Когда Василина запивала или ленилась (а случалось это после каждого второго рабочего дня), местные жители, ворча и ругаясь, плелись в соседний поселок, где и выбор был больше, и надзор строже. Положить деньги на телефон также можно было лишь в соседнем поселке, а интернет… Ну, что ж, с интернетом в Глухово было глухо.

Но вообще‑то в Глухово пили мало. Весь алкоголь сметали приезжавшие на выходные туристы. Глухово насчитывало десять‑двенадцать жилых домов и около тридцати человек населения, включая малых деток. Остальные дома (примерно столько же), заброшенные и заколоченные умирали в ядовитом борщевике, с которым давно перестали бороться.

Правда, некоторые участки выкупали приезжие из города. Ветхие лачужки сносили, выстраивали на их месте поражавшие воображение особняки и коттеджи, устилали двор плиткой, заводили сторожевых собак, и не появлялись месяцами, а то и полугодиями.

Каменных строений в Глухово было три: бывший женский монастырь, построенный в конце 19‑го века, переданный колхозу в конце тридцатых и переделанный под школу в начале семидесятых; одноэтажный магазин‑склад и дом бывшего кулака Ерохина, построенный из того же материала и теми же мастерами, что возводили монастырь.

Несколько лет назад после долгого разбирательства дом кулака отказались признать памятников архитектуры и продали миллионеру из Петербурга – Полякову. Тот за год реставрировал полуразвалившийся дом, в котором местные ребятишки любили играть в «мертвого князя» и устраивать ночные посиделки, выстроил вокруг него высоченный забор и организовал круглосуточную охрану.

В отличие от других «новых баринов» Поляков проводил в Глухово все свободное время. Любил охотиться, рыбачить, кататься на лодке. Мужики, опять же со слов Полины, Полякова уважали, потому как нос не задирал и к любому делу подходил основательно.

Поляков был женат, но жену его в Глухово никто не видел. Ходили слухи, что она деревню терпеть не могла, и отпуск свой предпочитала проводить на море. Да не нашем, а заграничном. Зато с Поляковым частенько приезжал его сын – вежливый юноша, полгода живущий в Англии, три месяца с матерью на Кипре, а оставшиеся три – с отцом в России.