Сквозь тьму

Последний год жизни я проживала так, как прожил бы его заключенный, которому дали пожизненный срок. Который никогда не покидал крошечной камеры заключения: цепляясь за любого, кто готов притворяться, что слушает его рассказы о невероятных преступлениях, которые он совершал много лет назад, думая, что его никогда не поймают.

А чем я лучше?

Вздрогнув, я поднялась с кровати и подошла к окну. Вдумчиво просмотрела на тихую улочку. В отражении стекла я увидела себя. Через чур худое тело. Щёки впали, глаза потеряли ясность и привлекательность, волосы отросли до плеч их пора покрасить. Зеленые глаза смотрели в пустоту. Долго всматриваясь в собственное отражение, я понимала, что вижу призрака прежней Глории Берч. Настоящая так и не воскресла. Я скучала по мужу, друзьям и даже капитану Лукасу Прину, хоть он и был занозой в заднице. Скучала по прежней жизни.

Как‑то местный психолог (сама удивилась, когда попала к ней на приём, видимо в один из солнечных дней меня окончательно перемкнуло) посоветовала отпустить прошлое, вычеркнуть старые обиды, страхи, терзания и начать жить с нуля. Перезагрузиться. Вернуться к мужу и покаяться в том, что меня беспокоит, если от этого стану ощущать себя лучше. Но это всё красивые слова. На деле не так‑то просто заставить себя даже подумать о нём. Эндрю был моей опорой, второй половиной. Злые языки всегда утверждали, что я ему не пара. Наверное, они были правы, ведь со стороны виднее.

Все моменты в жизни прожиты не зря. Они сформировали мою личность и закалили характер. Оставалось ответить на главный вопрос: чем мне предстоит заниматься остаток жизни?

Лично у меня нет ответа. Может, не стоит бежать от себя, а взять ключи от машины и рвануть в Нью‑Йорк? Постучать в массивные двери шикарного особняка и увидеть Эндрю…Попросить прощения, раскаяться, попытаться восстановить доверие… Он наверняка поймет и простит. А что, если я ошибаюсь? Что тогда? Нет, нет, не надо даже задумываться об этом. Ведь с месяц назад произошли кое‑какие перемены. Разве не так?

Я познакомилась с мужчиной. Нет, ничего серьёзного. Пока я не подпускаю его и близко к себе. Даже на уровень романтических отношений, но это не мешает нам дружить. Том Флетчер. Действующий детектив в полиции Рочестера. Здесь не бывает таких зловещих и леденящих душу преступлений как в Нью‑Йорке, но иногда происходят занимательные эпизоды, о которых он любит мне рассказывать долгими вечерами. Мы познакомились в тире. Он не сразу узнал меня или сделал вид. Этим и подкупил. Сначала мы только приветствовали друг друга кивком головы. Том занял выжидательную позицию и не напирал, давая мне тем самым к нему привыкнуть. Так и получилось. Через пару месяцев он отважился пригласить на чашку чая после занятий, и я (к собственному удивлению) согласилась. Том в разводе. Детей от прежнего брака нет. Он не скрывает симпатии ко мне, но делает это деликатно. Представляю, какую информацию обо мне он мог почерпнуть из Интернета! Но моей личной жизни, впрочем, как и прошлого, он никогда не касался. Мы говорим о настоящем. Том иногда спрашивает совета, по поводу какого‑нибудь текущего расследования и порой охотно оказывает услуги по интересующей меня информации. Например: пробить номера машины, скинуть досье на клиента итд.

Итак, моя жизнь начинала потихоньку налаживаться.

 

Глава 2

 

 

Забегаловка, где я доела гамбургер с картошкой фри и попила диетической колы, находилась в нескольких метрах от дома. После очередной тренировки в тире, я тактично отказалась от приглашения на ужин своей недавней знакомой Терезы, (любительницы пострелять из ружья), ссылаясь на головную боль. Слушать её бесполезную трескотню за ужином не было настроения. Тереза могла болтать безумолку всякую ерунду. Хотя как человек она довольно приятная и общительная женщина, с седеющим мужем и тремя взрослыми детьми, которые обзавелись семьями и теперь взяли курс на продолжение рода. Мой страшный сон! В общем, Тереза просто очень много болтает.

На город опустилась ночь. Температура воздуха заметно понизилась. Хотя по мне она стала оптимальной: не очень жарко и не очень холодно. Осень полноценно вступила в свои права. На дворе сентябрь.

После плотного ужина неплохо прогуляться пешком, подышать осенним прохладным воздухом. Рассуждаю, прям, как пенсионерка. Возраст берёт своё. Никуда не деться от надвигающейся старости.

Медленно бредя по тихим улочкам, я погрузилась в атмосферу умиротворения. Решила, что перед сном неплохо посидеть на веранде, попить кофе, слушая шум листьев, которым посчастливилось задержаться на ветках деревьев и послушать приглушённый стрекот цикад, которые до сих пор думают, что на окраине Рочестера есть подходящий для них климат.

Когда я добираюсь до дома, то боковым зрением замечаю, что на веранде кто‑то есть. Как коп я сразу напряглась и всё инстинкты тут же мобилизовались, чувствуя угрозу, но через секунду я поняла – причин для беспокойства нет. В кресле сидел Том.

Когда я поднялась по ступеням крыльца, он встал. Его сегодня не было в тире, и появление здесь вызывало во мне лёгкую тревогу. Том выглядел слегка растерянным и смущённым, но явно приободрился, когда меня увидел.

– Вот так сюрприз! – произношу, взмахом руки поприветствовав его. – Давно ждёшь?

Он взглянул на наручные часы и пожал плечами:

– Минут пятнадцать.

– И сколько был готов прождать?

– Мне некуда торопиться, Глория. Рабочий день окончен.

Я пододвинула свободный табурет и села рядом с креслом. Взгромоздившись, я вздохнула и взяла Тома за руку. Казалось, он с одной стороны удивлён, с другой – благодарен за такой внезапный жест.

– Что‑то случилось?

– Решил проведать тебя и узнать, как дела. Мы больше недели не разговаривали и не виделись.

– Ах, это… Спасибо, что заботишься обо мне, очень мило. У меня всё хорошо. Правда. Сегодня сходила на тренировку, потом забежала в кафе в одиночестве перекусить. Компанию мне хотела составить Тереза, но чудом удалось избежать этого ада. Знаешь,… сегодня какой‑то странный день. К тому же тебя не было на тренировке.

– Хочешь поговорить об этом?

На секунду я задумалась и решила, что хочу многое с ним обсудить и чуть приоткрыться. Я удивила сама себя, когда начала ему рассказывать о страшном кошмаре, который меня преследует больше года. Более того, я рассказала Тому о бывшем муже и как разорвала отношения. Слова сами срывались с губ, а душа требовала довериться этому человеку. Странно, я ведь едва его знала, но в Томе чувствовалась какая‑то уверенность, преданность и верность. Он располагал к откровенному разговору и я не чувствовала в этом человеке предательства или подвоха. Неужели я пытаюсь построить новые романтические отношение? Как же Эндрю? Я снова предаю наши чувства или нет? Ведь это я подала на развод. Тогда новый мужчина считается предательством? Боже! Сколько вопросов. Почему всё так сложно. В финале длинного монолога я закончила рассказ, пересказывая ход расследования по делу «Мона Лиза».

– Ты ведь скучаешь по прежней работе, да? – спросил Том, не выпуская теперь мою руку из своей.