Федерация. Наблюдатель
– Просыпайтесь, шеф! Подъем! Пора вставать!
– Да пошел ты… – я обложил висящий рядом Шар ругательствами, а потом попытался сбить подушкой. Шар увернулся.
В конце концов все равно пришлось подниматься с кровати, приводить себя в порядок, а затем и отправляться к директору.
– Здравствуйте, Алан, – улыбнулся Коль, протягивая мне руку и косясь на Шар. – Смотрю, адаптация проходит успешно?
– Вполне, – кивнул я. – Только помощник немного надоедливый, браслет мешает и одежда неудобная.
– Вы привыкните, – легкомысленно махнул рукой Кристоф. – Алиса, два кофе!
Девушка‑робот в этот раз оказалась одета в легкое бежевое платье. Интересно, она переодевается сама или же это делает Кристоф? Наверное, сама все же, у современных роботов мелкая моторика должна не уступать человеческой. Хотя не факт, что директор Коль отказывается участвовать в этом процессе…
– Не смотри на меня так, извращенец, – потребовала Алиса, поставила кофе и удалилась.
Кристоф весело хмыкнул.
– Сейчас все роботы себя ведут подобным образом? – поинтересовался я.
– Нет конечно. Существуют базовые характеристики интеллекта, которые задаются при сборке модели. А затем владелец выбирает направления его дальнейшего развития. Мне вот нравится такая вредная помощница.
– Спасибо, шеф, я вас тоже люблю, – донесся из‑за стены приглушенный голос робота.
Директор откинулся в кресле, сжимая в руках чашку кофе.
– Итак, Алан, какие у вас планы?
– Ну, наверное следует последовать вашему совету и отправиться вниз. Окончательно освоиться.
Собеседник довольно кивнул.
– Верный выбор. Вы, понятно, не первый наблюдатель, который оказывается на базе после полутора‑двух сотен лет на службе. Многие почему‑то не принимают будущее, стараются сразу же вернуться обратно. Мне кажется, это неправильно. Сейчас любой наблюдатель – весьма обеспеченный человек и полноправный гражданин Федерации. Нужно хотя бы посмотреть, что она может вам предложить, прежде чем снова отправляться в космос.
Тут он немного сконфузился и добавил:
– Хотя, конечно, Барнард – это не курортная система. Многого у нас нет, но, тем не менее, для первоначального ознакомления имеющихся зон точно хватит.
Я согласно кивнул.
– А как вообще это все будет происходить? Ну, мой полет на поверхность?
– Отправим вас челноком, – пожал плечами директор. – Собственно, он уже ждет. А дальше – делайте, что хотите. Любые вопросы можно задавать барбосу…
– Меня зовут Шар!
– Хм. Любые вопросы можно задавать Шару. Ваш счет привязан к идентификатору, так что можете спокойно ездить, что‑то покупать, на что‑то смотреть. Денег точно хватит. Если возникнут вопросы, с которыми не сможет помочь ваш летающий друг, попросите его связаться с полицией или напрямую со мной.
– Понятно.
Челнок, к которому меня проводил Шар, оказался маленьким, полупрозрачным и одноместным. Никаких инструментов пилотажа заметно не было.
– Слышишь, Шар, а как им управлять?
– Челноки этой серии полностью самостоятельны и предназначены для быстрых перелетов между орбитой и поверхностью. Вам следует занять место, согласиться с маршрутом, а больше ничего не потребуется.
Я забрался внутрь и застегнул страховочную систему.
– Статус пассажира подтвержден. Маршрут следования – от базы наблюдателей до космопорта “Янковский”. Подтвердите согласие на маршрут.
– Подтверждаю.
– Перелет начинается. Траектория обрабатывается. Траектория обработана.
Челнок плавно поднялся над полом, проскользнул в какой‑то тесный отсек, оказавшийся шлюзом, а еще через двадцать секунд вышел в пространство рядом с базой.
И рванулся вниз.
– Твою м‑мать… – пробормотал я, смотря на стремительно приближающуюся атмосферу.
Через минуту мы в нее вошли и вокруг кабины вспыхнул огненный кокон.
Еще спустя пару десятков секунд челнок влетел в слой темных облаков, прошил его насквозь и оказался над сумрачной поверхностью планеты.
Она тотчас же буквально заструилась под нами, стремительно уносясь назад. Пламени вокруг машинки уже не было, но скорость оставалась фантастической.
И ни одной перегрузки. Я ощущал себя словно в виртуальности с отключенными ощущениями. Может, меня на самом деле обманули и это действительно только виртуальная модель планеты?
– Мы прибываем на место через двадцать секунд, – сообщил мне челнок, сбрасывая скорость.
Впору действительно удивляться. И очень‑очень сильно. Полет с орбиты до космопорта занял чуть больше пяти минут.
– Счастливого пути! – пожелал мне выполнивший свою задачу кораблик на прощание, затем захлопнул кабину и куда‑то неторопливо уполз. Не иначе, как пополнять напрочь опустошенные запасы энергии. Наука и техника конечно могут творить чудеса, но питаются эти чудеса все тем же – батарейками.
Впрочем, сейчас это волновало меня довольно мало.
Я впервые за двести с лишним лет стоял на поверхности планеты. Еще одно странное и немного позабытое ощущение. Кстати, не так уж тут и холодно, как было раньше.
– Пошли, Шар, посмотрим, что здесь есть.
Глава 4
Я находился на выходе из терминала прибытия. Просто стоял и глазел по сторонам, стараясь постепенно привыкнуть к окружающей обстановке.
Космопорт, в который я попал изначально, меня не особо впечатлил – обычный многофункциональный комплекс, наполненный информационными окнами и деловитыми роботами. За двести лет информации вокруг стало на порядок больше, она была гораздо доступнее и то и дело порывалась сама по себе очутиться у меня перед носом. А вездесущие роботы, похоже, окончательно заменили здесь людей.
Но это все не было чем‑то особенным.
