Грань. Сборник мистических рассказов

– Надеюсь счётчик Деда Мороза сегодня не выявит «самого хорошего». Папа вон, – она кивнула на спящего в кресле главу семьи, – от этих «конфеток счастья» вчера кровью писал.

Старшая тяжело вздохнула.

– Главное, чтобы помогало.

Раздался грохот.

Дети радостно подскочили со своих мест.

– Дед Мороз!

Мама улыбнулась.

– Сейчас я его приведу. – Вышла из комнаты в коридор, нажала кнопку, двери тамбура открылись. – Вадим Петро… – она осеклась, когда Дед Мороз стянул шапку.

– Я его сын, Алексей, – улыбнулся он женщине. Та поникла.

– Естественно или?.. – тот покачал головой.

– Но он передал мне все инструкции, – просиял новый Дед Мороз. – Вы были его любимой семьёй в округе. Я вот апельсинов принёс, – он потряс чёрным мешком.

– Апельсинов?!

Мужчина почувствовал себя настоящим Дедом Морозом.

– Поповы в теплице вырастили.

– Хорошо! Вот борода, – на его лицо лег атрибут Деда Мороза на резинке. – Пойдёмте.

Дети были вне себя от счастья, мама тоже – Дед Мороз справлялся с ролью не хуже предшественника.

Разговаривал басом, шутил со старшими и просил рассказать стихи младших.

– А теперь главный вопрос: хорошо вы себя вели, дети? – стройный хор голосов ответил «да!» – Давайте проверим, не врёте ли вы.

Дед Мороз достал из кармана своего красного блестящего костюма жёлтое устройство.

– Это мой специальный измеритель хорошести. Кто будет первым? Давайте отдадим честь главе семейства, – он подошёл, шурша костюмом, к проснувшемуся папе. Кивнул в знак ободрения. – Ноль‑четыре! Просто прекрасно. Ваш папа, дети, в этом году был ответственным и хорошо себя вёл. Следующий? – Старшая шагнула к Деду Морозу, подавая пример. – Отлично! Посмотрим… ноль‑один. Ты и правда хорошо себя вела в этом году, – подмигнул он, девушка с облегчением выдохнула. – Малыши… – к нему подошли сияющие, как начищенные пятаки, близнецы. – Ноль‑шесть… вы вели себя лучше всех в этом году! Держите конфетки счастья!

Мама оступилась. Старшая была рядом, чтобы её поддержать.

– Всё будет хорошо. Папе же помогло – ты видела цифры.

Мама кивнула.

– Они не очень вкусные, но волшебство не всегда сладкое на вкус – ешьте по одной конфетке в день и ни в коем случае больше – иначе мои помощники белочки доложат, что вы ещё не умеете вести себя ответственно.

Близнецы завороженно кивнули, сжимая в руках жестяные баночки.

– И последняя Мама. М‑м, ноль‑пять. Близнецы вели себя даже лучше.

Мужчина спрятал улыбку за бородой. Достал тёмный флакончик.

– Это для вашей мамы, для нервов и профилактики, чтобы вас до следующего года выдержать, сорванцы. А теперь бегите чистить апельсины! Плоды, которые напоминают нам, что Рождество – это праздник света.

– Спасибо вам, – мама со старшей проводили Деда Мороза к тамбуру. – Настоящий праздник устроили.

– Это вам спасибо. Не зря вы были любимой семьёй моего отца. Вы единственные, кто встречает меня радостными визгами, а не печалью на лице. – Дед Мороз снял бороду, натянул свою шапку с защитным стеклом. – Это надо же – Рождество каждый месяц, – хмыкнул он себе под нос, помахал на прощание.

Мама тепло улыбнулась, переглянулась со старшей.

– А что еще делать во время ядерной зимы…

 

Не первый человек на луне

 

«Я не первый человек на луне, я не первый человек на луне, я не первый человек на луне», – повторял я про себя, раздвигая камни над головой.

«Я не первый человек на луне», – единственное, что меня успокаивало. – «Меня найдут, люди шестьдесят лет на луну высаживаются, все налажено, поисковые системы и отряды в пути».

В один момент внутри что‑то надломилось. Учёба, работа, подготовка, полет в космос – все стало незначительным. Я стал маленьким человеком под весом вселенной, заваленный лунными камнями при экспедиции.

Раньше я не боялся ничего. Темнота, высота, открытые и маленькие пространства были моими друзьями. В космос с клаустрофобией не летают. Но погребенный под слоем земли… луны?.. мои внутренние ориентиры дали сбой.

Воздух в лёгких накалялся, в предчувствии ужасного трепетала каждая кость и мышца, вдохнуть полной грудью не получалось. Я одновременно погружался в недры спутника и норовил свалиться в открытую черноту космоса.

«Всё в порядке, я не первый человек на луне»

Воздуха не хватало. Ужас захлестнул с головой, когда я понял, что это не метафора. Я был хоть и не первым человеком, но на чёртовой луне, где нельзя было после погребения заживо выбраться на зелёную траву и спасительный ветер.

Не было ничего. Ни связи, ни надежды, ни запасов. Только сломанный прибор для измерения и внутренний стержень.

Шестнадцать часов под завалами, я выбрался. Остатки кислорода и рассудка остались под камнями.

Я сделал глубокий вдох.

«Я не первый человек на луне»

Но глядя вслед удаляющемуся шаттлу, понял…

 

Я первый, кого здесь забыли.

 

Ожидание

 

Влада мягко улыбнулась на прощание домработнице. Закрыла за ней дверь, выдохнула.

Вместе с щелчком замка плечи хозяйки ссутулились.

Тридцать три года. Тридцать три года разом уставились на нее, застыв по ту сторону зеркала.

Отражение устало хмыкнуло – Влада, подхватив пакет из «пятерочки», босиком поплелась на кухню. Сидела в кресле качалке, поедала ложкой торт из упаковки; с садистским безразличием наблюдала за растянутой тканью платья на коленях, подтянутых к груди.