Игра в куклу

– Я в бане сполоснусь, можно? – перебивает её парень.

– Да, да… Там есть вода и полотенце, но я вам сейчас принесу свежее.

– Не надо, Лера, не суетитесь, – останавливает её Тимур.

В бане прохладно и сумрачно, самое то после зноя и солнца. Тимур наливает в таз холодной воды, скидывает одежду, быстро и энергично растирает гель по телу, споласкивается и среди висящих на вешалке полотенец безошибочно снимает полотенце Леры, подносит его к лицу. Так и есть, не ошибся, оно пахнет женщиной. Тимур вытирается этим полотенцем и вешает его на место, затем надевает уже свою одежду.

Лера ждёт его на тропинке, там же где и стояла. Она наклоняется, берёт с подноса чашку и протягивает ему.

– Спасибо, Лера, – благодарит Тимур, пьёт чай и смотрит на Леру поверх кружки. Женщина смущённо отворачивается, берёт ещё одну кружку и тоже отпивает чаю.

– Может, мы пройдём в дом? – несмело предлагает Лера, – Уже время обеда. Оставайтесь на обед.

– С удовольствием останусь, – отвечает парень и с вызовом смотрит в её глаза.

Лера быстро накрывает на стол. Обед готов ещё с утра, нужно было только подогреть. Она наливает в тарелки суп с клёцками, нарезает в чашку свежие овощи со своего огорода –редис, огурцы, укроп и петрушку, разогревает рыбный пирог.

– О, да у нас знатный обед, – смеётся Тимур, – Когда вы всё это успели приготовить, Лера?

– Так… встала в шесть утра, – смущённо отвечает Лера, берёт ложку и опускает её в тарелку с супом. Тимур несколько секунд внимательно наблюдает за ней, а затем начинает с аппетитом есть.

– Вам Андрей был по срочному делу нужен? – наконец, осмеливается нарушить молчание женщина.

– Скорее мне нужны вы, чем Андрей, – отвечает Тимур и смотрит ей в лицо. Лера вспыхивает, его фраза звучит явно двусмысленно. А он, довольный её реакцией, продолжает, – На днях к нам приезжают канадцы, у нас с ними переговоры по продаже и установке оборудования. У них такие технологии, что можно снова добывать золото на уже заброшенных участках из отработанных пород. Не буду вас утомлять подробностями, Лера. Мне вот что от вас нужно… Андрей сказал, что вы по образованию преподаватель иностранных языков. Что вы учили, Лера?

– Английский…

– Пойдёт. Они говорят на французском, но английский тоже знают.

– Тимур, я не переводчик, – возражает Лера, – Я не знаю специальной терминологии.

– У них будет свой переводчик. Переговоры мы проведём с ним. А вот что касается неофициального общения… Мы хотим устроить банкет, пригласить их, и вот там мне нужен свой человек. Вы же можете, Лера, поговорить на непрофессиональные темы?

– На бытовые? Да, могу… О погоде, природе, их впечатлении о поездке и прочее, – улыбается Лера.

– Тогда договорились, – уверенно произносит он и добавляет, – И это будет оплачено, Лера.

– Нет. Зачем? Мне не трудно. Это же не работа, а просто возможность пообщаться. Только я вас сразу предупреждаю, я не работала по специальности несколько лет, а когда нет практики, язык забывается.

– Я уверен, вы справитесь, Лера. А почему вы не работаете по специальности, можно спросить?

– Я работала два года, но когда вышла замуж, то вернулась сюда. И здесь в школе не было вакансии, зато на почту требовался оператор.

– Понятно. Вы не жалеете, Лера?

– О том, что работаю не по специальности? Нет, – мягко улыбнулась Лера.

Тимур допил чай, поблагодарил за обед и на прощание попросил:

– Я вам позвоню, Лера. Вы можете дать мне свой номер?

– Да, записывайте… – с готовностью отозвалась Лера, а когда он записал её номер в свой телефон, она осмелилась спросить, – А как нужно одеться на банкет? Офисный стиль?

– Нет, неофициальный. Можете надеть что вам нравится, Лера. А хотите, я вам куплю платье?

– Нет, что вы… – испугалась Лера такого смелого предложения, – Не нужно! У меня есть… Я найду что‑нибудь подходящее.

– Чтобы вы не искали, я всё же куплю вам платье, Лера. Считайте это гонораром за переговоры с канадцами, раз деньги брать вы не хотите. Какой у вас размер, сорок восьмой?

– Да, – Лера кивнула, удивившись его точному расчёту её размера.

– А обувь, Лера?

– Тридцать седьмой…

– Я так и решил, у вас маленькая ступня. До вторника, Лера. Я с вами встречусь послезавтра, – он вышел со двора, а Лера осталась стоять на месте, смущённая и растерянная. Она наблюдала, как Тимур сел в машину, как внедорожник развернулся и скрылся за углом. Лера обхватила ладоням щёки, они пылали.

Эти два дня до вторника Лера проживает как в лихорадке. Неделей раньше она решила серьёзно заняться своим внешним видом и выбрала для себя диету. Вот уже несколько дней Лера мало ест и отказывается от ужина, но сегодня аппетит пропал напрочь. Из‑за волнения она не может на чём‑либо сосредоточиться. Всё время вспоминает взгляд Тимура, каждую фразу, сказанную им, каждое слово. Она моет посуду и ловит себя на том, что улыбается. После того, как укладывает спать Ванюшу, Лера перебирает весь свой платяной шкаф, но к её полному разочарованию не находит практически ничего подходящего для себя. « И как только так я жила?» – недоумевает Лера. У неё давно нет обновок, а все её платья тёмных тонов, трикотажные, строгого покроя. Лере хочется чего‑то лёгкого, яркого и легкомысленного, совсем девчачьего. Например, джинсовую юбку и розовую футболку с забавным принтом или пёстрый короткий сарафанчик. Молодая женщина вздыхает и аккуратно складывает все свои вещи обратно в шкаф. У неё нет даже джинсов! Для летнего легкомысленного образа Лера смогла выбрать только белую футболку, соблазнительно обтягивающую её грудь и чудом затерявшуюся и найденную в самом дальнем углу полки расклешённую юбку до колен цыганской расцветки – чёрная с яркими красными маками. Лера гладит вещи утюгом, вешает их на спинку стула и подходит к комоду, над которым стоит зеркало. Женщина открывает верхнюю дверцу комода, достаёт косметику и флакончик духов. Духи ей подарила мама на прошлый день рождения. Лера открывает флакончик и вдыхает запах жасмина и розы. Но теперь любимый аромат кажется ей тяжёлым, пряным и старомодным. Хочется лёгкого цветочного запаха. Дешёвая тушь, собирающаяся комками на ресницах, тоже не нравится Лере, как и зелёные и голубые тени для век. Розовая помада, тоже дешёвая, делает губы жирными и слишком яркими. Лере хочется собрать всё в кучу и выкинуть, но она сгребает косметику и снова убирает всё в ящичек комода. Ей срочно нужно поехать в город и купить дорогую косметику, новую одежду, обувь, сделать стрижку… Так, стоп, Лера! Мысленно одёргивает себя женщина. Где она возьмёт деньги на всё это?