Империя. Последний из рода

– Стоило, командир, – печально вздохнул полковник. – Точно стоило.

В следующее мгновение полковник лишился головы из‑за топора Люциуса, а его помощник закончил свою жизнь в пасти у адского пса. Люциус, помятый, с множественными ранами по всему телу, смог убить еще несколько десятков, пока его не скосил пулеметный огонь. Подоспевший к этому времени верховный воитель армии Шуан Эдвард Сандоваль приказал взять его живым, поэтому пулеметчики стреляли по ногам, хоть в них и кипела злоба за стольких погибших друзей и соплеменников. Не считая Люциуса, солдаты взяли живым лишь одного пленника.

***

 

В подземной тюрьме, построенной на глубине полукилометра, было тихо как в могиле. Тусклый свет ламп вырывал из тьмы куски коридора. Тяжелые металлические двери толщиной в руку, казалось, были врезаны в серые стены. Из пустых коридоров до идущих изредка долетали крики и стоны сидящих в камерах преступников. Законы в мирах Друву были крайне суровы. С преступниками не церемонились, и если кто‑нибудь нарушал закон, то он сразу попадал в эту тюрьму.

– Какие успехи, Кнель? – Спросил воитель у пожилого человека в белом заляпанном халате. Они спокойно шли к самой дальней камере – двое старых друзей, давно знающих друг друга. Кнель Лассен носил звание Мыслитель – он был начальником научного сообщества на Шуане. Он потер красные от недосыпа глаза. Он уже давно сидел на стимуляторах, с того самого времени, как их проект врат не сработал.

– А ведь мы были так близки к успеху, – грустно произнес пожилой ученый.

– Знаю, Кнель, знаю, – кивнул Эдвард, пытаясь поддержать друга. – Но давай пока вернемся к пленнику.

– Да толку к нему возвращаться, – рассержено развел руками ученый. Мы так и не смогли ничего у него узнать, и взять пробу ДНК тоже не можем. Его кожа прочнее, чем броня у танка.

– Что, совсем никак не пробить? – Спросил воитель.

– Если только промышленным турбо‑лазером, – невесело усмехнулся мыслитель. – Честное слово, Эдвард, я никогда даже подумать не мог, что у кого‑то может быть такая прочная кожа.

– А кровь с места битвы? – Поинтересовался воитель. – Мы его там ведь всего продырявили, кровищи была уйма.

– Та кровь испарилась сразу же, как только мы начали её собирать, – печально покачал головой мыслитель. – А второго заключенного спрашивать тоже бесполезно, если ты вдруг решишь спросить.

– Но почему? – Возмутился воитель. – У него ведь кожа не бронированная, значит, и боль он чувствует.

– Да, боль он чувствует, – согласно кивнул мыслитель. – А толку‑то? Она его даже не задевает, он, кажется, даже получает от этого удовольствие.

 

Они подошли к большой двери в конце коридора. На двери была нанесена белая маркировка, обозначающая, что никто без высшего уровня допуска не имеет права туда заходить.

Мыслитель приложил свой пропуск к считывающей поверхности сканера справа от двери и услышал, как внутри двери начали открываться все девять засовов. Дверь сама отъехала внутрь большого помещения. Автоматика тут же включила свет. В дальней части камеры висел лорд.

 

Лорд был раздет догола и закован в толстые цепи, в руку толщиной. Цепи опутывали все конечности лорда и также были пристегнуты к специальному ошейнику. Находившейся в ошейнике смеси хватило бы, чтобы подорвать весь нижний уровень тюрьмы.

Полученные в прошедшем сражении раны уже затянулись благодаря ускоренной регенерации лорда. Вся кожа у оголенного лорда была такого же угольного цвета, как и его рога, и как будто была из гранита, с мелкими трещинками по всей поверхности.

 

Лорд разлепил уставшие веки, Эдвард невольно отступил на шаг – столь пронзительного взгляда воитель еще ни у кого не видел.

Казалось, сама ледяная преисподняя взирала на воителя из этих уставших глаз. Хоть воитель и был высокого роста по меркам расы Друву, но на фоне пленного лорда он смотрелся как подросток. Даже будучи взятым в плен и сильно ослабевшим, лорд излучал некую ауру мощи.

– Зачем ты решил напасть на нас, монстр? – Собрав всю волю в кулак, спросил воитель у пленника. – У тебя и твоих чудовищ не было даже призрачных шансов, или ты подумал своим воспаленным умом, что этой горстки хватит, чтобы нас победить?

Лорд лишь улыбнулся в ответ, показав присутствующим идеально белые и ровные зубы.

– У тебя ничего нет, чем ты мог бы выбить из меня ответы, ты попусту тратишь здесь время, воитель. Но от твоих солдат я ждал чего‑то большего, таких трусливых слабаков я ещё не видел. Представь, тебе потребовалось больше тысячи солдат, чтобы взять меня в плен. Целая тысяча солдат, – засмеялся лорд. – А ведь со мной было меньше роты солдат.

 

Воитель вылетел в коридор как ошпаренный, за спиной слышался злорадный смех адского чудовища. Весь красный от злости, Эдвард с трудом сдерживал свой гнев.

Воитель в бессилии сжимал руки в кулаки. Действительно, чем он мог испугать или причинить боль этому монстру, которому было наплевать не только на себя, но и на своих людей.

– Успокойся, Эдвард, – произнес пожилой ученый, положив руку на плечо другу. – Не давай этому отродью повода для злорадства. Он намеренно тебя провоцирует.

– Я знаю, – сказал воитель тихим голосом. Казалось, что он постарел на десяток лет. – Но он прав. Мы столько пацанов положили, чтобы его захватить. А что мы смогли бы сделать, если бы их было не полсотни, а весь их треклятый орден.

– Тебе нужно отдохнуть, – посоветовал тоном наставника Мыслитель. – Иди отдохни, а я попробую из него что‑нибудь вытянуть.

– Ладно, Кнель, ты прав, но ты должен, – выразительно посмотрев другу в глаза, произнёс воитель, подчеркивая последнее слово. – Должен вытянуть из него информацию! Что хочешь делай, но достань её.

С этими словами воитель устало пошел в сторону выхода, погруженный в свои мысли.

Мыслитель беспокойно подождал, пока его старый друг не зашел в лифт на другом конце длинного коридора и не поехал на поверхность, после чего выражение его лица переменилось. С несвойственной ему резкостью он развернулся на пятках в сторону двери.

– Мой господин, я всё правильно сделал? – Подобострастно проблеял он, таращась с нескрываемым обожанием на закованного лорда.

– Да, ты послужил мне на славу, – хищно улыбнулся лорд. – А теперь живо сними с меня эти кандалы, идиот.

– Конечно, мой владыка, – испуганно затрясся одурманенный лордом старик. – Одно мгновение, мой повелитель, и вы будете свободны.

Сняв все кандалы, старик упал ниц у ног своего господина, ожидая следующих приказов.