Империя. Последний из рода
– Да, господин, – кивнул магистр. – Здесь я не смогу в полной мере заняться интересующими вас исследованиями.
– Пожалуй, я с тобой соглашусь, – ответил император. Он ненадолго задумался. И наконец‑то произнёс:
– Возьми всё, что считаешь нужным для исследований, также я дам тебе высший уровень полномочий и допуск первого класса.
– Как вам будет угодно, – поклонился магистр, собираясь уйти.
–Ты уже выбрал, кто станет твоим приемником среди одептов и учёного совета? – Остановил его голос императора. На флагмане давящая аура живого божества практически не ощущалась.
– Да, мой повелитель, – ответил он, развернувшись. Император все еще стоял лицом к окну. – Мои рекомендации я отправил к вам вместе с их досье.
Император кивнул не оборачиваясь. Магистр постоял еще немного, ожидая продолжения разговора, но, так и не дождавшись, развернулся и направился в свои апартаменты в последний раз.
Как и было приказано императором, врата были захвачены и присоединены к империи всего за год. То, сколько местного населения этих систем было обращено в рабов, а сколько попросту вырезано я опущу. Но лорд Деймон не остановился на достигнутом и весьма быстро – по космическим меркам – смог заполучить в свое пользование подаренные ему императором оставшиеся сто систем. Новый подсектор, как и планировал лорд, был назван Тартар. Это заняло у него полтора десятилетия жестоких боев и жутких репрессий на завоеванной территории.
И по сей день подсегмент Тартар считается самым страшным местом в империи.
После образования Тартара империя начала более активно расширять свои территории. И на острие атаки как всегда оказался первый орден. Их манера ведения войны была как нельзя лучше для этой цели. В отличие от других орденов, псы войны отправляли на захват каждой планеты не больше тысячи стражей. Ну конечно от тысячи воинов, пускай и таких как псы войны, толку было бы мало. Но первый орден славился тем, что каждый офицер, начиная с сержанта, при необходимости мог выступать как командир целого подразделения гвардии. И эта особенность и снискала псам их славу. У первого ордена была своя гвардия. Все гвардейцы первого ордена проходили обучение на родном флагмане. Я не возьмусь сказать, сколько точно дивизий было в распоряжении у псов, но того количества хватило на быстрое расширение империи.
А теперь, пожалуй, пора обратить внимание на одного из главных участников будущих событий.
Глава 1.
Место: одна из систем коалиции объединенных систем (КОС), принадлежащей расе Буалов.
Время 17 день 6 месяца 1583 года по имперскому календарю.
– Командиру группы Альфа, это Чарли‑два. Как слышите.
– Командир Альфа, слышим вас Чарли‑два. Доложите ситуацию.
– Командир Альфа, это Чарли‑два. Видим конвой противника, предположительно пять транспортных машин с бойцами и три машины сопровождения. Ждем приказов.
– Командир Альфа, Чарли‑два. Приказ уничтожить колонну.
– Понял вас Альфа, Чарли‑два. Начинаем выполнять приказ, целую Альфу.
Дамиус отключил связь с группой Чарли‑два и улыбнулся. Нет, эта егоза Силиция все‑таки дождется. Они, конечно, уже вместе много лет, но так наглеть на открытом канале, она точно получит от него нагоняй.
Их рота была расквартирована в этот заросший джунглями мир для усиления семи полков гвардии. Местное население вело здесь с империей партизанскую войну. Местные жители были из расы Буалов – человекообразных приматов с четырьмя руками, которые отлично видели в темноте из‑за своего особенного строения глаз фасеточного типа. У имперцев во многом было более современное оборудование и вооружение, но здесь на Фалании, так называли планету, это было не столь важно. Буалы отлично чувствовали себя в джунглях и превосходно знали все тропы и дороги. И они были сильными соперниками. Каждый Буал солдат был трех метров ростом и обладал внушительной силой. Гвардейцы несли огромные потери, когда они только прибыли в этот мир, их было десять полных полков. А к моменту прибытия сюда роты псов, их осталось неполных семь. Местный самопровозглашенный лидер Буал, Друнго Большой Ирокез, был жестоким тираном и плохим правителем. Его партизаны доставили стражам много проблем, и вот, наконец, появилась наводка на важный груз, который по слухам везли самому Друнго. На этот груз и была устроена засада.
– Как там дела у этой егозы, парень? – Подошел к Дамиусу Фальком.
– А то ты сам не знаешь, старик, – усмехнулся капитан. – Наверное, только ленивый не слышал наш с ней разговор.
– Ну, я не думаю, что так уж и все. Только половина, пожалуй, ну, может, еще кто‑то.
– Ага, вот и я о том же.
– Не волнуйся, шкет, она большая девочка, всё с ней будет нормально.
– Да про неё‑то я не беспокоюсь, – махнул рукой Дамиус. – Я больше за транспорт волнуюсь, нам на нем еще к Друнго ехать и, если повезет, и обратно тоже.
Силиция Сайд получила долгожданный приказ и хищно улыбнулась, предвкушая хорошую драку. Сержант была привлекательной женщиной со светлыми волосами, доходящими до поясницы, но сейчас они были заплетены в тугие косы и убраны под броню, чтобы не мешаться. У нее была довольно аппетитная фигура. По меркам Псов она была низковата, но это не мешало ей быть одной из лучших сержантов батальона.
Она трижды щелкнула по встроенному в шлем микрофону. Три щелчка, таков был условный сигнал к началу атаки. Грузовики как раз поравнялись с укрытиями Псов. Место засады было выбрано настолько идеально, насколько это возможно.
Дорога, по которой ехал конвой, пролегала по небольшому и узкому руслу высушенной реки. По его берегам росли высокие деревья, оплетенные прочными лианами. Высокий папоротник скрывал Псов от конвоя не хуже маскировочных плащей.
На дне некогда половодной реки валялись сухие ветки и листья деревьев.
Конвой двигался медленно из‑за лежащих так же на дне камней. Ничего не подозревавший водитель головной машины аккуратно объезжал самые опасные участки. Силиция поудобнее прицелилась из своей удлиненной винтовки и плавно нажала на курок.
Пуля с тихим хлопком покинула дуло и, преодолев весь свой путь за долю секунды, попала водителю точно в мохнатый висок. Резко дёрнувшись, водитель повалился на руль.
