Инвазия

Тела, собранные из кусков, рассыпались на части, и теперь я смог оценить масштаб бедствия – луч моего фонаря выхватил шевелящиеся комки, которыми палуба была устлана, будто луг травой. Тут было не меньше сотни чудовищ, и это при условии, что видел я только часть из них – вся картина была от меня скрыта навалившейся темнотой.

Тремя выстрелами я расчищаю пространство перед собой, отбрасывая пинками корчащиеся тела и их части со своего пути. Мне надо пробежать очень быстро вон до тех стеллажей, и дальше просто нестись вдоль них. Добежав до стеллажа, я швырнул далеко вперед еще один «орех», последний же оставил на крайний случай, вместе с двумя противопехотными гранатами. Это все, что у меня осталось…

До следующего стеллажа двадцать пять метров. Смешное расстояние, в целом, вот только в прожекторах оно все завалено корчащимися, извивающимися кусками тел и монстрами, бежать приходится, перепрыгивая через них, в любую секунду ожидая, что какая‑то из них все же очухается, и схватит за ноги. Тогда все, конец…

Кстати, монстры, похоже, очень быстро приходят в себя после вспышки. Ну, те из них, кто уже не люди или, скорее, не пытаются даже ими казаться. Человекообразные практически не шевелятся, они в глубоком отрубе, а вот «насекомыши» мало‑помалу уже приходят в себя, и это очень плохо.

Я на бегу от бедра палю во все стороны, пытаясь зацепить наиболее живучих и представляющих для меня большую опасность тварей, ну или же тех, что находятся прямо у меня на пути. Но это капля в море.

В лучах прожекторов видно, что они буквально везде. Целое море шевелящихся тел.

Я зажимаю последнюю светошумовую в ладони для активации, и, не глядя, бросаю ее за угол.

Это позволит мне выиграть еще шесть секунд форы, а затем в дело пойдут уже гранаты обычные. Эффекта от них будет куда меньше, но лучше что‑то, чем вообще ничего. В ином случае меня просто догонят оклемавшиеся твари…

Взрыв, вспышка! И если вспышку я могу хоть как‑то компенсировать, закрыв глаза руками, то взрыв – никак, придется просто обойтись какое‑то время без слуха.

Удар по ушам жесточайший. Я дезориентирован, но возможности переждать это состояние нет, так что продолжаю бег. Благо, оглушило меня не настолько, чтобы отключился разум. Что‑то я еще соображаю.

Как говорил один мой приятель, без вести сгинувший во время дележки Алагайских лун: «Был бы мозг – было бы сотрясение».

В дробовик я на ходу сую последние патроны, осталось три зажигательных, и все.

Оббежав стеллаж, вижу, что здесь практически те же пейзажи, что остались у меня за спиной: куча оглушенных чудовищ, вот только тут уже совершенно нет света.

Однако кое в чем картина разительно отличается – в проход меж стеллажей на моих глазах уполз длинный, раздвоенный на конце хвост, как минимум в метр длиной. Видимо, на эту форму светошумовая не действует, или же такие твари приходят в себя намного быстрее – остальные пока даже не пытаются куда‑то отползти‑убежать.

От быстрого бега у меня начинает колоть в левом боку, а без слуха, будучи оглушен, я пропустил момент, когда все же был атакован со стороны. Твари тоже досталось, она оглушена, но все же пытается нанести мне удар, ее щупальца пролетают вдоль моей головы, и одно из них зацепляет мой фонарь на плече. Щупальце рефлекторно сжимается вокруг него, и я прямо‑таки физически ощущаю, как трещит корпус фонаря.

Второе щупальце промазывает, так что я, воспользовавшись этим, на бегу поворачиваюсь и выпускаю заряд дроби в морду монстра, разнося его тело на брызги зеленой слизи, а затем бегу дальше. Его зацепившееся щупальце, оторванное от тела, так и висит на моем фонаре, развеваясь, будто шарф.

Три десятка метров. Осталось еще семьдесят!

Я понимаю, что сейчас нужно использовать очередную гранату, и, не сомневаясь ни секунды, швыряю ее за спину, не останавливаясь, даже не замедляясь. Удар в уши теперь совсем другой, я ощущаю, как из левого уха начинает вытекать струйка крови, а правое как будто кто‑то пронзил спицей.

Что ж, значит, таков путь. Жизнь, как я уже много раз говорил, дороже. Глухой, хромой, слепой, но зато живой, это главное.

Четырьмя выстрелами я расчистил проход перед собой от «недолюдей», оглушенных очередным взрывом, ну, или же не отошедших от предыдущих.

На бегу доталкиваю в ствол последние три зажигательных патрона.

Вон, дверь с горящим возле сенсорной панели таймером уже прямо передо мной, осталось только до нее добежать.

Из левого прохода внезапно выныривает человек.

Лейтенант? Или наша снайперша?

Нет, не они. Человек одет в тяжелую броню, он, даже не целясь, пальнул себе за спину. А в руках у него та самая многократно мной упоминаемая «флешка» ‒ пушка, о которой я так мечтал.

И теперь я понимаю, что передо мной не какой‑то мажорчик, добывший пушку. Парень упакован в полную броню космодесантника, и движется он в ней так, как можно двигаться, если отмотал в ней много часов тренировок, прошел в ней огонь и воду. Боец этот явно опытный и бывалый, в своей броне он явно чувствует себя, как рыба в воде.

Ого! А помимо ФЛ‑6 он волочет на себе еще и импульсный стаббер. Вот только все это ему сейчас не поможет, если я не подсоблю – на стеллаже практически над головой космодесантника появляется та самая дрянь, что сбежала несколько секунд назад в боковой проход от меня, ну, которая с раздвоенным хвостом.

Она явно готовится прямо сейчас подло сигануть бойцу на голову, а что делает эта монстра или ей подобные с броней, даже тяжелой, я уже видел, и нисколько не сомневаюсь – десантник уже покойник, если я ничего не сделаю.

Вообще, по‑хорошему, я бы с удовольствием проигнорировал ситуацию, вот только тогда я останусь один на один с монстром, стоящим у меня на пути. Но соблазн велик, у чувака крутая экипировка, мне бы пригодилась. Второе «но» – пока еще тварь его сцапает и убьет, пройдет несколько секунд, или даже минута. И что мне делать все это время? Просто перекурить? Так ведь твари кругом «на паузу» как и я не станут. Они ведь на меня набросятся…

Ладно, побуду все же хорошим парнем.

Приняв решение, нажимаю на спусковой крючок, отправляя картечь в сидящее на стеллаже, уже изготовившееся для прыжка существо. Как я и ожидал, первые семь выстрелов толком не наносят ему вреда, скорее просто мешают прыгнуть, а вот затем три зажигательных заряда…у‑у‑у…

Во‑первых, они прожгли шкуру, хитин, или как это называется? Тварь издала крик боли, тут же немедленно повернулась, уставилась на меня и угрожающе зашипела, привлекая к нам внимание всех вокруг.

Тварь прямо‑таки грациозно спрыгнула вниз или, скорее, я бы назвал этот спуск «стекла», молниеносно развернулась передо мной во всю длину, идеально подставившись под прямой выстрел своей (по ее наивному мнению) жертве, чем та немедленно и воспользовалась.

Я всадил парочку зарядов в бок твари, а потом еще два точно в центр корпуса.

Затем снаряды засвистели рядом со мной.

Честно говоря, я думал, что мне конец, но парень, увидевший, что происходит, осознав, что я его спас, просто подрасчистил толпу моих преследователей, всех тварей, что были у меня за спиной. Причем сделал он это настолько филигранно, что сумел не зацепить меня вообще, несмотря на то, что заряды прошли практически впритык.

Говорить было некогда, и я тут же рванул с максимальной скоростью, доступной мне, прочь. Вот я уже нахожусь метрах в пяти от заветной двери, когда меня что‑то с силой хватает сзади и тянет.