Исполнитель

– У неё ничего нет, поэтому бери всё, что, как тебе кажется, ей пойдёт, – сказал я, забирая телефон и передавая его девушке‑консультанту. – И… больше платьев. Теперь она сопровождает меня на мероприятиях.

Или я её.

Джулия кивнула, многозначительно улыбнувшись мне.

Похоже, разговор с Домиником смог отвлечь её от увиденных фотографий Каи.

Я сел в кресло напротив парня, когда консультант начала носиться по магазину по указаниям девушки с другого конца света.

– Как она? – спросил я у друга.

– Ей лучше, – уверенно ответил Доминик, постоянно посматривая в сторону девушки, в чьих руках на экране отражалась вся его жизнь. – Прошёл год. Она восстановится. Обязательно, – добавил чуть тише.

– Скоро её восемнадцатилетние. Джулии придётся вернуться в Сакраменто, невзирая на травму.

– Я решу этот вопрос.

Доминик собирался справиться с этим в одиночку, но знал, что я всегда был рядом, для того чтобы помочь ему. Ведь находился в долгу перед ним за многие годы, что он заменял меня, когда я не имел смелости попросить его. И не только.

Сложно было поверить, что близилась первая годовщина произошедшего. Каждая минута с того дня текла медленнее, будто время постепенно останавливалось.

Я потёр своё запястье с татуировкой.

– Как её зовут? – спросил Доминик, переключив внимание на меня.

– Кая.

И следом за её именем последовало воспоминание о том, как она решила спасти себя, пока мы ехали домой.

– С тобой всё нормально? – Мой смешок застал друга в тупик.

– Она выкинула свой паспорт в окно, когда узнала о нашей помолвке.

Брови Доминика взлетели от удивления.

– Приказ отца. Не более, – пожимая плечами, уточнил я.

Он долго всматривался в моё лицо, словно пытаясь найти что‑то.

– Она может разрушить наши планы? – спросил с подозрением.

– Только ускорить их.

– Нет, Кристиан, – предостерег меня Доминик, выпрямившись в своём кресле. – Мы шли к этому почти семь лет. Терпение.

Я прищурился, глядя на него.

– Тебе не нужно напоминать мне об этом. Я хочу этого не меньше твоего.

Может быть Доминик и думал об этом шесть лет, но я видел это перед глазами последние четырнадцать.

– И никто не остановит меня от затеянного.

Однако её присутствие давило на меня. Хоть я пока и не мог в этом признаться.

 

Глава 9

 

Я заснула. Случайно.

Не помню, как это вышло, но когда очнулась, комнату уже осыпали лучи солнца. Весь вечер я старалась не закрывать глаза, чтобы держать всё под контролем, хотя бы малейшим, так как после увиденного надежда на то, что в этом доме может быть безопасно, испарилась.

Кристиан убил человека?

Я видела, как он волочил огромный чёрный мешок к машине, оставляя за собой кровавые следы и не беспокоясь о торчащей из него человеческой руке. Но самое страшное во всём этом было то, что он знал: я стала свидетельницей его преступления.

Наши глаза на несколько секунд встретились, пока я не спряталась под подоконник, прижимая ладонь ко рту от ужаса. Когда поднялась обратно, его и машины уже не было. Но кровь, оставшаяся на каменной дорожке, говорила мне о том, что произошедшее не было плодом моего воображения – моей усталости и недосыпа.

Я до последнего ждала возвращения Кристиана, пока моё тело не сдалось и я всего на мгновение не позволило себе прилечь.

Его отец ясно дал понять, что он должен делать со мной. Но тогда почему он не пришёл? Я же не могла погрузиться в сон настолько, что не почувствовала присутствие мужчины, источающего опасность, верно?

При этой мысли солнце вышло из‑за облаков и ослепило меня, потому я перевернулась на другой бок. Вдруг в поле моего зрения попала… гора пакетов.

Я потерла глаза, приводя себя в чувство.

Откуда они здесь взялись?

Медленно поднявшись с кровати и одновременно оглядываясь по сторонам в поисках Кристиана, затаившегося в одном из тёмных углов, подошла к пакетам. После чего, запустив руку в один из них, вытащила маленькое чёрное платье с тонкими бретельками и неглубоким разрезом на бедре.

Он хочет, чтобы я надела это?

Начав рыться в остальных пакетах, нашла спортивные штаны, несколько футболок, около дюжины платьев и… нижнее бельё. Кружевное. Никогда такого не носила. Я подняла едва ли не прозрачный кусок ткани перед глазами, внимательно разглядывая его.

Поэтому Кристиан не пришёл сегодня ночью? Я должна надеть это, чтобы он соизволил лечь со мной в одну постель?

Рот скривился от отвращения, и ровно в тот же момент дверь распахнулась, впуская мужчину на порог комнаты. Трусики выпали из моих рук, опустившись обратно в пакет.

– Я это не надену, – злобно выпалила, встречаясь взглядом с Кристианом. – Ни для тебя, ни для кого‑либо другого.

– Нравится ходить голой? – спросил он. – Тогда, пожалуй, можешь быть гостьей моего дома, сколько пожелаешь.

Я попятилась к кровати, пока голени не врезались в её изножье и моё тело не рухнуло на ещё тёплые простыни.