Истинная вера. Королевство Вансланд
Из зарослей вышел мужчина на вид лет тридцати‑тридцати пяти, среднего роста, коренастый. Его длинные каштановые волосы с медным отливом перетягивал кожаный шнурок, а за спиной болтался арбалет и колчан со стрелами. На поясе висел большой охотничий нож. Одет мужчина был довольно просто: в кожаную потертую куртку грубой выделки и видавшие виды кожаные штаны. Чего не скажешь о сапогах: новенькие, начищенные до блеска. Складывалось впечатление, что их надели впервые. От ледяного взгляда карих, почти черных глаз незнакомца становилось не по себе.
Зак приблизился к Амелине. Мужчина ему не нравился. Совсем не нравился. Складывалось ощущение, что он просчитывает, как скоро сможет положить всю компанию на месте и беспрепятственно продолжить свой путь, не заботясь о судьбе ненужных свидетелей. Зак едва заглушал в себе желание обернуться драконом и дыхнуть пару раз на наглеца, который, похоже, совсем не понимал, что имеет дело с магами.
– Не рано ли для ягод? – хмыкнул Джерард, встав так, чтобы его знак некроманта стал заметен. В свое время такое ненавязчивое предупреждение часто помогало друзьям избегать ненужных стычек с любителями поживиться чужими кошельками.
Однако данный экземпляр, судя по безразличному взгляду, понятия не имел о магических знаках отличия.
– В самый раз, – глаза незнакомца сузились, он повел плечом, явно собираясь сбросить с него арбалет, но вдруг замер, в упор уставившись на Амелину.
Зак тут же проехал немного вперед и заслонил девушку от странного «грибника».
– Госпожа, – не обратив на Зака никакого внимания, мужчина проворно обогнул всадника и, оказавшись рядом с лошадкой Амелины, почтительно поклонился. – Госпожа, вы из ордена?
Он кивнул на болтающийся на груди Амелины едва приметный кулон в виде двух раскрытых ладоней, держащих сердце – символ ордена «Истинная вера».
– Да, – ответила Амелина, так же учтиво склонив голову.
Конечно, согласно этикету она, дворянка, вовсе не должна была так поступать, но сейчас к ней обращались не как к леди Гисбах, понял Зак. Для адептки «Истиной веры» подобный поклон был уместен.
– И вы умеете лечить? – продолжил мужчина, поспешно вытерев ладонью проступившие на лбу капли пота.
– Да, вам нужна помощь? – рука Амелины машинально потянулась к дорожной сумке, в которой лежали травяные сборы и снадобья.
– Не мне, – он порывисто посмотрел на приблизившихся мужчин.
Было заметно, как незнакомец борется с желанием все же скинуть с плеча арбалет и запустить в них по стреле – так, на всякий случай. Видно, жизнь преподала ему соответствующий урок: сначала стреляй, а уже потом разбирайся кто правый, а кто виноватый.
– Моя жена, Руби… Она умирает.
