Как я вляпался в кучу красоток – 2
– М‑м‑м… Ты пренебрёг моим советом и отправился на бой в одиночку, из‑за чего чуть было не запорол всю миссию. К тому же ведьму в итоге убила я сама. Ни один деловой человек не станет платить за такую халтуру, Эдрик. С другой стороны, мне надо как‑то купить твоё молчание насчёт моего происхождения… Если обещаешь никому не говорить, то я пойду навстречу: выбранная девушками одежда останется у вас. Пусть твои красотки носят её и рассказывают всем вокруг, у кого они достали такие обновки. Это привлечёт клиентов к моему имени.
– Ладно, госпожа, – усмехаюсь. – Все узнают о вас только хорошее.
– Кстати, я уже запуталась, мы с тобой на «ты» или на «вы»? – вдруг сменила тему портниха.
– Признаться, я не с каждой женщиной в первый день знакомства хожу убивать её мать…
– Ой, а у меня постоянно так. Только мужчины обычно не выживали после подобного знакомства, и мне не нужно было с ними общаться… Но, думаю, сегодняшнее непростое утро может стать началом хорошей дружбы. Ты сблизился с вампиром, благодарная паучиха вряд ли тебя испугает.
– Да не вопрос… О, мы уже до Лабуги доехали!
– Горожане устроят праздник, когда узнают о гибели ведьмы. Но вы на него, по всей видимости, не останетесь…
– Да, нам пора двигаться дальше. Надеюсь, мои красотки уже проснулись…
А девчонки успели не только проснуться, но и потерять меня вместе с хозяйкой дома. Когда мы подъехали к особняку Фрингильды, а это случилось уже ближе к обеду, встречать нас вышла целая делегация во главе с принцессой.
Как будто модный показ, ей‑богу… Гвин в своём бордовом жакете демонстрирует закатанные рукава, деловито скрестив руки. Мири в чарующем белом наряде стыдливо прикрывает ножки, хоть Биби и нашла для неё чулки. Шиель перестала быть незаметной в зеленоватом плаще с золотой вышивкой. Даже для Ольги нашлось новое платье с корсетом. А ещё два рыцаря стоят в парадных мундирах, очищенных от вчерашней грязи.
И все они смотрят на нас очень подозрительно…
– Вот! Я ж говорила! Он с портнихой уехал! – заявила под руку Гвиневре её подружка‑гномка. – Его вообще нельзя из виду упускать. Вот куда они рванули с утра пораньше?
– Не волнуйтесь, девушки, – поспешила оправдаться хозяйка дома. – Я просто показала Эдрику окрестности и поделилась своей мечтой о новом ателье. Вам не о чем беспокоиться.
– Видишь, уже «Эдрик», а не «барон ван Хутен», – вставила Биби.
– Ну ладно, не станет же он домогаться замужней женщины, – отмахнулась принцесса. – Сейчас важен другой вопрос. Мастер Фрингильда, нам ведь нужно как‑то расплатиться с вами за новую одежду. Вы не против, если я пошлю вам деньги из Малехарда, когда окажусь дома? Дело в том, что сейчас мы так внезапно…
– Ой, ну что вы! – перебила её портниха. – Эдрик уже за всё расплатился, вы мне ничего не должны. Носите на здоровье!
Эта женщина могла сказать то же самое, но несколько иными словами? Теперь весь отряд ещё больше подозревает меня в распутстве. Как будто, кроме постельных услуг, я ничем не могу быть полезен замужней даме. А меч у меня для красоты за спиной болтается.
Мы все стали участниками напряжённой немой сцены, которую прервал очередной опус от Биби.
– Я даже говорить ничего не буду. Вот просто промолчу, – выдала она. – Но моё молчание будет очень красноречивым, потому что все и так понимают, что я хочу сказать.
***
Я попросил Фрингильду, чтобы Панкрат отвёз нашу компанию в Ордамаск. Он всё равно должен отправиться туда за новыми тканями и фурнитурой, а мы можем побыть охраной его фургона. Мужчина согласился на сделку при условии, что вампир больше не будет гонять экипаж. Но сейчас всё равно день – Полночь пристроилась сонной летучей мышкой у меня за пазухой, так что торговцу нечего бояться.
Хозяйка дома расщедрилась: собрала нам большую корзину еды в дорогу. Я решил передать сей важный стратегический запас Ольге и нашёл её пристально рассматривающей телегу наших благодетелей.
– Господин, я, наверное, схожу с ума… – тихо сказала служанка.
– Да нет, я и сам сильно подозреваю, – киваю ей в ответ, затем обращаюсь к «извозчику»: – Эй, Панкрат! А где ты достал такой фургон?
– Я? Купил у одного скряги из Лэндиса, – подал голос запрягающий лошадей мужичонка. – Пришлось её подлатать и подкрасить, но тележка хорошая. А что?
– Да ничего. Отличная тележка…
– Как тесен мир… – вздохнула Ольга.
– Скучаешь по тем временам? – спрашиваю её.
– Нет. У меня теперь новая жизнь. Просто у нас в Зелёном городе бытует поверье. Если к тебе внезапно вернулась какая‑то вещь из прошлого, потерянная или проданная, то это к беде…
– Ну спасибо, Оль… Я вообще доберусь до Ордамаска с таким‑то везением?!
– Ой, простите, господин! Сболтнула лишнего. С вами ведь госпожа Мирильда, и Кьяра, и Шиель, и леди‑вампир – вас ничто не остановит на пути к цели!
Ага, только именно из‑за своих красоток я и торможу… Чем страшно расстраиваю Риту, которая хочет как можно скорее оказаться в городе магов.
Наш отряд начал грузиться в телегу. Среди прочих к транспорту подошла Вилора. Бледна как смерть и передвигается так, будто находится при смерти. Ночь отдыха не особо восстановила физические силы волшебницы, а о магических и говорить нечего. Из‑за внезапно свалившегося на меня квеста я совсем забыл про нашу страдалицу.
– Ой, ты как? – спрашиваю, вставая к ней под плечо.
– Всё так же без магии и с огромным желанием прибить тебя… Но после отдыха хотя бы могу ходить. Точнее, ползать, – процедила колдунья сквозь зубы. – Ох, как же унизительно мне, одной из лучших выпускниц академии, тащиться в Ордамаск в этом корыте на колёсах… Клянусь, я заставлю тебя заплатить, мечник. За каждую секунду моего унижения…
– Он за все наши наряды заплатил, и за это заплатит, – высокомерно отметила прошедшая мимо принцесса.
Гвин опять дуется на меня? Могла бы и поблагодарить за новую одежду…
Хотя я понимаю её беспокойство. Она дала мне месяц на решение вопроса с любовницами, но даже суток не прошло, как в моём окружении появились Вилора и Фрингильда. Ни с той ни с другой ничего такого и близко не было, однако репутация законченного бабника теперь идёт впереди меня да ещё на дудке играет, чтобы все её заметили.
А портниха дополнительно подлила масла в огонь. Когда мы уже собрались трогаться, подошла не к Панкрату, а ко мне, сидящему рядом с ним на козлах. Сунула в руки какой‑то подарок. Будто и так мало сделала для нас…
– Что это? – спрашиваю, получив некий комок белых верёвочек.
– Сеть… – тихо сказала мастерица. – Что ещё может подарить паучиха? Не смотри на тонкость, она очень прочная, способна удержать даже крупную зверюгу. Встретишь какого‑нибудь монстра, используй её. Сеть обездвижит чудовище, а ты сможешь его заколоть. Ну или сбежать.
– Из каких же ниток она сплетена? Железных, что ли?..
