Как я вляпался в кучу красоток – 2
– И что?! Мы же её не бросили! Ты её на руках из болота вынес, а она даже доброго слова не сказала. Наоборот, только сыплет проклятиями и дерзит…
– Госпожа, – вступил в разговор Эдриан, коснувшись плеча Гвиневры, – оставьте колдунью на попечении барона ван Хутена, пусть сам с ней разбирается. Вам совершенно необязательно защищать его честь. Он вполне способен за себя постоять…
– Да почему мне все указывают, что и кому говорить?! – вспылила принцесса. – И главное, никто не слушает! Может, мне надо просто приказать, а не играть с вами в друзей?! Достали!
Топнув ногой в новом сапожке, Её Высочество отошла подальше от лагеря. Эдриан, как телохранитель, безропотно поспешил за ней. Ольга и Мирильда печально опустили глаза, а Биби впервые не стала вставлять едкого комментария. Зато вместо неё прекрасно справилась Вилора.
– Когда у девки «эти дни», все вокруг виноваты… – пробурчала колдунья.
– Не строй из себя взрослую тётку, – говорю ей. – Я знаю, что вы ровесницы.
– Просто заткнись. Если такой проницательный, иди и успокой свою фифу. Мне ваши разборки до одного места…
Я действительно пошёл вслед за принцессой. Но не потому, что Вилора сказала. Мне крайне неприятно видеть Гвин такой озлобленной. Особенно понимая, что это я виноват в её плохом настроении, прямо или косвенно. Надо хоть немного объясниться с ней.
– Эдриан, могу я поговорить с Её Высочеством недолго наедине? – спрашиваю у рыцаря.
– Не можешь, – сурово ответил тот. – Принцесса и так становится очень эмоциональной, когда ты рядом…
– Нет, я хочу узнать, что он скажет, – заявила Гвин, стоящая к нам спиной со скрещёнными руками. – Эдриан, отойди буквально на пять шагов, мы немного пошепчемся.
Рыцарь вздохнул и одарил меня тяжёлым взглядом. Он же не дурак – понимает, куда ветер дует. Как бы он этому ни противостоял, но между мной и Гвиневрой возникли какие‑то чувства. Теперь у нас появились разговорчики, которые ему нельзя слушать. Два плюс два равно четыре. К гадалке не ходи, я уже морочу голову нашей драгоценной госпоже. Если бы не мой статус героя королевства, Эдриан бы меня давно проучил.
Но телохранитель повиновался и отошёл, а я приблизился к принцессе.
– Гвин… – тихо говорю. – Я всё понимаю. И если тебе станет легче, выскажи обиду мне, но не надо срываться на других.
– Ох, что ты там понимаешь? – нервно вздохнула девушка. – Вокруг меня целыми днями кружат Эдриан и Валерий. Один висит на мне поясом целомудрия, а второй уже достал своей лестью… Приехав к тебе, я надеялась, что мы окончательно договоримся о помолвке, и они оба отстанут от меня. Думала, наконец буду взрослой и свободной… А что теперь? Мне кажется, мы с тобой стали ещё дальше друг от друга, чем в те дни, когда я была Графиней… Знаю, я дала тебе месяц. Но какой толк от этого срока, если женщин вокруг тебя становится всё больше?
– С Вилорой у меня ничего нет. Совсем. А если ты про Фрингильду, то она просто попросила выполнить для неё один деликатный заказ. Работа мечника, никакого интима.
– Приятно слышать… Но остаются ещё Мири, Шиель, Кьяра…
Гвин помолчала несколько секунд, а потом повернулась ко мне и продолжила, жестикулируя руками:
– Пойми, я хочу не просто стать чьей‑то женой, я хочу быть единым целым. Чтобы мы с тобой стояли друг за друга горой, как преданные соратники! Если какая‑то стерва льёт на тебя грязь, я инстинктивно стремлюсь заткнуть её. Я бросаюсь защищать своего возлюбленного. Но тебе, видимо, этого не надо. Ты обхаживаешь бедненькую Вилору: то ли потому, что она пострадала из‑за нас, то ли потому, что колдуньи в твоём прекрасном «гареме» ещё нет!
– Гвин, ты перегибаешь, – говорю. – Я даже не пытался подкатить к Вилоре, мне её характер самому не нравится…
– Зато Мири и Оля по характеру просто заиньки, а Полночь сделает всё что угодно ради твоей крови. Чем больше я нахожусь рядом с ними, тем больше понимаю, что ты не будешь только моим. Даже несмотря на все твои слова… Если так пойдёт и дальше, то к концу месяца не ты, а я буду той, кто передумает продолжать отношения. Просто чтобы не ввязываться в заранее проигрышную партию…
Мне всё ещё нечего сказать принцессе. Я ни то что месяц – даже дня не успел подумать о нашей ситуации. Но сейчас нужно как‑то её успокоить, подобрать правильные слова. Давай же, башка, сообрази что‑нибудь доброе и примиряющее! Мы ведь с тобой столько девушек обворожили…
Но вдруг воздух вокруг нас наполнился гулким рычанием. Это явно не собака, не волк… В сумерках в соседних кустах заревел кто‑то огромный и безумно опасный. Я тут же выхватил меч, закрыл собой принцессу, а через секунду рядом с ней встал готовый к бою Эдриан.
Из зарослей какого‑то вьющегося хреновника на нас прыгнула крупная тень. Пахнуло псиной. Я рванул к ней с опережающим выпадом и отчётливо ощутил, как мой клинок полоснул загадочную тварь по боку. Но зверюгу это не остановило – она бросилась дальше и снесла Эдриана своей когтистой лапой. Рыцарь отлетел на три метра, он ведь не в доспехах, а всего лишь в парадном мундире, в котором был на пиру. Оставшись один на один с монстром, принцесса вскрикнула в ужасе. Мы с Ритой буквально на лету вошли в боевую синхронизацию, ускорились. Рванули назад, но чудище всё равно не достанем так быстро. Ах, лишь бы оно не успело ударить Гвин!
Однако оборотень – сомнений нет, это именно вервольф, – потратил драгоценные секунды на то, чтобы присмотреться к девушке и даже принюхаться. Чем‑то она его заинтересовала…
Но тут ему в плечо со стороны нашего фургона прилетела стрела Шиель. Зверь отшатнулся, я наконец оказался рядом с ним, чтобы ещё раз рубануть, но уже в другой бок. Получив удар клинком, сутулая тварь заскулила, сделала два шага назад, а потом быстро собралась и приготовилась к новому прыжку. Закрываю собой Гвиневру. Волчара с рыком сиганул на нас, но его прямо в полёте неожиданно протаранила Кьяра. Воительница налетела на монстра со своими топорами, у них завязался ожесточённый бой.
Я с трудом проглотил комок нервов. Не верю своим глазам: два моих попадания мечом, стрела эльфийки, и сейчас полуорчиха остервенело рубит этого зверя, а он даже в скорости не потерял. Машет лапами как бешеный! Ох, ляд, да ему удалось сбить Кьяру с ног!
Снова бросаюсь на оборотня, снова задеваю клинком его мохнатое тело. А он крутанулся и попытался грызнуть меня клыкастой пастью! Но за мгновение до укуса над ним материализовалась Полночь. Она схватила монстра за гриву, затем отшвырнула его своей вампирской силой, словно тряпичную куклу. Вервольф пролетел метров десять, рухнул на землю, перекатился и снова подскочил на четыре лапы, готовый сражаться! Вот же неубиваемая сука!
Против него вышли я, полуорчиха, вампирша, ещё Валерий подбежал с обнажённым мечом. И только сейчас оборотень осознал, что как‑то многовато у него противников. Адресовав последний голодный взгляд нашей принцессе, он бросился наутёк, на бегу «поймав» спиной ещё одну эльфийскую стрелу. Свалил так быстро, что догнать его сможет только летающая Полночь, но пусть она лучше останется с нами.
Всё случилось молниеносно – я едва успел понять, что это было. Меня бросило в холодный пот, задрожали колени… Всего пару секунд назад мы спокойно разговаривали, и на тебе! Выскочила тварь, сильная, ловкая да ещё неуязвимая! Как‑то совсем несмешно…
«А я тебя предупреждала: здесь, на юге, опасности пострашнее, чем в Малехарде, – сказала Рита в моём сознании. – Но можешь выдохнуть, он уже далеко».
