Как я вляпался в кучу красоток – 2
«Ты видела? – спрашиваю в мыслях. – В Ордамаске держат оборотней и ставят над ними эксперименты. Как думаешь, это тот самый?»
«Э‑э‑эдрик… – протянула Рита. – Умоляю, завязывай. Даже если это был он, у тебя нет на него времени. Мы спешим в Кхфарат, ты забыл?»
«А что, если кто‑то из магов натравил на нас подопытное чудище? Или послал его конкретно за Гвин…»
«Расколдуй меня, а потом ищи своего вервольфа, сколько хочешь! Не смей сейчас отвлекаться на постороннюю ерунду!»
– Ладно, ладно… – говорю вслух. – Просто твоя миссия предполагает, что я буду сотрудничать с магами. А как им доверять, если они могли оборотня на нас натравить?
«Это всего лишь твои догадки, – отрезала Рита. – Но у тебя есть более важные дела, чем проверять их. Хватит уже откладывать моё спасение из‑за всяких девчонок. Если волнуешься о принцессе, то отправь её поскорее домой и дуй за Эрвизитором. Я настаиваю!»
***
Стоило покинуть территорию академии, как я тут же оказался схвачен Шиель. Она нашла меня на улице и настойчиво потянула куда‑то за руку.
– Быстро, Эдрик, идём со мной, – по‑военному чётко сказала разведчица.
– Что случилось? – сразу напрягся я. – Наши в беде?
– Не совсем. Там что‑то странное происходит с принцессой. Гномка чуть с ума не сошла. Говорит, ты обязательно должен быть рядом.
– Ох, ёлки… Гвин ранена? Заколдована? Что‑то связанное с оборотнем? – задаю вопросы уже на бегу.
– Нет. Она кушает… И разговаривает, – ответила эльфийка с меньшей степенью уверенности.
– Чего?
– Я сама не поняла, почему это так важно. Но Биби и другие девушки переполошились не на шутку.
– Да расскажи уже, что случилось…
Шиель немного сбавила темп и принялась дотошно объяснять:
– Мы сняли несколько комнат в гостинице. Оставили там вампиршу. Затем пошли гулять по городу. Заглянули в пару магазинов. Потом увидели здание под названием «ресторан». Девушки захотели зайти туда и пообедать.
– Звучит пугающе…
– Перечень странных блюд, которыми там угощают, действительно может напугать, – призналась Шиель. – Но мы вроде как что‑то заказали, начали пробовать, ребята повеселели, расслабились. И тут вдруг к нашему столу подошёл некий мужчина. Он оказался знакомым принцессы и увёл её поговорить в другую часть веранды…
– Чего?! А Эдриан и Валерий где были в этот момент?! – удивился я.
– Они ни слова против не сказали. Вытянулись по струнке перед ним, будто это кто‑то важный.
– Он их заколдовал?! Прямо как Миттель?!
– Магии там не было. Просто тот незнакомец якобы большой человек в людском обществе. Вот, мы пришли.
Вводя меня в курс дела, Шиель привела нас к красивому зданию с большой крытой верандой, в центре которой работает причудливый фонтан, освежающий воздух. Стены и колонны заведения изобилуют фресками, кругом расставлены диковинные вазы и растения в горшках – всё для эстетического удовольствия обедающих посетителей. Столы и стулья из белого дерева, небо и земля по сравнению с трактирами в Малехарде. Официанты с подносами снуют туда‑сюда в одинаковой форме… Короче, ресторан – самый что ни на есть. В стиле южный магический модерн.
Эльфийка сразу отвела меня к столу, за которым расселись Биби, Мири, Ольга и Кьяра. Но вкушает яства тут только последняя. Остальные «без палева» наблюдают за другим столиком и активно перешёптываются.
– Эдрик, идиот, где тебя черти носят?! – прошипела мне гномка, жестикулируя ладошкой, чтобы я поскорее наклонился к ней. – Пока ты там магичек охмуряешь, у тебя сейчас Гвин уведут!
Коротышка показала мне пальчиком в нужном направлении. Там за самым, можно сказать, шикарным столиком сидят наша принцесса и какой‑то молодой мужчина. Шатен со средней длины волосами, поддержанными изящным золотым обручем. Аристократичная осанка, белый, расшитый золотом мундир, тонкое лицо… Больше я отсюда ничего разглядеть не могу. Гвиневра якобы непринуждённо пьёт чай в компании знакомого, но по её фигуре замечаю – она очень напряжена. Делает вид, что просто беседует с другим дворянином, но я уже худо‑бедно научился её понимать. Сейчас она задействовала все свои внутренние резервы, чтобы казаться расслабленной, а по факту максимально зажата.
Эдриан и Валерий стоят за её плечами, но чуть поодаль. Вытянулись как элитные гвардейцы, охраняющие королевскую дочь. У незнакомца за спиной тоже имеются два охранника. Встали чуть более расслабленно, но так же величаво. Один с гривой тёмных волос, бандитской небритостью рожи, в лихом кожаном плаще, расстёгнутом на мохнатой груди, с треуголкой на голове и саблей на поясе. Эдакий пират, не очень‑то соответствующий своему утончённому господину. Лицо как у бывалого морского разбойника или капитана наёмников. Чем‑то напомнил мне Борзуфа. А вторым телохранителем оказалась статная смуглая женщина в лёгкой кожаной броне. На голове у неё высокий конский хвост чёрных волос. Плечи широкие, руки мускулистые, как у Кьяры. Ноги, впрочем, тоже весьма атлетичные. Вооружена длинным позолоченным копьём. Пират и амазонка – так я окрестил эту парочку в своих мыслях.
– И кто это? – спрашиваю у Биби.
– Сядь, а то рухнешь! – прошептала она. – Перед тобой Кир Лазариус Алиамский! Второй сын императора Алиамской империи!
– Настолько крутой перец?
– Тот самый жених Гвин, которому она ранее отказала! На нашу беду, он здесь, в Ордамаске! И стоило ему заметить принцессу, как он тут же увёл её пообедать! Ты понимаешь, что это значит?! Сейчас раз‑два, и из почти потухшей искры вновь возгорится пламя! Гвин тебя вмиг забудет! Знал бы ты, как она по нему сохла!
Погодите… Тот самый принц?! Которого Эдриан описывал, как достойного жениха для нашей принцессы, «статного красавца и уже прославленного героя в свои молодые годы»? В которого Её Высочество по‑настоящему влюбилась и плакала, когда из‑за сложных обстоятельств отказалась от помолвки… Ещё и не простой принц, а имперский. Вот же угораздило нас пересечься с ним в этом городе… И чего ему надо? Решил отыграться за отменённую свадьбу или, наоборот, жаждет продолжить отношения? Мало нам было оборотня…
– О, бедная Гвин, – пролепетала Мири, не отводя взгляда от того столика. – Как же ей сейчас тяжело, бедняжке… Она же места себе не находит. Если он ей действительно нравился…
– Да она разорвала помолвку только из‑за сраного герцога! – вставила Биби. – А без него там такая любовь была! Я как‑то приехала к ней после визита Кира, а у неё словно крылья за спиной выросли! Она вся порхала и приплясывала от счастья! Про поцелуи стала меня спрашивать…
– Даже представить не могу, как тяжело сейчас госпоже, – добавила Ольга. – Такой знатный красавец, которому пришлось отказать в свадьбе, сидит прямо перед ней и улыбается, будто ничего не было. Я бы провалилась под землю от стыда и неловкости…
– А чего бедная‑то? – удивилась Кьяра, дожевавшая гусиную ногу. – Он же её не бьёт и не ругается. А вдруг они снова сойдутся? Тогда проблема принцессы сама собой…
