Как я вляпался в кучу красоток – 2
Весь пир замер, пытаясь переварить мои слова, довольно необычные для комплимента прекрасной даме. А Гвин сразу въехала в суть. Её губы задрожали, глаза сделались мокрыми от слёз. Только она сама знает, сколько сил требует эта «несломленность». Тот, кто ведёт других за собой, не имеет права расклеиваться, он должен быть крепким и острым, как клинок. Всякие прихлебатели, привыкшие видеть принцессу красивой девушкой, сидящей подле короля, даже не догадываются, что у неё есть такая сторона.
– За Гвиневру! Благословенную Небом! – раздался голос Мирильды.
Жрица вскочила с поднятым бокалом и высказалась без какой‑либо иронии.
– За леди Гвиневру! – встал со своим вином Эдриан.
Он гораздо лучше меня знает, на что способна его госпожа.
– Да! Она самая крутая принцесса в мире! – крикнула подозрительно долго молчавшая Биби, встав ногами на лавку.
После этого уже весь зал загудел, восхваляя Её Высочество. Каждый дворянин поспешил выдать что‑то восторженное о единственной дочери короля. Валерик забыл про меня и постарался прославить принцессу громче остальных. Да, она у нас красивая, отважная, добрая и является образцом благородной дамы. Виват, виват!
Гвин усилием воли взяла себя в руки, вытерла слезинку возле уголка глаза и с новой улыбкой подняла свой бокал.
– Ваш тост был ещё одним ударом судьбы, который мне пришлось героически пережить, барон! – отшутилась она. – Спасибо всем большое! Меня так даже во дворце никогда не чествовали!
Гости выпили и уселись на места. Гвиневра продолжает держать марку главного украшения стола, но теперь боится даже посмотреть в мою сторону. Может, и правда стоило просто похвалить её красоту? Нет, блин, вот же дурак… Надо было вспомнить, как она не бросила Ольгу в эпизоде с Миттелем! Сказать, мол, такая хорошая предводительница – думает о своих подданных, даже о простых слугах… Ай, зараза! Ну как всегда, хорошие мысли приходят ко мне уже после того, как я захлопну варежку…
– Эдрик, ну ты и выдал… Мог же сказать что‑нибудь попроще… – прошептала Гвин, когда народ снова отвлёкся на свои тарелки. – Я чуть не расплакалась у всех на глазах…
– Виноват, миледи, – отвечаю ей. – Это ваш противный Валерий меня спровоцировал.
– И когда ты успел так хорошо меня узнать? Говоришь такие вещи, словно наблюдаешь за мной много лет, прямо как Эдриан…
– Я всегда смотрел на вас, моя принцесса. Глазами и душой. Вот и заметил нечто особенное…
– Ах, если б ты смотрел только на одну меня… – с горечью сказала Гвиневра, после чего в несколько глотков допила вино в бокале.
Я не стал ничего отвечать. Это был очень больной укол словами. И печально, что больно от него прежде всего самой принцессе. Чем дальше заходят наши отношения, тем больше я её раню. Девушку, которой так восхищаюсь…
А пир тем временем продолжается. Выпили за меня, за Мирильду, за здоровье воскресшего короля, за благородный дух рыцарства. Винцо у нас так себе относительно крепости, но когда слишком долго празднуешь, можно и окосеть. Нашей чудесной жрице, например, точно уже хватит, судя по её осоловелым глазкам. Я подозвал к себе Ольгу и шёпотом попросил проследить, чтобы в бокале у блондиночки оказался виноградный сок. Кьяра, смотрю, тоже раздухарилась – не только жрёт в три горла, но и активно болтает за столом, чего раньше не практиковала.
Гвин сама почувствовала «границу» и держит себя в руках. Но она тоже выпила предостаточно: глаза и лицо принцессы всё меньше источают сияние и всё больше усталость. Думаю, ещё пара минут, и Её Высочество оставит нас. А там можно будет и весь пир свернуть. Мне уже самому порядком надоело улыбаться и строить из себя радушного хозяина. Особенно для мерзкого Валерика.
Вдруг на меня накатило странное чувство…
Дурнота? Паническая атака? Неужели я напился до тошноты и потери ориентации? Хрен знает, что происходит… Но какая‑то чертовщина явно началась. Ох же ляд!
Шарю глазами по залу в поисках ответа и натыкаюсь на встревоженный взгляд Шиель. Она тоже что‑то почувствовала.
– Магия! – выкрикнула эльфийка, вскочив из‑за стола.
Я поднялся с кресла, готовый закрыть собой принцессу…
Внезапно раздался трескучий звук, как от молний, и в боковой части главного зала что‑то засияло! Гости и слуги вскрикнули, теперь уже повскакивали почти все.
Хватаюсь за Риту, стоящую в ножнах возле меня…
«Спокойно, это обычный портал, – сказал клинок в моих мыслях. – У нас гости, кто‑то из магов».
«А вдруг у них злые намерения?» – спрашиваю.
«Хотели бы убить, напали бы исподтишка. А этот колдун прямо перед тобой телепортируется. Кстати, знакомая аура…»
Воздух наполнился запахом озона. Сияющий шар в боковой части зала разросся до размеров душевой кабинки и ослепительно сверкнул.
Ш‑ш‑швах!
Сфера исчезла во вспышке света, а на её месте остался стоять… Точнее, осталась уже знакомая мне чародейка Вилора. Ой‑ой, я догадываюсь, зачем она явилась…
Магесса расправила свою тёмную мантию, расшитую жёлтыми нитями, и бегло пригладила растрёпанные волосы цвета платины. Они у неё наэлектризованы после телепортации и вряд ли сейчас красиво лягут. Но внешний вид не особо заботит молодую волшебницу. Стоило ей оглядеть нашу застольную компанию, как она тут же наполнилась агрессией от макушки до пяток. Мне даже показалось, что в её голубых глазах заискрились маленькие молнии.
– Я не поняла! Я откровенно не поняла! – громко сказала чародейка, отыскав меня взглядом. – Ты даже шага не сделал в сторону Ордамаска! Кретин! Думаешь, такие приглашения означают, что «твоё величество» будут ждать месяцами?! Сколько дней назад я дала тебе перстень?! Профессор Тыц очень недоволен тем, что ты всё ещё не явился к нему, тупой мечник! Он ежедневно спрашивает меня, где тебя носит!
– Госпожа Вилора, как я рад вашему визиту! – отвечаю магичке, пытаясь успокоить и её, и гостей. – Меня задержали важные дела, но, клянусь, я собирался отправиться в Ордамаск буквально завтра.
Многие присутствующие удивлённо посмотрели на меня. Если я и планировал так скоро уехать, кроме нас с Ритой, об этом никто не знал.
– Давайте не будем смущать гостей, – продолжаю, обращаясь к колдунье. – Поговорим в моём кабинете…
– Может, мне ещё в приёмной посидеть, ожидая своей очереди?! – со злобным ехидством прошипела Вилора. – Меня прислал профессор Тыц, который хочет видеть тебя немедленно! Ты сейчас же отправишься со мной в Ордамаск через портал. Вот прямо сейчас. Или забудь о нашем приглашении. Хех, «важные дела» у него… Вино и бабы для тебя важнее, чем аудиенция у одного из лучших магов?! Минута на сборы, и никаких задержек!
Гвиневра наконец пришла в себя и решила осадить дерзкую чародейку.
– Вообще‑то, здесь не кабацкая гулянка, а пир с принцессой Малех… – грозно начала она.
Но тут я сорвался с места и галопом побежал в свои покои.
