Камень

– Хорошего вечера, – Эдам отвернулся и уставился в окно, давая понять, что встреча окончена.

Адвокат поднялся, но не спешил уходить.

– Кто знает, как обернётся жизнь? – многозначительно произнёс он. – Если вам вдруг захочется поговорить со мной об этом, мой номер у вас есть.⠀

⠀

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀ 12

 

Когда Эдам проходил мимо стойки своей крошечной гостиницы, его окликнула девушка‑портье.

– Эй, простите. Вы выезжаете завтра, правильно?

– Я в курсе, – бросил он, не оборачиваясь, и прошёл к лестнице, ведущей на второй этаж.

Ночь прошла так же, как и предыдущие. Мысли о разговоре с адвокатом его не тревожили. Если бы хоть раз в жизни, пусть на мгновение, Эдам представил себя наследником состояния деда либо знал, что ему причитается его часть, возможно, он бы терзался сейчас догадками о том, кто послал к нему этого странного адвоката. Но он уже давно решил для себя, что ни пенни из дедовских денег ему не нужно, поэтому нисколько не беспокоился об этом. Его больше волновало, где он проведёт следующую ночь.

Ближе к трём часам начался дождь и не утихал до самого рассвета.

Время медленно тянулось. Шесть. Семь. Восемь утра.

Эдам, уже собравший вещи, задумчиво смотрел в окно. Было мерзко и промозгло, небо, затянутое хмурыми тучами, сливалось с серым пейзажем городской окраины. Когда же он вышел из отеля, снова начался дождь. Зонта у Эдама не было, и он моментально вымок.

На скамейке автобусной остановки лежал разбитый чемодан Эдама и его сумка. Сам Эдам стоял под дождём, наклонившись над урной и держась за неё обеими руками. Его тошнило. Всё нутро выворачивало наружу.

Отдышавшись, он с трудом дошёл до скамейки и сел. Смахнул капли с волос, вытер нос. Кое‑как вытащил телефон из кармана и набрал номер. Растянул лицо в гримасе улыбки и постарался изобразить безмятежность.

– Алло? Да. Привет! Отлично. Да, в городе. Как сам? – он усмехнулся и закивал головой. – Надо, надо. Да. Слушай. Просто тут такое дело. У тебя случайно перехватить немного денег на пару недель не получится? Буквально на… А, понял. Да. Конечно. Нет. Да. Нет‑нет. Нет проблем. Не парься. Ага. Давай.

Он засунул трубку обратно и сморщился от боли.

К остановке подкатил автобус. Эдам взял свои нехитрые пожитки и забрался в салон. Водитель глянул на него мельком, но ничего не сказал. Никто не любит бездомных, а пассажир выглядел как один из них. Эдам с горечью подумал, что с сегодняшнего дня это не только видимость – он фактически им стал.

По дороге он немного просох и согрелся – ехать пришлось долго. Эдам вышел на конечной остановке в промышленном районе и побрёл в сторону складов, щурясь, чтобы прочитать надписи на стенах.

– Расскажите о своём опыте, – мужчина с усами сложил руки на столе.

– Ну, вообще‑то, я только один раз делал что‑то подобное. Во время учёбы в университете.

– Это когда? Лет тридцать назад?

– Поменьше. Двадцать три, если быть точным, – Эдам посмотрел на него снизу вверх. – Но я уверен, что справлюсь. Что там такого в общем‑то…

Менеджер скептически посмотрел на него.

– Наркотики принимаете?

– Нет, что вы, никогда.

– Алкоголь?

– Н‑нет. Когда можно приступить?

Его наниматель помедлил, но всё‑таки ответил:

– Завтра в ночную смену. Я посмотрю на вас. Пока ничего обещать не буду. Жду вас к десяти вечера. Если опоздаете хотя бы на минуту, можете сюда больше не приходить.

– Спасибо! – просиял Эдам. – Увидимся завтра в десять.

Менеджер проводил его холодным взглядом.

К вечеру дождь превратился в настоящий ливень, стало холоднее. У немногочисленных прохожих шёл пар изо рта. Эдам, по‑прежнему с чемоданом и сумкой, вышел из магазина 7‑Eleven, держа хот‑дог. От голода уже мутило, и он поискал глазами, где бы встать, чтобы перекусить.

Он даже не обратил внимания на чёрный лендровер, подъехавший к магазину. Выскочивший из машины мужчина в коротком кашемировом пальто быстрым шагом направился ко входу, приподняв воротник, но увидел Эдама и остановился.

– Ох ты, господи! Эдам! – радостно закричал он и обнял старинного друга.

Слабая улыбка проступила на лице Эдама.

– Артур?

– Ты в городе, что ли?

Эдам развёл руками.

– Ну. Вот.

– Что, как дела‑то? – затараторил Артур. – Так рад тебя видеть! Обалдеть! Вообще не ожидал! Шикарно выглядишь! Что, как там Африка? Присунул какой‑нибудь шоколадке?

Эдам заметно расслабился и даже рассмеялся.

– Это ж сколько мы не виделись?! – воскликнул друг.

– Сто веков, наверное, – кивнул Эдам.

– Что ты? Где ты?

Эдам посмотрел на него и перевёл дух.

– Артур! Слушай. Я бы ни за что не стал спрашивать, – он замялся, так как не готовился к разговору и не сразу смог подобрать слова. – Тут такое дело… У тебя случайно нельзя остановиться на пару дней?

Улыбка на лице Артура как‑то неестественно зависла.

Он наконец‑то заметил чемодан Эдама и его измождённый вид.

– О! Чувак! Я бы с радостью. Но Дженни… Понимаешь… Она ж теперь переехала ко мне. Да ещё и со своими, мать твою, дебильными собаками. Их пять штук! Ты не представляешь, какой это ужас! Пять долбаных псин! – он неестественно громко гоготнул. – Были бы попугайчики! Или хомячки. А тут! Мне под них пришлось целую комнату отвести. И понимаешь… Я бы рад, честно. Просто…

– Я понимаю. Извини. Не беспокойся. Я просто так спросил. Слушай, мне уже надо бежать.

– А, да. Ну да. Классно, что встретились.

– Тоже рад, – Эдам выбросил хот‑дог в урну и, не оглядываясь, пошёл по улице, не чувствуя стекающих по лицу холодных струй дождя.