Красавица за чудовищем. Книга четвертая

А сегодня тихо. Время пробило семь, восемь, девять. Нет ее, нет завтрака. А я сердился на себя за то, что жду. Потом я услышал знакомые шаги и голос. Невольно я стал прислушиваться. Но шаги спускались. Как на пружинках, меня подкинуло с дивана. Я встал со своего места против воли и направился к окну. И что я там делал? Я подглядывал. Подумать только. Отроду не занимался ничем глупым. Я почему‑то хотел убедиться, что это она. И не ошибся. Она вышла в сопровождении с Барбарой. Куда они пошли в такое время, да еще вместе? Разве Барбара не печет сегодня блины или овсяные печенья. Что это с ними? А где же мой завтрак? Вдруг мне стало стыдно за такие мысли. Я фыркнул на себя и с раздражением отошел от окна. Вообще‑то у меня есть чем позавтракать. Просто почему‑то нет настроения есть.

 

Хани

Это был просто чудо, а не день. Барбара сама повела меня на прогулку. Она сама мне предложила. Мы прошлись с ней по центру города. Она наконец растолковала мне, что это за здания на площади Рёмер. Она рассказала, что старой ратуше уже более шестисот лет. Потом мы поднялись по бесконечной винтовой лестнице на высокую башню святого Варфоломея. Пока мы поднимались, я раз сто пожалела, что сунулась в эту башню, еще и семь евро за это отдали. Я думала, что это будет длиться вечность. Узкие лестничные проходы, скупой свет, проползавший сквозь маленькие окна. А завитки лестницы, тянущейся вверх по спирали, были такими частыми, что у меня закружилась голова.

Но когда мы вышли на балкон, я вмиг забыла о своих страданиях. Невероятный вид открылся перед нами. Отсюда был виден весь город и его ближайшие соседи. Франкфурт – город небоскребов. Богатый и современный. Вот он: центральный европейский банк. Упирается в небо, переливается на солнце, как зелено‑голубой аквамарин. Многочисленные отели, круглые, продолговатые, заостренные, как пики. Стекла зданий, подобно ярко‑голубому циркону, играют с бликами солнца, как ожившие грани. Под нами змейками стелились здания офисов, площадей, крупные магистрали. Серебристые здания, вкрапленные между улицами лесочки и парки, голубая плоска реки – все это создавало целый калейдоскоп цветов и оттенков. Голова кружилась от такой красоты. Воздух тут был еще чище и прохладнее. Проказливый ветер охлаждал наши запотевшие шеи и спины.

– Давно я тут не была, – задумчиво произнесла Барбара, глядя на то, как лениво ползет река под нами.

– А когда в последний раз? – спросила я.

Барбара задумалась, словно роясь в уголках памяти.

– Девятнадцать лет назад, – ответила она.

Цифра была пугающей. Я порой забываю, что Барбара уже давно живет на этом свете, что этой осенью ей должно исполниться аж сорок лет.

– А с кем ты тут была? – поинтересовалась я.

Барбара напряглась. Я это поняла по тому, как дрогнули ее губы, будто были готовы искривиться от отвращения.

– Извини, все время забываю. Вы, немцы, не любите, когда кто‑то лезет в вашу частную жизнь.

– Да. Не любим… Когда это делают посторонние люди. Но ты ведь кузина.

Она опустилась на каменную лавочку и сложила ноги крестом, как на турецком ковре.

– Мне тогда было двадцать. Ужас, как подумаю, так мороз пробирает. Неужели это было так давно?

– Я думала, ты о таких вещах мало беспокоишься, – сказала я, примостившись рядом с ней.

– Почему? Я что, не человек? У меня такие же страхи, такие же мысли.

– Просто ты так молодо выглядишь, и я думала, ты с гордостью говоришь всем свой возраст. И вообще ты, похоже, всем довольна. Ты состоявшаяся личность. У тебя есть хорошая работа, друзья, чувство юмора. Тебя постоянно окружают студенты. Думаю, ты уже знаешь, что у многих ты – любимый учитель. Тебя все выделяют, сравнивают с другими. Ты всем нравишься. Что еще нужно?

– Вот смотрю на тебя и думаю, ты правда такая наивная, или же только делаешь вид? Мне порой кажется, что ты притворяешься.

Я засмеялась. Барбара достала сигарету.

– Тут же нельзя курить. Это ведь собор, – сказала я.

– Вот дьявол.

– И ругаться тоже нельзя.

– Ты что, моя мама?

Я улыбнулась.

– Расскажи о себе.

– Что ты хочешь знать? – задумчиво произнесла она, устремляя свой затуманенный взгляд вдаль.

– Где ты родилась? Где твои родители? Как ты росла? Как решила стать учителем? Почему ты до сих пор не вышла замуж?

– Оу, полегче с вопросами! Ты что‑то разошлась, – сипло хихикнула она. – Я на такие личные вопросы даже маме не стала бы отвечать.

– Ну, я ведь не мама. Мне можно.

Барбара покрутила сигарету и отправила ее снова в пачку и в карман.

– Родилась я Мюнхене, правда, совсем не помню этот город. – начала она. – Мама моя – русскоговорящая немка. А папа – чистый немец. Мы с мамой сбежали от него, когда мне было десять лет. Редкостный подонок он был. Изменял маме направо и налево. Однажды я пришла из школы, а мама лежит на кухне. Нога вся в крови. Он ножом ей бедро порезал. Я скорее звонить в скорую. Наложили ей швы, и, пока она спала, я сама позвонила в полицию. Рассказала все, как есть. От себя добавила, что он лупит меня каждый день. Хотя этого не было. В общем, забрали его. Закрыли… Мы с мамой переехали в Берлин. Больше я его не видела. Слышала, что он спился и стал бомжом, как этот твой Матиас. Я в каждом из них вижу своего дурного отца. В Берлине мы с мамой хорошо зажили. Я взяла ее фамилию и будто новым человеком себя почувствовала. Когда мне исполнилось пятнадцать, я встретила свою первую любовь. Такая страсть была. Думала, что все у нас по‑настоящему. Замуж так хотелось. Именно за него хотелось. Поэтому, как только мне восемнадцать исполнилось, мы с ним во Франкфурт переехали и стали жить вместе. Он был на пять лет старше меня. Единственный ребенок в семье. Избалованный, изнеженный. Родителей своих безумно почитал и любил. А училась я тогда вовсе не на учителя. Мечтою всей моей жизни было стать кондитером.

Барбара посмотрела на меня. Наверное, хотела разглядеть на моем лице удивление или что‑то подобное.

– Знаешь, как это бывает, – после непродолжительной паузы сказала она. – Вот закрываю я глаза, вижу торты. Открываю глаза и вижу торты. Еду в поезде, иду по улице и вижу их. Вижу, как я их украшаю, как мои руки в перчатках касаются теплой мастики, как воздушный белковый крем приобретает форму тюльпанов, как сладкий запах сахарной пудры, подобно первому снегу, ложится на глянцевую поверхность ватрушки. Каждую ночь в своих мыслях я варила горячий шоколад. Вытягивала из карамели упругие тонкие ленты и мастерила целые дворцы. Я мечтала быть кондитером. Открыть свою лавочку. Я мечтала открыть эту лавочку с мужем. Думала, будем вместе творить сладкие скульптуры… Думала, дети будут наши бегать и помогать нам…

Барбара снова потянулась в карман, достала сигарету, покрутила ее в руках, понюхала и продолжила.