Крестовая дама. Роман

Уже на второй неделе января, почти сразу после окончания праздничных выходных, Олег наконец‑то направился в здание налоговой инспекции. И вот он уже внутри: несколько напряжён, контролирует каждое своё движение, внимательно смотрит по сторонам. Двери актового зала закрыты – как и предполагалось, все инспекторы уже перебрались в новые, только что отремонтированные кабинеты. И в каком из них теперь Катя? В том же, куда предстоит зайти и ему?.. Но, прежде чем идти к своему инспектору, надо сдать отчёт по подоходному налогу. Побродив по коридорам, Олег нашёл нужный кабинет и, ожидая своей очереди, присел рядом на скамейку. Очередь тянулась медленно. Но Олег и не торопится. Хоть он и очень желает встречи с Катей, но одновременно этой встречи и боится – боится увидеть то, что окончательно обрушит все его надежды… Примерно через полчаса, когда он сидел, несколько опустив голову и устремив свой взгляд вниз, он боковым зрением заметил силуэт приближающейся девушки. Олег сразу же понял, кто это. Подняв голову, он взглянул на Катю. Она, отвернувшись и как бы не замечая его, очень быстрым шагом вошла в кабинет напротив. Когда человек проходит мимо, не замечая другого случайно, и когда он делает только видимость этого – в поведении всегда чувствуется разница, и Олег без труда разгадал картину происходящего. Конечно, Катя его видела и намеренно сделала вид, будто не заметила. В ней явно чувствовалась взволнованность. И эта взволнованность по его поводу… Спустя минуту дверь кабинета распахнулась, Катя стремительно вышла и, намеренно не смотря в сторону Олега, мгновенно скрылась в длинном полутёмном коридоре. В её движениях продолжало проглядываться сильное волнение…

И вот, наконец, наступил столь долгожданный момент. Сдав первый отчёт, Олег подошёл к двери с табличкой «Отдел налогообложения прибыли». Вот здесь за этой дверью, вполне может быть, работает та, о которой он постоянно думает и которую он видел всего несколько минут назад. Может здесь, а может и в одном из тех кабинетов, которые находятся рядом и обозначены лишь цифрами. Совсем не факт, что и его инспектор здесь, но в любом случае сначала нужно зайти именно сюда. Олег открыл дверь и тут же увидел собравшуюся между рабочих столов девичью компанию, которая бойко что‑то обсуждала. В этой компании, явно в развесёлом настроении, находилась и Катя. Обратив внимание на открывшуюся дверь, все девушки повернулись и, увидев Олега, вдруг дружно засмеялись. Этот смех Олега немного смутил. Не подавая вида, он поздоровался и неторопливым голосом спросил про своего налогового инспектора – выяснилось, что она сегодня отсутствует, будет только завтра. Олег сдержанно поблагодарил за ответ, медленно повернулся и не спеша вышел из кабинета.

Можно было констатировать результат: ни одному из вариантов, которые он ожидал от этой встречи, не довелось сбыться – он не увидел со стороны Кати ни печали, ни равнодушия. Но он увидел весёлость и услышал смех. Смех в его адрес? Если так, то почему?! Ответ вырисовывался лишь один и с беспощадной жестокостью: Катя рассказывает своим сослуживицам про то, что он в неё влюблён, и они все дружно над ним смеются. Если всё действительно так, то такой поступок Олег расценивал не просто как низкий, а как чудовищный. Можно не отвечать взаимностью влюблённому человеку, но зачем унижать, выставляя его чувства на посмешище? Олег не хотел верить в то, что Катя на такое способна. Но как ещё можно объяснить всё то, что он видел?..

На следующий день Олег снова, как и предполагалось, появился в том самом кабинете, где его днём ранее встретили дружным смехом. На этот раз его инспектор оказалась на месте, располагаясь за соседним с Катей столом. Проходя мимо, Олег повернул голову в сторону Кати и поздоровался. Она в ответ, кокетливо улыбаясь, звонко отчеканила:

– Здрасьте!

Он быстро сдал отчёт – на это ушло не более пяти минут. Но эти пять минут стали для него очень трудными и потребовали серьёзных нервных затрат – ведь каждое слово, каждое движение происходило на глазах у его возлюбленной. Где‑то ошибёшься, скажешь или сделаешь что‑то не то, и можно так сильно упасть в её глазах… Но это только в том случае, если есть куда падать… Сдав отчёт, Олег достаточно быстро, по‑прежнему контролируя своё каждое движение, покинул кабинет.

«Почему она кокетничает со мной? – не понимая суть происходящего, думал он, выходя из инспекции. – Ведь если у неё кто‑то есть, то кокетничать с другим, тем более с тем, кто в неё влюблён, – это, по крайней мере, непорядочно… Ну а если её всё же интересую я, то должно же быть хоть какое‑то чувство вины за те два отказа…» Впрочем, по тому, что он видел вчера и сегодня, складывалось впечатление, что он интересует её только как объект насмешек. Олег тут же вспомнил, что когда Катя последний раз ему звонила, то в её голосе опять же присутствовало кокетство. Ещё он вспомнил, что когда ранее, ещё в октябре, приходил к ней в инспекцию, то она каждый раз была в новом наряде – явно пыталась произвести на него впечатление. Однако, как позже выяснилось, ей он был не нужен… Так вот оно что! Она – кокетка! Тот тип женщин, которые тешат своё тщеславие, привлекая к себе мужчин, а после их отвергая. Выходит, он просто попался на удочку кокетки?! Значит, она с ним просто играла, забавлялась?.. Олег не мог в это поверить. Ну а как же тот взгляд, в котором он видел любовь? Выходит, он всё же ошибся, это была просто жалость, сострадание. Кокетка, испытывающая жалость к своей жертве… Значит, теперь она рассказывает о своих успехах подругам, и они все вместе над ним смеются… Олег стал осознавать, что тот воображаемый образ, в который он влюбился, отнюдь не соответствует действительности. Кокетки ему никогда не нравились. Он влюблялся вовсе не в кокетку… Но что, если всё обстоит совсем не так, если всё по‑другому?! Быть может, то, что он видел в глазах Кати, есть именно любовь? В этом случае чувство нельзя будет долго удерживать, оно обязательно прорвётся наружу, разрушая все мыслимые заслоны, нужно только ждать.

 

Спустя некоторое время Олег поспешил по делам в другой город. Он остановился у своей дальней родственницы – Виолетты Семёновны. Однако «дела» были лишь предлогом этой поездки – никаких дел на самом деле у него там и не было. Ему нужна была встреча со своей родственницей: много раз он слышал, что она очень хорошая гадальщица – как нагадает, так и будет. Всё ещё находясь под сильным впечатлением того, что нагадала Марья Филипповна, Олегу не терпелось опять прояснить свою судьбу на картах – возможность карт говорить правду он теперь не ставил под сомнение. Интересовали же его два вопроса, занимавшие теперь все его мысли: имеются ли ответные чувства у Кати и будут ли они с ней вместе. Уже на следующий день после приезда он у Виолетты Семёновны как бы невзначай спросил:

– Я слышал, что Вы хорошо гадаете.

– Хочешь, чтобы тебе погадала?

– В общем‑то, да.

Она открыла комод, порыскав в нём, достала весьма потрёпанную колоду карт и, слегка повертев её в руках, проговорила:

– Нужна новая колода карт. Новые карты всё точнее показывают.

– А насколько карты всё точно говорят?

– Совсем точно карты никогда не говорят – о том, что будет: они лишь указывают вероятность того, что может произойти. А вот то, что было, что уже произошло, карты весьма точно могут показать…