Крестовая дама. Роман
Олегу рассказали эту историю. Но его возлюбленная тогда совсем не знала, что он всё знал. И когда они случайно встретились на улице, она вдруг выказала явное желание наладить отношения. Её поведение Олег расшифровывал просто: «Раз так вышло, то теперь я буду с тобой». Своим же поведением он пытался до неё донести другую шифрограмму: «Ты за кого меня принимаешь?!» В конце концов, осознав, что её прежний поклонник не расположен ни к каким действиям, в ней всё‑таки пробилось чувство вины, и она попыталась предпринять несколько порой даже очень отчаянных действий, направленных на сближение с ним. Только вот он, как будто ничего не замечая, на это совершенно не реагировал. Нет, он её не разлюбил! Он продолжал её любить. Но простить то, что она сделала, уже не мог… Целых пять лет эта девушка волновала Олега – волновала несмотря ни на что, даже её отвратительные поступки не смогли поколебать чувство любви к ней. Он безуспешно пытался отделаться от пленившего его чувства, но это никак не удавалось: так основательно эта любовь поселилась в его душе, категорически отказываясь её покидать. В конце концов, он стал понимать, что сам её оттуда прогнать не в силах: он не сможет избавиться от прежней любви до тех пор, пока не встретит новую. И вот, похоже, он её встретил…
До новой встречи с Катей оставалось несколько дней. Олег то и дело продумывал варианты того, как можно с ней завести отношения. Если бы их встреча происходила наедине, то такого вопроса бы и не возникло. Однако там, в актовом зале, рядом полно людей, которые станут невольными свидетелями их разговора. Олег же вовсе не хотел посвящать в такое интимное дело никого другого – он хотел, чтобы его слышала только Катя. И как быть? Долгое время нужное решение никак не находилось. Но вдруг оно явилось само собой и внезапно – телефон! Ведь можно позвонить, и тогда посторонних ушей точно не будет! Только вот чтобы звонить, нужен какой‑то повод… Олег стал это обдумывать. План действий вскоре был готов, и автору плана весьма не терпелось приступить к его воплощению.
И вот вновь наступил волнующий день похода в налоговую инспекцию. Но если раньше Олег волновался, направляясь туда, в ожидании штрафов, то теперь же его волнение было вызвано совсем другим: именно сегодня он приступит к реализации своего плана – плана, предполагавшего в виде намеченной цели, близкие отношения с Катей. Насколько близкие? Это покажут их встречи, которые, как был уверен Олег, непременно будут.
Они снова с Катей сидят за одним столом. Акт проверки Олег подписывает, даже не читая. Он выискивает в этом акте лишь одно: имя‑отчество налогового инспектора – ведь не может же он позвонить в инспекцию и сказать: «Позовите Катю». Только вот рядом с Катиной фамилией значатся лишь инициалы «Е. В.»
– Как Вас по имени‑отчеству? – повернувшись к Кате, уверенным деловым тоном задал вопрос Олег. Он обращался к ней будто директор к своей подчинённой.
– Екатерина Васильевна, – прозвучал после чуть заметной паузы недоумённый ответ. Было видно, что Катя несколько удивлена и растеряна. Вряд ли её смутил вопрос. Наверняка её выбил из колеи директивный тон её собеседника, который ещё не так давно сидел здесь с сильнейшим волнением и робостью.
– Екатерина Васильевна, – продолжал Олег всё тем же деловым тоном, – я дома внимательно всё просмотрю и, если какие‑то вопросы появятся, Вам завтра позвоню.
Со стороны Кати опять последовало небольшое замешательство, после чего она с некоторой тревогой проговорила:
– Какие у Вас вопросы появятся?
– Ну, мало ли…
Уложив в дипломат все документы, Олег встал и уверенной походкой поспешил к выходу. Катя же продолжала сидеть с недоумённо‑задумчивым видом, тупо направив свой взгляд в никуда.
Во время этой встречи Олег окончательно понял то, в чём ещё ранее сомневался: Катя ему не просто нравится – он действительно в неё влюбился и, кажется, очень сильно. Теперь в этом не было ни малейшего сомнения. Но нравится ли он ей? Пытаясь ответить на этот вопрос, единственное, что он мог утверждать, так это то, что она к нему хорошо относится, и общение с ним, в общем‑то, доставляет ей удовольствие. Вместе с тем, конечно же, ему хотелось верить в то, что у неё имеется и ответное чувство, что она тоже думает о нём и ждёт каждой новой встречи… В таком случае Катя будет бесконечно рада предстоящему звонку.
Придя домой, Олег тут же начал искать брешь в проведённой проверке. Он искал очень тщательно, ведь найденная брешь – это единственный повод позвонить. Так ему тогда казалось… Но такой повод отнюдь не был единственным. Ведь можно было просто позвонить и сказать, что всё проверил, вопросов никаких нет, кроме одного: «Не согласна ли она с ним встретиться?» Так что, какая разница… Однако искомая брешь всё же им была найдена: одну из крошечных сумм занижения прибыли Катя определила верно, но по ошибке посчитала её два раза. «Ну что ж, всё идёт по плану…» – довольно констатировал Олег.
На следующий день с самого утра его вновь сопровождало сильное волнение. Предстоящий звонок может изменить всю его жизнь. Но почему «может»? Он в любом случае её изменит, вопрос только в том, в какую сторону… Когда Олег начал набирать номер телефон, взволнованность изрядно усилилась. Попытки справиться с волнением, как‑то погасить его, были тщетны… Трубку взяла какая‑то женщина.
– Здравствуйте, Екатерину Васильевну можно, – дрожащим голосом еле‑еле проговорил звонивший.
Через пару секунд у телефона была уже Катя. В её голосе сразу прозвучало что‑то оборонительное – чувствовалось, что она ждала этого звонка с тревогой: ждала претензий к своей работе и была готова защищаться. Она была вся во внимании. Олег очень медленно, пытаясь совладать с дрожащим голосом, стал говорить о найденной ошибке. Его интонациям не был присущ деловой стиль, а голос более походил на голос человека, стоящего на краю между жизнью и смертью – правильней даже сказать, что он не говорил, а еле выговаривал каждое слово. Однако Катю это ничуть не смутило. Она всё выслушала и, восприняв это как чисто деловой разговор, тут же стала оправдываться, пытаясь всё свалить на ту неразбериху, которая царит у Олега в бухгалтерии. Претензии в свой адрес Катя восприняла абсолютно всерьёз и была этим явно недовольна. Олег же все её оправдания пропускал мимо ушей и, в конце концов, тем же медленным и дрожащим голосом перебил:
– Вообще‑то, это всё неважно… У меня ещё личный вопрос к Вам есть.
– Да, – голос Кати застыл в недоумении.
– Я хотел бы познакомиться с Вами поближе, если это возможно…
На другом конце провода тут же разразился добродушный смех, после чего последовало восклицание:
– Да мы знакомы с Вами!!!
Олег быстро сообразил, что выбрал не очень удачные слова. Пытаясь исправить неудавшуюся фразу, он поспешил уточнить:
– Поближе хотелось бы…
– Не знаю… – находясь явно в приподнятом настроении, ответила Катя. – Надо подумать.
Такой ответ Олега сильно обескуражил, внутри него будто всё рухнуло. Ведь этот ответ означает, что она ранее вовсе и не думала о нём – значит, он ошибся, предполагая взаимность с её стороны…
– А вообще, – голос Кати вдруг стал очень серьёзным, – я на этот вопрос, скорее всего, отвечу отрицательно.
И только теперь Олег ощутил, что предыдущий ответ был не черным, а белым… Всё, больше нет ни малейшего шанса…
– Ну извините тогда, – ошеломлённым и подавленным голосом проговорил он. – До свидания.
