Лавия. Обретение души
Кабанчик побежал вперёд, потом остановился и стал поджидать её. Лавии пришлось ускорить шаг, хотя её силы были на исходе. Если она сейчас упадёт на землю и заснёт, то уж точно будет потеряна здесь навсегда. Её сущность будет тлеть вечно, и единственное, что обрадует когда‑нибудь глаз невольного зрителя, – маленькие создания, которые будут периодически затягивать вокруг неё свою жуткую песню.
…Правой рукой Лавия опиралась о стену, это помогало ей, пусть и медленно, но продолжать свой путь. Смирившись с судьбой, Ангел ждала откуда‑нибудь хотя бы крошечных искорок энергии. Но Божественная Благодать, конечно, не могла снизойти на Лавию в этом месте: толстые холодные стены не пропускали её, заглушая своей неприступностью любые людские моления.
Свет постепенно гас, хотя и оставался ещё тёплым. Лавия выползла на поляну, у неё уже не было сил вызвать иллюзию ложа. Незаметно для себя Ангел погрузилась в глубокий сон…
Её разбудили плеск прибоя, шелест листвы и пение птиц. Пекло солнце, ещё чуть‑чуть – и правая щека задымится! Растянувшись на густой траве, Лавия потянулась телом от переполнявшего её чувства счастья. Энергия била ключом…
– Мария, дрянная девка! Я тебя обыскался. С минуты на минуту прибудут панове, а ты тут прохлаждаешься! А ну, марш на кухню!
Перед ней стоял огромный мужик в широких штанах и в просторной льняной рубахе, поверх которой был надет фартук. Закатанные рукава выставляли напоказ густые заросли волос на руках. Подперев бока, великан заорал:
– Что разинула рот, бездельница?! Оглохла что ли?! Марш на кухню!
Его одутловатое лицо побагровело, на лбу появилась испарина:
– Маруся, ты никак на солнце перегрелась?!
– Нет, дядька Игнат! Я… Я…
Лавия встала и побежала в сторону каменного замка. Босые ноги едва касались мягкой травы. Её сарафан был из грубой шерстяной ткани, голова покрыта домотканым платком. Всё вокруг было ей знакомо, и девушка поначалу ни о чём не задумывалась. На пригорке до неё добрались запахи жилья.
«Вот здесь – ворота и двор, там – конюшни, тут – дверь в кухню… Но откуда я всё это знаю?»
– Ну, что за девка?! – подгонял её дядька. – Никакого проку от тебя нет, тебе только и жить что при монастыре! А ведь настоятель сам упросил меня взять тебя на службу к господам, уверял, что ты шибко смышлёная. А кого я получил? Ленивую девку: когда панове должны приехать, Мария дрыхнет под кустом! Ох, Марийка, кто из тебя получится? Какая ты будешь жена, если часами простаиваешь в церкви? Либо богатого бери себе в мужья, либо поповича! Жаль только, что ни один из них на тебя, сироту горемычную, даже и не взглянет!
На кухне кипела работа. На широком столе женщины резали овощи и фрукты, на огне очага томились котелки. Жара стояла невыносимая! Рубахи поваров прилипли к их телам.
– Марийка! Живо – кур щипать! Панна Генриетта обед требует, – обратилась к девушке повариха, сжимавшая в руках деревянную лопату.
Лавия подбежала к корзине, доверху набитой дичью. Ощипывая неостывшие тушки, Ангел пыталась осмыслить происходящее с ней. Где она, и почему ей здесь всё знакомо?
Только под вечер Лавия смогла отдохнуть. Мышцы удивительно приятно болели от подзабытой физической работы. Но кухарка не оставила её в покое, заставив мыть пол на кухне. Слуги забегали сюда для того, чтобы сменить блюда и посуду.
– Панна Генриетта требует Анелю, – сказал появившийся на пороге кухни мажордом.
– Ян, а где мне её взять? Она этим летом замуж вышла. Скажи панне, что её любимой прислуги нет: брюхатая ходит.
Дворецкий вернулся через несколько минут. Он прибыл с хозяевами из столицы, был весьма важен и выполнял самые деликатные поручения:
– Панна в истерике. Они желают красивых слуг. Если Анели нет, говорят, то пускай найдут ей замену… Да вот, хотя бы эту девку!
– Марийка здесь недавно. Она ещё не ведает, как прислуживать господам! – всполошилась кухарка.
Мужчина подкрутил усы и, подумав, спросил девушку:
– Ты желаешь поехать с панами в город?
Лавия кивнула. Дворецкий приблизился к ней и оценивающе её оглядел:
– Если ты сегодня понравишься панне Генриетте, то я постараюсь, чтобы завтра ты убирала её покои.
…Лавия была быстро приведена в соответствующий вид: белоснежная рубашка с вышивкой, поверх юбки – понёва и широкий пояс.
Когда двери распахнулись, и Лавия оказалась в огромном зале, сердце в её груди бешено забилось. Стены зала были увешаны гобеленами и портретами. Множество свечей горели в канделябрах. За столом сидели хозяева и гости. Их богатая одежда сильно отличалась от той, которую носили в деревне.
Дворецкий подошёл к хозяйке, сидевшей во главе стола, склонился к ней и стал что‑то нашёптывать на ухо. Все обернулись в сторону Лавии.
– Добре!.. Подведи‑ка её ко мне! Я хочу на неё посмотреть!
Мужчина подал знак девушке. Страх сковывал движения. Лавия робкими шажками подошла к столу, не отрывая глаз от серебряного блюда, которое несла в вытянутых вперёд руках.
– Неплоха, дюже неплоха! – раздался мужской голос.
– Да. Белотела и руса, – согласилась панна. – Как тебя зовут?
– Мария! – Осмелившись, наконец, поднять глаза, ответила Лавия и тут же была захвачена в плен дерзким взглядом напротив.
Молодой пан изучал девушку. На его губах появилась улыбка, но через секунду она погасла. Он посерьёзнел, на его щеках появился лёгкий румянец:
– Кто твои родители, дитя?
Что творилось у Лавии внутри – не описать: её сердце сжалось, кровь прильнула к лицу! Она хотела, было, открыть рот, чтобы ответить, но её остановил встревоженный голос хозяйки:
– Пан Гор, что с вами?
Лавия взглянула на госпожу. Звон удара об пол выпавшего из рук девушки подноса вынудил её отпрыгнуть в сторону. Ангел не могла прийти в себя от замешательства. На неё смотрели глаза женщины – Демона, который мешал ей в ночь её последнего дежурства. Ухмылка на губах Тёмной переросла в смех:
– Ох, какая неуклюжая девка!
Лавия со всех ног пустилась бежать подальше от злополучного места, моля Бога о спасении. Горло сжало в тиски от переполнявшего её ужаса. Никто не пытался её остановить, кроме хозяйского сына, который крикнул ей вслед:
– Постой!.. Не убегай!.. Да стой же ты!
…Лавия добралась до знакомой лужайки. У расщелины сидел её недавний знакомый – поросёнок. Увидев её, он радостно захрюкал.
