Мастер Миража. Вторая книга цикла «Геония»
Цилиан проводил взглядом ее стройный силуэт, потом повернулся к терминалу Системы, быстро, не доверяя ментальному вводу, набрал на клавиатурке свой личный код и имя просительницы. Довольно качая головой, прочитал длинный текст. Снова запросил блок моделирования и ввел те самые скупые данные на Воробьиного Короля, которые так мучительно искал всего час с небольшим назад.
– Отлично. Их совместимость и вероятность встречи на высоте. Даже если девушка не выйдет на Короля, или ивейдеры ее убьют… Риск ничтожен, она не наша сотрудница, и будет лишь моим одноразовым агентом. Все‑таки в девушке есть стержень. Лет через пять она бы раскусила меня и отправила к такой‑то холере. И поделом мне, многогрешному! Все дела надо делать вовремя.
Цилиан повернулся и вышел, ничуть не заботясь о том, что оставляет за спиной огромную взбудораженную очередь и пустой кабинет.
Вслед ему несся визгливый синтезированный голос кибер‑администратора.
Глава 3. Авителла
7010 год, лето, Конфедерация, Порт‑Калинус
Она с трудом выждала три дня – это были знойные дни, какие случаются в самом разгаре лета. На том конце долго не отвечали, скорее всего, Цилиан бросил где‑то в доме свой уником.
– Слушаю.
– Это Авителла.
– Кто?
– Авителла Брукс.
Инспектор несколько секунд молчал. Когда он заговорил снова, у Авителлы что‑то оборвалось внутри – в голосе Цилиана слышалось разочарование.
– Да, я понял, спасибо, что позвонили…
– Мой брат…
– Я уже сказал – все понял. Это не публичный разговор.
– Но…
– Давайте встретимся лично, я не стану прежде времени будоражить вас новостями.
Авиту обожгло тревогой, Цилиан помялся, по‑видимому, соображая.
– Через час, в парке Древесной Эстетики. Ждите меня под аркой у входа, там и поговорим.
Он, не дожидаясь ответа, придавил клавишу отбоя. Авита положила уником. Статуэтки Лина молчали. Человек‑ягуар напрягся в недобром ожидании, буря уносила куда‑то изломанные крылья мертвой чайки. Ангел молчал, то ли осуждал, то ли одобрял – не поймешь.
– Ладно, мы во всем разберемся сами.
Машина завелась сразу – повезло. Брукс под пристальными взглядами соседок вырулила со двора, ровно работал мотор, теплой лентой разматывалось и ложилось под колеса шоссе.
Парк Древесной Эстетики буйно цвел ярко‑красным. Площадка подле арки пустовала, Цилиан еще не пришел, среди листьев угрюмо гудели шмели, мимо в обнимку брели усталые парочки.
– Вот и стой теперь как дура у всех на виду.
Брукс прошла в глубь парка. На маленькой, вымощенной серым сланцем, поляне тихо пел фонтан. Рядом торчала массивная каменная скамья, ее ножки, все в мелких трещинах, пятнал налетом зеленоватый грибок.
Авита присела на скамью. В самой чаше фонтана что‑то плескалось. Там оказались не декоративные рыбки, а толстые и беззащитные головастики какой‑то амфибии – зрелище и трогательное и противное одновременно.
– Вот придет сторож и вычистит вас отсюда, ребята.
Сбоку, закрывая свет солнца, косо наползла длинная тень. Авита испуганно обернулась.
– Не пугайтесь, это я, Цилиан. Здравствуйте, Авителла.
– А я вас ждала у арки.
– Простите, опоздал.
– Как вы меня нашли?
– Это было нетрудно. Площадка у фонтана – единственное место, где Древесная Эстетика не угнетает. Мне не по душе избыток яркой экзотики; оказывается, у нас одинаковый вкус.
Авита угрюмо кивнула.
– Что вы хотели мне рассказать?
– Поймите меня правильно, девочка, все не так просто.
Самообладание изменило Авите, губы задрожали, она прикусила их, чтобы не расплакаться.
– Что случилось?
– Ваш брат оказался причастен не только к драке в офисе Реабилитации, дело гораздо серьезнее.
– Почему?!
– Вы слышали истории про Воробьиного Короля? Впрочем, непонятно, зачем я спрашиваю, слышали наверняка – это лидер подполья ивейдеров.
– Кого‑кого лидер?
– Ну, не прикидывайтесь глупышкой, вы сильная и умная девушка. В Конфедерации есть нелегальная организация ивейдеров – псиоников, которые всеми силами пытаются избежать реабилитации. Я не знаю, где и как, но ваш брат имел с ними контакты. В душе я его понимаю – тяжелая болезнь, естественные опасения за будущее, боязнь потерять редкий дар, который как‑никак скрашивал ему жизнь…
У Авиты нестерпимо горели щеки, сердце вначале замерло, зато теперь неистово молотило о ребра.
– Вы меня обманываете, скажите, что обманываете… У Лина не было таких друзей! Это неправда!
– Правда‑правда. Возможно, вы просто не знали об этом.
– Он бы сказал! У нас не было друг от друга секретов.
– Я верю в искренность вашего возмущения, и все‑таки не обольщайтесь. У брата от сестры всегда бывают секреты – мужские тайны.
Авита попыталась взять себя в руки. Зной предполуденных часов неслышно вибрировал в воздухе. Цилиан держался небрежно, с изрядной долей фатализма.
– Ладно, глядите, – сказал он. – Убедитесь сами, что все просто, обыденно и, наверное, обидно.
Пачка фотографий веером рассыпалась по каменной скамье. Брукс с опаской подняла верхнюю картинку.
Незнакомое место. Тонкий, хрупкий силуэт Лина. Рядом контур спины высокого незнакомца. Нечеткое пятно со смешно приподнятой ногой – случайно попавший в кадр прохожий.
