Мегаполис мертвых. Книга вторая
– Рабыни…
– Это неважно. Гоблинша уже мертва. Возьми своего мальчишку с собой и оставайтесь там. Денег что я дал тебе, должно хватить на первое время. Дальше…прости… Дальше тебе придется придумать что‑нибудь самой…
Напряженное молчание. Всюду о чем‑то разговаривали заключенные, из коридора за моей спиной слышался стук баскетбольного меча о бетон, а по всему блоку разносился запах травки.
– Меня могут переселить в любую минуту, Эйла. Нет времени. Пожалуйста. Поверь мне, – сказал я после долгой паузы.
Эльфийка медленно вышла наружу. Она не торопилась, словно делая каждое действие на автомате и все еще раздумывая над тем, что я ей рассказал.
Замок щелкнул два раза.
– Хорошо. Молодец. Теперь брось ключи подальше. Чтобы я не достал.
Эйла послушала, а затем подошла ближе к решетке и сказала:
– Я не знаю, кто ты и откуда, Квист Мерлоу, но… Спасибо тебе. Я буду верить, что мы встретимся в следующей жизни и я отдам тебе долг.
Я кивнул и дотронулся рукой Сенны до пальчиков эльфийки. Она еще раз посмотрела в мою сторону и убежала.
В моих руках до сих пор тикали карманные часы. Время подходило. Я вот‑вот должен закрыть глаза и оказаться в своем теле. Где же ты, Тень? Давай. Переселяй меня.
Прошел уже час с тех пор, как мы с Ланой должны были поменяться телами, но я до сих пор находился в камере. Только не это! Если бы я не написал такое откровенное признание, еще оставались бы шансы на то, чтобы выжить… Теперь я точно труп…
Пять часов вечера… Шесть… Тень, что произошло?!
– Пришло время открыть адские врата! – орал одновременно десяток женских голосов разных рас, и я видел, как с другого конца коридора в мою сторону движется целая толпа.
– Вот эта сука, которая убила королеву! – сказала Вильгинья, держащая в руках признание, которое я оставил на трупе. – Теперь тебя ничто не спасет, рабыня! Возьмите те ключи и достаньте ее из клетки! Мы разверзнем адские врата прямо здесь!
Вот черт! Тень! Где ты, блять!
Какая‑то орчиха обвила железную цепь вокруг моей шеи и потащила из камеры. Наручи, которые совсем недавно спасли мне жизнь, теперь тоже прицепили к цепям и раздвинули мои руки в разные стороны так, что подвижными оставались только ноги. Недолго. Очень скоро меня распяли прямо посреди коридора второго блока, и я не мог даже пошевелиться.
Заключенные собирались вокруг, как будто сейчас будут раздавать миллионы темных купюр, а не казнить человека. Все вокруг орали, скалились и желали мне смерти.
Лысая гномиха уже достала кинжал, которым я убил Орру.
– По законам Адского Убежища есть преступления, которые не только не поддаются никаким оправданиям, но и наказываются особенно сурово! – Вильгинья размахивала рунами на лезвии кинжала и водила им вокруг себя. – Эта мразь убила вашу королеву! Она думала, что мы просто убьем ее, лишив участи рабыни, но не знала, что судьба приготовила для предателей кое‑что получше!
Толпа толкалась, махала кулаками и плевала в мою сторону.
– Пусть эта казнь будет уроком для тех, кто еще когда‑нибудь решит покуситься на жизнь монарха! – визжала гномиха. Видимо теперь она претендовала на престол.
Где же ты Тень?! Сейчас самое время!
Вильгинья сорвала с меня тюремную робу, поднесла кинжал к моей груди и сделала аккуратный беспощадный мучительный надрез, который обнажал ребра Сенны.
Я заорал, истекая кровью. Толпа вокруг вопила! Гномиха, решила разбавить казнь, схватила меня за язык и отрезала его, показав его заключенным вокруг так, что те взорвались от бушующей в них кровожадности.
У меня начинался шок. Дыхание перехватывало, а тело стало нещадно трясти. Я чувствовал, как нож заходит под ребро, чтобы подцепить и вытащить его…
Глава 4. Глаза не врут
«Тень, где же ты…» – произносил я про себя, а моя челюсть могла только беспомощно шевелиться.
Заключенные в моих глазах теперь были однотонным безликим месивом. Уши раздирали безжалостные вопли, требующие отогнуть ребро воительницы. Но вместо того, чтобы сделать это, Вильгинья зачем‑то попросила подать ей топор.
Оружие, покрытое неизвестными мне символами, оказалось в руках у гномихи. Она вскинула его вверх и истошно завопила, призывая собравшихся во втором блоке вторить ей не менее пронзительными воплями. Затем та, что прямо сейчас казнила Сенну самым жестоким образом, размахнулась своим топором и лишила мое тело левой ноги. Сквозь призму затуманенного от мучений взгляда я видел, как на пол сваливается конечность воительницы и начал терять сознание…
Пришел в себя почти сразу. Какая‑то орчиха убрала из‑под моего носа намоченную нашатырным спиртом тряпку. Гномиха увидела, что я открыл глаза и снова размахнулась. Теперь вторая нога Сенны выпала из‑под меня, а мое тело, удерживаемое только цепями на руках и шее, свалилось на уровень роста палача. Вот чего она добивалась.
Я умирал самой мучительной смертью, которую только можно представить и мне не позволяли даже потерять сознание. Обессиленно болтаясь, я почувствовал, как отходит одно из ребер и безумно замычал. Второе ребро. Опять потеря сознания…
Вдруг рот, полный крови мгновением ранее, перестал что‑либо чувствовать. Вернее, он обрел прежнее ощущение – язык был на месте. Гул кровожадных заключенных сменился на тишину, а легкий мороз, касающийся кожи, приводил в чувства и заставлял открыть глаза. Я подчинился.
Сейчас я находился в плохо освещенном помещении, похожем на склад. Пространство вокруг было заставлено упаковочной пленкой, деревянными ящиками для транспортировки и автопогрузчиками, призванными перемещать крупногабаритные грузы по складу и доставать труднодоступные ящики с верхних полок. Голова нещадно болела.
Я увидел лицо Ласковой Тени и не сразу признал его. В страхе я отполз дальше к стене, словно забитый щенок, которого мучал жестокий хозяин.
– Все в порядке, Квист, – попыталась успокоить меня эльфийка, протягивая свою руку, но я все еще смотрел на нее сумасшедшими испуганными глазами. – Все кончилось. Ты в безопасности.
Я еще раз огляделся вокруг, не до конца осознавая, что мои ребра больше не вырывают из груди и спросил:
– Где мы?
– В порту Аркалиса. Это склад одного интернет‑магазина.
