Наследие

Подмигнув одним глазом, он поставил свою кружку на стол прямо перед Дугласом, и тот смог рассмотреть, что было внутри. Опарыши и какая‑то красная вонючая жижа. Ему стало плохо, он вскочил, оттолкнув от себя стол. Незнакомец внешне кого‑то напоминал, но Дуглас не мог вспомнить кого.

Видя реакцию на содержимое напитка, карлик засмеялся, больше в зале никто даже не повернул голову в их сторону.

– Вставай, вставай в очередь, Дагги‑малыш, – сказал он и указал рукой в сторону старой ржавой двери, из которой сочилось нечто напоминавшее кровь.

Дуглас пятился назад и подошел вплотную к стене, ему стало жарко, голова закружилась, резко заломило в висках. Он закрыл глаза, а когда снова открыл их, увидел, как все сидящие в зале встали и смотрят на него.

– Вставай, парень, – прошептал ему кто‑то плотно в ухо, и он вскочил на диване, весь мокрый, в холодном поту. Он сел на краю дивана, опустил ноги вниз, ему было очень жарко. На улице была ночь, радио издавало белый шум.

Встав, Дуглас снял куртку и прошел на кухню. Окинул взглядом стол, перед ним снова был выбор, но таблетки не придавали уверенности.

– Сон, просто сон, – сказал он себе, – но кем был тот карлик? Его голос был таким знакомым. Жуть какая‑то, ладно, Джекки, вылечи меня.

Он сделал несколько больших глотков прямо из горлышка бутылки и присел на стул. Наверху в этот момент что‑то громко упало.

– Это просто старый дом, еще эта гребаная метель, ремонт, ему нужен ремонт, завтра посмотрим, что я смогу с этим сделать, – вслух проговорил он и, сделав большой глоток, отправился на диван.

«Угля в камине должно хватить до утра», – подумал он, отключил шуршавшее радио и улегся на диване, невзначай окинув взглядом лестницу, ведущую наверх. На ней никого не было. Повернувшись набок, он закрыл глаза и вскоре уснул.

Солнце пробивалось в окно, но Дугласа разбудил сильный запах. Встав и осмотревшись слипшимися от сна глазами, он понял, что запах, которым был пропитан весь этот маленький дом, шел из ванной первого этажа. Он спустился вниз и обнаружил, что ванна и пол были заляпаны непонятного цвета грязью или слизью. Включив свет, он встал у своего отражения в зеркале. Опираясь одной рукой о раковину, а второй протирая опухшие глаза, посмотрел в зеркало. Несмотря на путающиеся мысли, он почувствовал себя немного бодрее, размяв шею и ополоснув лицо холодной ржавой водой, Дуглас словно пробудился от иллюзий сна. Его беспокоил вопрос, кто тут был, возможно, его выслеживает какой‑то больной псих или же это побочный эффект из‑за непринятых лекарств.

Он смыл грязь в сток и прошел на кухню. Каково было его удивление, когда на столе, на том месте, где он вчера оставил банку с таблетками, было пусто. Его воспоминания о вчерашнем вечере прервал шум с улицы. Дуглас выглянул в окно: дверь амбара приоткрыта. Спустя несколько минут, надев на ноги ботинки и накинув поверх своей черной толстовки куртку, он вышел на улицу из этого мрачного дома, но еще не знал, что ждало его там.

Несмотря на солнечное яркое утро, ветер бесновался. Капли мокрого снега били по лицу, он ощущал сильный влажный ветер, который щипал его, словно покусывая.

Снова раздался резкий шум. Звуки шагов, доносящиеся из‑за мусорных баков возле амбара, становились все громче. Около двери вдруг показалась огромная фигура. Дуглас замер, как только понял, что стояло перед ним. Чем бы ни было то существо, это был не человек. Руки его были пришиты к телу, к гниющей плоти, у него были словно вырваны глаза, нос, рот. Существо поплелось вперед как пьяный, виляя, словно маятник. Тело дрожало и корчилось. На нем не было внешне никаких травм, тогда откуда взялись следы свежей крови? Было очевидно, этот монстр не был чьей‑то жертвой.

Дуглас дрожал от напряжения и как во сне начал медленно пятиться назад в абсолютном ужасе. Он хотел убежать подальше отсюда. Но не мог, его здоровье и физическое состояние просто не позволили бы ему сделать этого, выбора не было. Обернувшись, он схватил одну из строительных досок, что лежали возле амбара, и приготовился использовать ее в качестве оружия. Он просто не мог позволить этому монстру существовать. Собрав все силы, Дуглас сделал шаг вперед и взмахнул доской, целясь точно в голову монстру. Последовал мощный удар. Существо отшатнулось и, несмотря на отсутствие рта, издало пронзительный крик, словно гудок паровоза. Виски снова пронзила боль, но он замахивался снова и снова, пока боль и усталость в руках не пересилили шум в голове. Монстр лежал на земле, но несмотря на то, что его больше не избивали, он еще некоторое время подергивался. Затем наконец замер. Дуглас толкнул его деревянной доской, просто чтобы убедиться. Никакой реакции. Теперь, когда существо лежало на земле в луже крови, Дуглас рассмотрел его поближе. Его лицо было абсолютно разбито, напоминая отдаленно облик того карлика. Не было никаких сомнений, что это ужасное существо было наконец мертво. Что, черт возьми, это была за тварь?

Около получаса Дуглас разглядывал пришельца, но как бы он ни пытался оправдать его существование, в этом не было смысла. Может, это какой‑то больной, сбежавший из клиники, или подопытный из лаборатории разведки, биологическое оружие, он слышал о таких из новостей. Прокручивая все возможные сценарии у себя в голове, пытаясь поверить в них, Дуглас швырнул в сторону пропитанную кровью доску. Ему не верилось, что эта сцена произошла на самом деле, сцена, в которой он выступал в роли какого‑то безжалостного убийцы. Он посмотрел на свои ободранные, трясущиеся от усталости руки и уже направлялся в сторону дома, чтобы отмыться, как вдруг его голову снова захватила безумная нестерпимая боль, от которой он рухнул на землю недалеко от своей жертвы.

Открыв глаза, он обнаружил, что на улице уже темно и пусто: не было больше амбара, гор, утеса, даже его машина куда‑то пропала. Остался лишь один дом, обнесенный со всех сторон снегом.

Он поднялся и вошел в дом. За столом сидел неизвестный человек, его лицо и тело скрывала тень, казалось, что он сам был тенью.

– Ты кто такой, мать твою, что здесь происходит? Сейчас ты мне все расскажешь, – взвился Дуглас прямо с порога.

Незнакомец молчал.

Быстро сорвав ружье со своего места и ловко для своего состояния обойдя диван, Дуглас остановился прямо напротив силуэта и направил ствол к его голове.

В висках снова задавило, и от боли он уронил ружье.

– Дуглас, ты успокоился? – черный силуэт обратился прямо к нему. – Я хочу понять, осталось ли в твоей дурной голове хоть что‑то еще. Расскажи, куда ты спрятал документы о ней. Ты передал их Фреду, с ним мы закончили и выяснили, что след обрывается на тебе.

– Что, что еще за документы и кто такой Фред? Я ничего не понимаю, моя голова, – он простонал. – Мне нужны лекарства.

Дуглас лежал на полу, прижимая руки к голове с такой силой, что они посинели.

– Они тебе не помогут, это научная программа, я хочу выяснить, где в твоей голове нужные мне сведения, но ты зачем‑то сопротивляешься. Они привели нас в какой‑то старый раздолбанный дом, и ты не показал мне ничего полезного. Даю тебе последний шанс, расскажи, куда ты спрятал документы о ее рождении, и я дарую тебе быструю смерть, – голос незнакомца был неестественным, каким‑то железным и пугающим, шедшим как будто прямо в подсознание Дугласа.

– Я клянусь, я не понимаю, чего ты хочешь. Кто ты такой? Кто был тот урод на улице, помогите мне.

– Это был твой подельник Фред, которого, кстати, ты собственноручно и убил, продажная тварь, а то, что ты сейчас видел, это странная интерпретация твоего мозга. Отвечай на мой вопрос или становись в очередь, – судя по тональности, у человека из тени кончалось терпение.