Не убегай от дракона

– Остался один день, – услышала я голос дракона и только сейчас поняла, что настолько забылась, смотря на отражение, что даже не заметила, как явился «жених». Хотя, как я могла его заметить, если он стоял позади и чуть в стороне, так что не отражался в зеркале?

Зато это заметили все остальные, потому как в комнате, что использовалась под примерочную, мы были вдвоем. Как говорится, мастерицы тактично удалились. Предательницы!

– Видеть невесту в свадебном платье до ритуала – плохая примета, – буркнула я, стараясь не думать о том, что герцог стоит слишком близко ко мне, а зная его излюбленную привычку меня облапить по поводу и без, совсем скоро нервной системе предстоит очередное испытание.

– Я не верю в приметы, – заявил дракон.

– А зря…

– Ты невероятно выглядишь, – выдохнул он, обнимая меня со спины и целуя в изгиб шеи.

Вздрогнув, я едва не подавилась собственным вздохом. От прикосновения мужчины словно молнией ударило, и сердце вполне привычно пропустило удар, на мгновение замерло, а потом пустилось вскачь, будто трусливый заяц. Про стадо мурашек молчу, они отправились маршировать по спине с такой целеустремленностью, что меня пугала с каждым днем все сильнее. Потому как да, этот гад чешуйчатый, а по совместительству мой жених, на самом деле использовал любую возможность, чтобы прикоснуться ко мне.

– Испачкаешь платье, портнихи тебя убьют, – нервно выдохнула я, но не в силах сделать ни шага, чтобы увеличить дистанцию.

– Куплю новое.

– За два дня до свадьбы?

– За день, моя любимая воровка, – хмыкнул он. – Один день, ведь сегодняшний можно не считать, и две ночи. Очень долгие, одинокие, холодные ночи…

– А ты пламенем пыхни, – посоветовала я. – Глядишь, согреешься.

– Я подожду тебя, – с таким обещанием в голосе заявил он, что я опять нервно сглотнула.

– А насчет платья я серьезно, – как можно спокойнее сообщила я. – Как говорится, отсутствие невесты и платья – самые веские причины, чтобы эта самая свадьба не состоялась.

Нехотя герцог отпустил меня и отошел на шаг. Окинул меня взглядом и чуть склонил голову:

– Платье в порядке, невеста на месте. Не думаю, что мне стоит беспокоиться. Но… уважаю твою просьбу. Увидимся позже, Мия.

И ушел. А я, проводив его взглядом, вздохнула, еще не подозревая, насколько я была права.

 

* * *

 

Примерка закончилась, и портнихи осторожно сняли с меня платье, чтобы внести последние штрихи. Снимали так, словно это была величайшая драгоценность в мире. Дыша через раз и двигаясь крайне медленно и аккуратно. Разве что не кланялись… И при этом постоянно восхищенно вздыхали.

Невольно скривившись, я решительно натянула на себя платье, в котором была до примерки, рывком одернула юбку и направилась к двери. В моем присутствии не было больше никакой необходимости. Портнихи словно забыли про невесту, оставшись наедине со своей святыней. Точнее, моим платьем.

Проходя по коридору, я машинально разглядывала ценности, которые дракон умудрялся использовать в качестве предметов интерьера, невероятные живые картины на стенах, невольно отмечала, как ноги утопают в роскошных коврах, и в очередной раз оценивала их стоимость. И если быть честной, совсем не ощущала, что скоро стану этому всему хозяйкой. Да, я жила в замке, являлась невестой герцога, но так и не чувствовала себя равной Одену. Прошлое вовсе не отпустило.

Осознав, что не видела с утра сестру, да и вообще, если так подумать, последние дни она постоянно где‑то пропадала, я нахмурилась. Да, у меня были от нее секреты, учитывая особенности работы, но Линн всегда оставалась для меня открытой книгой. После этой проклятущей истории с венцом сестру будто подменили. Тайны, умалчивания, отсутствия эти постоянные. А если подумать еще немного, отбросив в сторону, что мою голову занимала свадьба, то сестра явно мало спала, учитывая темные круги под глазами. Она похудела, осунулась, мало улыбалась… По всем признакам нам предстоит серьезный разговор и в этот раз Линн не удастся поменять тему разговора!

 

* * *

 

Проходя мимо комнаты сестры, я неожиданно заметила, что дверь приоткрыта. И это настолько было не похоже на Линн, которая всегда запиралась, даже когда мы переехали в особняк, что я остановилась, будто на стену наткнулась.

Резко развернувшись, я толкнула дверь и вошла в спальню. Чтобы замереть на пороге не просто от удивления, а от шока. А еще дала себе мысленного подзатыльника, что слишком погрузилась в мысли про собственную свадьбу и несколько дней не заходила к Линн.

Всегда аккуратная с вещами сестра развела в комнате самый натуральный хаос. Стол, тумбочки, диваны и кресла были завалены книгами и бумагами. А на полу и вовсе были разложены какие‑то схемы, картинки, листки с записями… А сама Линн сейчас сидела на полу и что‑то выкладывала из листков.

– Демонова отрыжка! – ахнула я и сестра от неожиданности вскочила и испуганно на меня уставилась. – Что происходит?

– Я… – она запнулась и прикусила губу.

– Ты сейчас же мне все расскажешь! – жестко заявила я.

– Кажется, мы влипли, – вздохнула она и снова опустилась на пол.

Мне ничего не оставалось, как приблизиться и сесть напротив.

– Рассказывай! – потребовала я.

– Я пока еще не совсем разобралась, в чем дело, – неуверенно посмотрела на меня Линн.

– Мне сейчас хочется убить тебя с особой жестокостью, – приподняла бровь.

– Ладно, – выдохнула сестра. – В общем, мы влипли…

– Это я уже слышала.

– Нет, ты не поняла, – протянула сестра. – Ты хоть поинтересовалась, кто такой Арквелл? Или потратила все время на подготовку к свадьбе?

– Ты знаешь, мне эта свадьба не нужна, – я прищурилась. Слышать такие обвинения от сестры было довольно неприятно. – Или думаешь, можно отказать королю?

– Нельзя, – согласилась она. – Но то, что ты забыла обо всем случившемся и успокоилась – преступно!

– Так объясни мне! – рявкнула я. – Потому что я не понимаю тебя!

– Арквелл был богом, – вздохнула Линн. – Да, не без помощи своего венца, но не будь его, он все равно был и остается сильнейшим магом среди множества миров!