Опасный дар
Зольников разделся, и они втроём направились к парной. В коридоре рядом с прозрачной входной дверью он пощёлкал клавишами на пульте управления и установил температуру сто градусов.
– Люблю, когда горячо, – заметил Зольников и хитро подмигнул Анатолию.
– Я сейчас, – сказал Барков и вернулся в комнату отдыха.
В следующий момент Зольников впихнул Анатолия в парную и плеснул из ковша огромную порцию воды на каменку. Потом захлопнул дверь и приставил враспор швабру.
Анатолий успел закрыть глаза, но пар обжёг лицо. Кожа покрылась потом, и сразу стало трудно дышать. Он бросился плечом на дверь, но та, естественно, не поддалась.
– Откройте! – закричал Анатолий.
– Долги отдавать надо.
Барков оставался в комнате отдыха. Он не любил методов Зольникова, но предпочитал не вмешиваться.
– Отдам деньги, откройте!
Дышать стало совсем тяжело, и Анатолий чувствовал, что ещё немного и он потеряет сознание.
– Когда?
– Через неделю. У меня есть план.
Конечно, Анатолий не знал, где взять денег, но сейчас ему хотелось получить хоть ещё пять минут жизни.
Дверь открылась. Анатолий сумел дойти до комнаты отдыха и повалился в мягкое глубокое кресло, обитое кожей.
– Давай выкладывай.
Перед ним стоял Зольников и ухмылялся.
Вдруг Анатолий вспомнил, что ему рассказывала Вероника о способностях её подруги Лены угадывать числа. Конечно, восторженный отзыв Вероники на очевидный розыгрыш его насмешил, но сейчас это могло помочь выиграть время.
– Вероника, – начал он.
– Хочешь нам её продать? – весело откликнулся Зольников.
– У неё есть подруга, которая может угадывать числа.
– Ладно врать, сейчас придумал.
– Николай, подожди. Пусть говорит, – вмешался Барков.
Анатолий рассказал о способностях Лены, сильно их приукрасив. В его изложении выходило, что она угадывала числа в разговоре по телефону. Это уже не было похоже на примитивный фокус, которым Лена одурачила Веронику. Кроме этого, он добавил, что она однажды предсказала результат футбольного матча.
«Может быть, она действительно может угадывать результаты матчей. Ставки принесут миллионы», – подумал Барков.
Он встал и подошёл к Анатолию.
– Познакомь меня с ней. Если всё подтвердится, то мы в расчёте. Ещё пивка?
Глава 12. Стрит флеш
На следующий день после того, как Виктор продолжил следственные действия в театре, Лена утром собиралась на встречу с Барковым в гостинице «Ритц‑Карлтон» на Тверской улице. Под офис Барков арендовал большой номер на последнем этаже с видом на Тверскую улицу. В номере имелась гостиная, столовая и спальня.
Утром Лена попробовала аккуратно порасспрашивать Виктора о ходе следствия, но он отвечал как‑то очень сдержанно. Ей показалось это странным. Но сейчас её больше занимало предстоящее знакомство с Барковым. Оно было назначено на одиннадцать часов утра, и она оставила все сомнения на потом. Важно было правильно выбрать одежду. Лена хотела выглядеть деловой женщиной, но которая готова рискнуть, если надо. Она надела брючный костюм светло‑красного цвета и туфли на среднем каблуке. Барков был известной личностью, и ей быстро удалось найти в интернете информацию о нём, изучить фотографию. Лена намазала запястье руки кремом «Африка» ровно в девять – и увидела начало будущей встречи.
Дверь в номер открыл человек с очень цепким взглядом. Представился, но картинка была без звука, и Лена видела только, как шевелятся губы.
«Наверное, это начальник охраны, Зольников», – догадалась она.
По коридору они прошли мимо зеркала и вошли в просторную комнату с окном в половину стены. У неё появилось ощущение, что синее небо, в котором парили белые облака, было частью интерьера.
«Надо цвет помады выбрать чуть светлее. Например, нежно‑розовый. Света слишком много», – подумала Лена.
С большого пухлого кожаного дивана ей навстречу поднялся человек спортивного вида с улыбкой Илона Маска и протянул руку.
«Это Барков», – поняла Лена.
Он предложил сесть за круглый небольшой стол. Зольников принёс фишки. Барков что‑то говорил и продолжал улыбаться. Лена увидела, что кивнула. После чего он стал тасовать карты.
Барков сдал ей пару закрытых карт и положил две себе. Ситуация оказалась для Лены неожиданной. Похоже, что её способности предсказывать будут испытывать на карточной игре.
В школьные годы иногда она играла в Дурака, но не более того. Для начала нужно было выяснить, что это за игра, в которой ей предстояло участвовать. Она погуглила, и обнаружилось, что они будут играть в Техасский Холдем, который был наиболее популярным вариантом Покера.
«Именно в эту игру Джеймс Бонд выиграл машину „Астон Мартин“ в фильме „Казино Рояль“. Так Барков – сноб. Это мне на руку», – подумала Лена.
За несколько минут она освоила правила. Сдавались по две закрытые карты. Потом на стол выкладывались сразу три открытых и затем ещё две – одна за одной. При появлении новых карт каждый участник мог выйти из игры или наращивать ставки. После третьего раунда все карты открывались, и победителем объявлялся тот, кто имел лучшую комбинацию из всех семи карт.
Лена опустила руку, и картинка пропала. Она подошла к окну.
«Кажется, я согласилась играть в долг! Что, если проиграю? Может, не ходить! Бросить эту затею и всё рассказать Виктору? Нет, нужно идти!»
Лена опять подняла руку с кремом «Африка» к лицу и с ненавистью посмотрела на фотографию Баркова.
Картинка снова появилась. На столе все карты были открыты.
У неё были две карты одинакового достоинства, а Барков имел таких три. Он улыбнулся совсем широко и сгрёб все фишки из банка. Потом рассмеялся и начал тыкать пальцем в стопку фишек Лены, которая становилась всё меньше.
Пора было выходить из дома, и она решила продолжить просмотр по дороге.
