Осколки мёртвого мира

– А можно и не хотеть, – парень с жёлтыми глазами бросает на стойку шесть листовок с заданиями. – Недавно в Городе небесных камней что‑то произошло и кристаллы перестали работать, многие же учинили серьёзные неприятности жителям. И вот результат.

В «Дырявый лист» скромно заглядывает тишина и, заметив свободное место, устраивается со всем удобством. Спина черноволосого мага напрягается, но он даже не смотрит на листовки, продолжая пялиться в книгу. Как он читает при таком освещении, остаётся загадкой.

– Неинтересно? – спокойно спрашивает разноглазый. – Значит, слухи правдивы, и ты предпочитаешь задания, на которых можно получить артефакт бога?

– Я только вернулся из изнурительного путешествия и не намерен брать задания, – с заминкой отзывается парень. – К тому же, жду кое‑кого.

– Вот как, – только и отвечает беловолосый.

– Ходят тревожные слухи, что из Ледяного города периодически раздаётся шум и холод постепенно распространяется, на ночь покрывая соседние деревни и города изморозью. А ещё в тех местах появились странные бестелесные существа. Они воют по ночам и оставляют следы на снегу.

Сатура, наконец, отрывает взгляд от книги и бросает его на золотоглазого.

– Что вам от меня нужно? Последние дни я был на западных землях и ничего не знаю о здешних слухах. И сомневаюсь, что вы решили рассказывать страшилки ради развлечения. Работа ведь у вас есть.

– Да. Ты прав. Работы даже слишком много. Поэтому по дороге мы решили зайти сюда и удостовериться, что та девушка вернулась. Похоже, что нет. Ты ведь часто общаешься с ней, она твоя близкая подруга?

Беловолосый парень улыбается, взяв несколько листовок. И, немного подумав, бросает их на стол позади себя.

– Если кому‑то нечем заняться, милости просим.

Я отворачиваюсь и закрываю глаза. Оба парня ведут себя достаточно самоуверенно, и я таких не особо люблю. Но они не сказали ни слова лжи. Моя роль перешла им, поэтому остаётся ждать развития событий.

– Мы не друзья, – всё же отвечает черноволосый. – И не отрицаю, что знаю о её местонахождении. Изначально мы хотели разделить задание, но у меня появились более важные дела. А она не стала ждать моего возвращения и ушла одна, осознавая риск и возможный провал. Что‑то ещё?

В его голосе проскальзывает раздражение. Если так продолжится, оно перерастёт обычную недоброжелательность, что не сулит ничего хорошего.

– Значит, не пойдёшь её спасать? Хорошо, что ты веришь в своих друзей. Мы пришли, лишь чтобы предупредить тебя и поделиться работой. Теперь уходим, – произносит темноволосый и встаёт со стула. – Ещё свидимся, Сатура.

Местная загадка покидает заведение, так и не пролив на себя чуточку света. Я бы сказал, наоборот, оросив тьмой и заставив задуматься.

Я выдыхаю и одним глотком осушаю кружку. Змей напротив дырявит меня серыми глазами, словно припирая к стенке острыми лезвиями. Поднявшись, разворачиваюсь и подхожу к черноволосому юноше. Постукивая пальцами по столешнице, он недовольно скашивает взгляд через плечо и молчит. Выудив из кармана листовку, я разворачиваю её на уровне лица мага.

– Ты будешь сожалеть, если не возьмёшь его.

Вздрогнув и поджав губы как ребёнок, Сатура принимает листовку и с хмурым выражением лица просматривает её несколько раз.

– Да знаю я, несложно догадаться… – шепчет он и смотрит на меня. – Не хватает смелости для С, что ли? Или доброе дело сделать потянуло?

Сузив глаза, представляю, как за моей спиной шевелится змей. На его лице наверняка блуждает жуткая улыбка. А впереди юный маг, выглядящий столь же враждебно. Но лишь потому, что не хочет иметь дело с окружающим миром.

Дети такие злобные… Куда мне, взрослому, с ними спорить?

– Мой фамильяр… не подходит для такой работы, – честно отвечаю. – А других магов, как видишь, здесь нет. Тем более, горящих желанием рискнуть спасти девушку, отправившуюся на задание с духами в одиночку.

Сатура кривится. Его вид говорит о нежелании идти куда‑то и принятия собственной вины. Это уже поведение не одиночки, а мага с кучей внутренних проблем. Парень явно не привык спасать кого‑то или помогать по доброте душевной. Тем не менее, он сдаётся, и причина такого решения остаётся неразглашённой.

– Ладно. Схожу…

– Не делай мне одолжение.

Юноша улыбается, но скорее устало, чем проказливо.

– Достаточно грубо с моей стороны, не так ли, Яшизуки?

Удивлённо раскрыв глаза, слышу смешок фамильяра и беру себя в руки. Не знаю, как он узнал, однако сейчас точно смеётся надо мной.

– Предпочитаю Юзуки, Сатура.

– Понятно. Благодарю за работу, Яшизуки. Всегда мечтал посетить Город цветущих вишен.

Отвернувшись, парень бросает монетку хозяину, затем молча уходит из таверны.

Сатура… Я тебе это припомню!

Сжав кулак, я сдерживаюсь и плачу за обед. Затем выхожу на улицу. Лепестки по‑прежнему кружат над улицами. Вот только, после замечания мальчишки, смотреть на них не хочется. Как бы не выглядела кровь, она остаётся кровью.

– Хм, а он тебя знает… Яшизуки, маг, устроивший переполох в Синдзигохаре, самом Городе игр смерти, и спасший его жителей…

Посмотрев вслед уходящему юноше, я взъерошиваю волосы.

Тот инцидент был не моей виной. Просто заклинание вышло из‑под контроля и разрушило половину города. И мне ещё повезло, что никто из жителей не погиб, заранее спрятавшись за пределами города от мерзких тварей. Те довольно часто грабят город, вылезая из пещер кровавых, а после моего прихода… Тишина. Многие так думают. А на самом деле…

– О, ты чувствуешь раскаяние?

– Шихи… – начинаю отчитывать фамильяра и не нахожу, что сказать.

– Знаешь, я тут подумал… что стал бы оружием, которое ты желаешь, в сражении с ангелами или кровавыми.

Улыбнувшись по‑мальчишески, беловолосый мягко сворачивается вокруг моей шеи серым шарфом. Вот ведь, самовольный змей. Пригладив ткань, задумчиво прислушиваюсь к его словам. Я не люблю опасные ситуации и предпочитаю избегать сражений. Он же отличается от меня. Говорят, что фамильяр всегда совместим с магом и потому он направляет его по верному пути. Что‑то вроде того, что это они выбирают нас, а не мы их.

А ведь ты до сих пор не заговаривал о том, чтобы сменить форму…

Я спускаюсь к городу, попутно надевая плащ и вспоминая день нашего знакомства.