От любви

– Я справлюсь сама, Луиза, – повторила я, отделяя каждое слово. – Вовсе не нужно обращаться со мной как с ребенком!

Я упрямо смотрела на нее, а она на меня. В конце концов, надзирательница опустила глаза и едва заметно кивнула.

– Хорошо. Тогда я принесу полотенца.

Она тут же развернулась и направилась в комнату, а я больно закусила губу. Не слишком ли это было? Она же пытается помочь.

Вздохнув, я неуверенно оглянулась в большой ванной и поспешила снять халат, висевший на вешалке. Вода еще не набралась, а голой, с незапертой дверью я чувствовал себя очень неуютно.

Белый халат, который, похоже, предназначался для гостей, оказался непомерно большим. И тут впервые в голове пролетела мысль: а точно ли это гостевая спальня? Ведь мой гардероб находился именно здесь, а халат, по всей видимости, мужской.

Отвлечься от этих мыслей меня заставило собственное отражение, которое я поймала в высоком зеркале ванной. Грудную клетку тут же стянуло невидимым корсетом. Так случалось каждый раз, поэтому я почти не смотрела на себя со дня пробуждения. А теперь, оказавшись лицом к лицу, растерялась.

Меня передергивало каждый раз. Не узнавать собственное лицо – это то еще испытание. Хотя я казалась себе… симпатичной. Светло‑зеленые глаза, густые ресницы, очерченные брови. Немножко задранный маленький нос, аккуратные пухлые губы и неглубокая впадинка на подбородке. Верхние зубы чуть выступали вперед, однако это не портило мое лицо, а делало его миловидным. Так мне виделось.

Еще природа наградила меня густыми волосами – темно‑русыми и прямыми. Они доходили мне до талии, а может, даже ниже. Адина любила заплетать меня каждый раз, как навещала. Теперь этого не будет…

Оглядывая себя в большом белом халате, я вдруг поддалась любопытной мысли и, глянув на дверь, не спеша развела полы в стороны. Тут же застеснялась, но взгляд не отвела. Посмотрела на плоский живот, отметила узкую талию и широкие бедра. Грудь у меня была объемная, тяжелая. Форма фигуры напоминала песочные часы – женственная, но не худая.

Внезапный шум заставил меня резко оторвать глаза от отражения и устремить взгляд в сторону. Тут же запахнув халат, я сделала два неосторожных шага назад и больно ударилась о раковину. Потому что в ванной стоял мой муж. И он только что закрыл дверь…

Я так опешила, что потеряла дар речи. Но паника впилась в нервы не в этот момент… А когда мужчина, не сводя с меня глаз, поочередно закатал рукава своей водолазки до локтя. Затем он так же невозмутимо прошел к ванне, где уже набралось много воды, и закрутил кран.

– Ч‑что вы делаете? – наконец выдала я, когда муж уверенно направился ко мне. – Луиза должна прийти…

Слова оборвались, когда он замер совсем рядом.

– Ванна готова, – спокойно объявил, проигнорировав мои слова. – Раздевайся – я помогу тебе помыться.

Во все глаза уставившись на мужчину, я несколько раз мотнула головой.

– Но… мне не нужна помощь!.. Я сама могу…

– Нет, не можешь, – сухо отрезал он, а у меня холодок спустился по позвоночнику от происходящего.

Муж еще стоял так близко, что его запах вторгался в обоняние, и, находясь в одном халате, я особенно остро чувствовала себя беспомощной. Поэтому быстро сдалась.

– Ладно, тогда… позовите, пожалуйста, Луизу! – взволнованно попросила я.

Бросила полный надежды взгляд на дверь, однако хозяин дома с места не сдвинулся.

– На сегодня ее работа окончена, – сообщил он, будто вердикт вынес.

– Почему?.. – растерянно обронила я.

Окинув меня коротким взглядом, муж слегка поджал губы.

– Как оказалось, она не в состоянии исполнять некоторые рекомендации. Но тебе не о чем беспокоиться – значит, этим буду заниматься я.

Я прямо ощутила, как вытянулось мое лицо после его предостерегающих слов.

Ох, нет…

Как же так? В какую ловушку я себя загнала?!

– Время идет, Мариям, – вода быстро остывает, – непреклонно напомнил хозяин дома, не давая мне сориентироваться в ситуации. – Или чтобы снять одежду, тебе тоже нужна помощь?

Несмотря на титаническое давление, я продолжала бездвижно стоять, косясь на ванну и туго запахивая халат. В какой‑то момент услышала шумный вдох, и мужские пальцы вдруг сомкнулись на моих предплечьях. Не обращая внимания на то, как я мгновенно напряглась, муж опустил мои одеревенелые руки и без сантиментов снял с меня халат.

Мурашки выступили на коже. Я тут же вся подобралась, спрятала наготу за руками и стыдливо уставилась себе под ноги. Не в силах справиться с колкой неловкостью, сделала торопливый шаг в сторону ванны, однако мужчина внезапно преградил мне путь.

Встретившись с дьявольски‑черными глазами, я недоуменно отступила к стене и застыла. А он, переместил взгляд с моего лица на руки, которыми я смущенно прикрывалась.

– Убери, – велел вдруг глухо, но твердо.

– Что?.. – раздался мой слабый голос. – Зачем?

Муж глянул на меня так, словно ответ был очевиден.

– Я хочу посмотреть на тебя.

 

Глава 4

 

Сердце подпрыгнуло к горлу. Вот так просто и бесцеремонно! Будто я могла это вынести!

Поведение этого мужчины не просто обескураживало, но заставляло не на шутку тревожиться…

– Ты слышала меня, – не отступал он, все больше загоняя меня в кокон растерянности. – Не трать время на сомнения – передо мной нет смысла прикрываться. И тебе лучше поверить мне прямо сейчас.

Щеки пылали огнем, а в сознании разнеслась колкая мысль: муж вовсе не собирался давать мне время… И мое внутреннее состояние его совершенно не волнует! Все, что оставалось – подчиняться или допускать, что он сам добьется своего.

Опустив взгляд, я больно прикусила щеку и медленно‑медленно раскрылась перед мужчиной. Я не видела его глаз, но прекрасно знала, что он, не стесняясь, смотрел на меня. И этот момент, кажется, длился вечность. Затем мой муж просто отступил, открывая путь к ванне.

Неуверенно покосившись на него, я тут же поспешила сбежать и, торопливо шагнув в воду, села в нее, не заботясь о том, что мои длинные волосы тоже наполовину утонули.

К моему сожалению, мужчина быстро возник рядом и возвысился надо мной, точно скала.

– Встань, – неожиданно велел он.