От винта 3! Приручить императора, полюбить дракона

– Руд…эй… мы же торопимся! Ну какой бал? Мы и так на грани опоздания… – удивлялась я. Мы ведь реально спешили? Я ничего не путала? А этот беспечный император собирался на какой‑то бал для цвета знати Закатных земель, как их называли в Аллизии. Здесь же государство Зендины звали Заурия.

– Мы должны показать, что, действительно, заинтересованы в хороших отношениях с соседями! Особенно после всего, что выяснили, – настойчиво произнес Рудей, протягивая мне бальное платье, которое невесть где раздобыл. Если это можно было назвать бальным платьем или вообще – платьем… Костюмчик напоминал одежду Зендины. Красивая такая, стилизованная под доспех юбочка и подобный же лиф. Плюс сапожки из какой‑то тонкой кожи, что натягивалась как чулок и сидели словно влитые. Я успела примерить.

– Но нам же надо вылетать!

– Джас… – Руд заглянул мне в глаза как делал после нашего последнего путешествия в его родовое поместье. Заглянул так, что у меня колени подогнулись… И внутри что‑то теплое разлилось, а сердце ударилось о грудную клетку и, кажется, замерло. – Пойми… Я хочу сделать все правильно. Если мы подружимся с Заурией, возможно, и другие земли нашей планеты отнесутся ко мне с большим пониманием и участием…

– И нас там не попытаются убить? – усмехнулась я.

– Хотя бы…

– Ладно. Значит мы сейчас идем на бал, а вечером вылетаем?

– Да. Других вариантов я не вижу…

Он не видит! Ну, что ж… Это же не меня лишат права на престол и бросят в какую‑то жуткую тюрьму на Летучих островах, так?

…И вот спустя десять минут нас встречали не во дворце – на главной площади Заурии, огромной как десяток Красных площадей в моей родной Москве и со всех сторон огороженной стеной из все того же кристалла‑камня ярко‑голубого цвета. Камень переливался на солнце и отражал свет так, что площадь временами покрывалась радужными бликами. Казалось – это светомузыка.

Сама музыка тоже присутствовала. В жизни бы не подумала, что можно создать танцевальный марш. Но именно это мы сейчас и слышали и наблюдали.

Музыканты не сидели в оркестровой яме и не стояли на специальном помосте. Они находились на летучей площадке, которую удерживало несколько огромный грифонов. Я подозревала, что там не обошлось без магии, а грифоны так – чтобы пустить пыль в глаза.

Десятки пар уже отплясывали какой‑то «коллективный танец», вроде тех, что танцевали в средние века на Земле. Разве что мужчины были одеты, а скорее раздеты по пояс, в стиле Асана. Только доспех на груди был не золотым, как у правителя, а серебристым или же вовсе – черным. Женщины нарядились как я и Зендина… То есть дам в бронелифчиках резко прибавилось.

Мне оставалось радоваться, что местная одежда смотрелась на моем подтянувшемся за время путешествия теле удивительно хорошо. И я ловила на себе плотоядные взгляды не только моего непосредственного босса, но и некоторых местных мачо.

Пары менялись местами, партнерами, совершали перестановки. Среди танцующих я заметила Асана и Зендину, которые с легкостью совершали все эти движения. Казалось, они рождены, чтобы грациозно исполнять сложные па «массового» танца.

– Присоединимся, Джас?

Я в ужасе покосилась на Руда.

– Не бойся! Пошли! Мы должны показать – чего стоят аллизианцы!

Он выглядел таким вдохновленным и взбудораженным. И улыбка была залихватской. Как мальчишка, ей Богу!

– Я не умею этого танцевать! – возмутилась я. – Идите сами, вашество! И вообще, я не аллизианка, я из зад…с Земли я!

Руд как‑то странно на меня посмотрел, словно не ожидал, после всего что между нами было, вот такого ответа. Или упоминания его прозвища.

А затем вдруг дернул меня за руку – и – бац – мы уже среди танцующих.

Боже правый, помоги!

 

И уж не знаю что за магия тут водилась, но мое тело само действовало как надо. Уже через пару минут мы с Рудом отплясывали в рядах танцоров, а Асан и Зендина посмеивались. Что‑то мне подсказало, что это была их магия…

Не знаю почему, но мне стало весело и легко. На какое‑то мгновение забылись все неприятности. Я кружила рука в руке с Рудом, он меня прижимал, перекидывал через колено.

Я визжала от восторга, а начальник то и дело ловил мгновения, чтобы чмокнуть в щеку или даже в губы. Иной раз прижимал чуть дольше, чем того требовал танец.

Наверное, это стало для меня удивительным – он публично выражал эмоции. Пусть даже ничего не предлагал, но все сейчас видели, что Руд ко мне неравнодушен…

Это, пожалуй, стало какой‑то новой вехой в наших отношениях…

Зендина поглядывала на нас и выглядела весьма понимающей. А точнее – походила сейчас на тех девушек, что смотрят на парочки и потом шушукаются в углу.

Впрочем, мне было все равно.

Даже когда настал момент трюка, который я в здравом уме и твердой памяти никогда не сделала бы, не написав предварительно завещание, я ни на секунду не задумалась над опасностью.

Первый ряд кавалеров, в том числе Асан и Рудей закинули женщин на плечи, а затем кувырком перекатили по всему телу, прокручивая за руки как колесо и резко подтянули вверх, усадив себе на ногу.

Боже! Я думала карусель Центрифуга страшная…

Вот уж не предполагала, что моя обновленная рыжая тушка способна на такие кульбиты.

– Ну, вашество! Теперь мы не пропадем! Если вдруг у вас не получится стать императором, уйдем выступать в Цирке Дю Солей! – не сдержалась я от комментария, когда вновь ощутила твердую почву под ногами.

Отдышаться «дамам» не дали, потому что следующим этапом мы должны были оббежать вокруг кавалеров и прокрутиться волчком…

И, наверное, это было к лучшему. Потому что на рефлексию в стиле «я только что могла свернуть шею» ни у одной из нас времени уже не оставалось.

Почему‑то сейчас я ощущала, что доверяю Руду и очень хочу, чтобы наше с ним общение не заканчивалось…

Хотя я даже представить себе не могла – в каком виде это может случиться.

Я и император Аллизии, дай бог, он им станет… Как мы… кто мы можем быть друг для друга…

…А спустя несколько часов мы уже неслись на Лейседоре вперед, пытаясь обогнать время.

«Лейс! Ну, пожалуйста, лети быстрее!» – умоляла я золотого дракона.