Переводчица

И первая мысль её была, когда бесцельно бродила под дождем по московским улицам: «Ну, устрою ему скандал сегодня вечером!»

(Однако женщине хватило ума не делать этого. Решила затаиться и виду не показывать. Но чего ей этого стоило!)

Сначала решила разобраться, что представляет из себя её соперница: кто она такая, откуда взялась, вообще. Короче, присмотреться. Потому что, «врага надо знать в лицо».

Очень скоро Нонка обнаружила, что интересующая её дамочка работает в том же самом институте, что и её супруг.

«Служебный роман, понятно», – горько выдохнула женщина.

Теперь ей предстояло выработать стратегию борьбы за любимого супруга и отца их единственного ребенка – Машеньки.

Она разобралась уже, что её соперница – одинокая женщина. Ухоженная, беззаботная, тщательно следящая за своими нарядами. Супруг видит эту мадам всегда подтянутой и напомаженной на работе или… в соблазнительном пеньюаре в спальне. И, конечно же, не в домашних тапочках и халате, как, допустим её, Нонку, рано утром или поздно вечером за годы из совместной жизни. А женщину (чтобы понять, что она действительно собой представляет) надо видеть именно в это время: вечером, когда косметика уже смыта, либо рано утром, когда она ещё без макияжа.

Да, и чем она лучше Нонки? Была бы она хотя бы её лет на десять моложе… Но внешне они – ровесницы. Фигура? Тоже ничего особенного. Возможно, фитнес‑зал иногда посещает. Одевается, модно, со вкусом. Да, этого у неё не отнять. Ну, и что же из этого? Жену и дочку не бросают только из‑за каких‑то модных тряпок любовницы. И, вообще, если разобраться, по большому счёту, та женщина – «каких в Москве миллион», как выразился однажды какой‑то писатель. А раз так… Нонка ещё поборется. Потому что ей есть что терять в этой жизни.

Ну, что ж, борьба – так борьба.

Однажды, придя на работу, Арина вдруг заметила перемены, произошедшие с подругой.

– Если бы я не знала, какая ты примерная жена, то подумала, что ты влюбилась, – сказала подруга. – Похудела, помолодела, блеск в глазах появился…

Прилагательное «лихорадочный» к существительному «блеск» Арина опустила сознательно. Помимо того блеска в Нонке временами проглядывала ещё не свойственная ей нервозность.

– А что – заметны положительные перемены? – попыталась отшутиться подруга.

Однако весёлость давалась ей с трудом. Арина и это подметила.

– Случилось что?

– Случилось, – ответила Нонка шепотом, судорожно заглотнув воздух, и готовая разрыдаться.

Но сдержалась. А уж вечером, после работы, когда обе заперлись в кабинете, подруга дала волю слезам.

– Чего ж ты мне раньше не рассказала? – сокрушалась Арина.

– Не могла. Понимаешь, просто не могла, язык не поворачивался, – хлюпая носом, сказала Нонка. – И потом… Что бы ты мне посоветовала? Ведь у тебя нет опыта в подобных делах.

– Что ты, что ты… Не дай бог, – испуганно замахала руками Арина. – Но две головы, всё же, лучше. И невозможно такую боль держать в себе.

(До развода в семье Арины на тот момент оставалось ещё пять лет. Целая вечность).

А Нонка продолжила свою борьбу: методом проб и ошибок, полагаясь на женскую интуицию. А что ей оставалось ещё делать, раз она избрала такую тактику? Однажды она вдруг заметила, как иной раз супруг украдкой смотрит на Машеньку. Раньше он никогда так на неё не смотрел. И во взгляде этом женщина увидела печаль и даже – боль. И с замиранием сердца поняла: от решительного шага её любимого мужчину на сегодняшний день удерживает не она, а дочь… «А раз так, – лихорадочно соображала женщина, – надо эту возможность тоже использовать». И использовала.

Как‑то чуть засопливила Машуня именно в пятницу, а Нонка сразу её в школу и не пустила. Хотя, дочка была вполне здорова. (Случись такое в любой другой день недели, она бы этого даже не заметила). Ну, значит, придётся Славику отложить свой традиционный пятничный уик‑энд.

Муж, само собой, возражать не стал. Но Нонка видела его глаза, когда он сказал, что прогуляется в булочную. И понимала: дело вовсе не в булочной. А в том, что муж выходил, чтобы позвонить той мадам и предупредить: сегодня он не приедет.

В какой‑то другой раз на пятницу совпадало родительское собрание. Нонна, сославшись на завал работы в издательстве, попросила Славу сходить в школу. Естественно, он это поручение выполнил. Но опять она видела его тоскливые глаза. И для себя решила, что больше никогда не станет удерживать его от уик‑эндов, придумывая какую‑нибудь причину. Хотя прекрасно понимала, что теперь конец недели он отмечает отнюдь не у Михаила с друзьями.

«Но, боже мой, как невыносимо это терпеть», – сокрушалась Нонка, меж тем продолжая делать вид, что ей ничего не известно.

Теперь она даже перестала встречаться в любимой кафешке с подругой. Женщина торопилась домой, чтобы приготовить что‑нибудь вкусненькое. Стремилась, чтобы в квартире было уютно и прибрано. Да и сама к себе стала более критичной, сменив привычный халат на облегающие лосины с футболкой, которые выгодно подчеркивали её постройневшую фигуру. Кое‑что изменила в своём гардеробе, чтобы не сильно бросалась в глаза и не могло вызвать подозрения у супруга.

Арина смотрела на подругу с жалостью: в каком затянувшемся стрессе та пребывает.

– Понимаешь. Я живу в агонии, – признавалась Нонка. – Каждое утро, просыпаясь, я прошу у бога дать мне силы пережить новый день и ничем себя не выдать…

Эта агония продолжалась десять месяцев. Как‑то однажды в день пятничного уик‑энда, на который Вячеслав не пошел, вся семья в составе трёх человек сидела на диване под включенный телевизор. И тут Нонкин супруг вдруг сказал, что у него есть сюрприз для его девочек. Как оказалось, сегодня он получил премию и хотел бы с ними посоветоваться по поводу летнего отдыха. Мол, что они предпочтут: поездку в Турцию или Египет?

При этом он так хорошо и открыто посмотрел на Машуню (как всегда это делал прежде). Не было больше того взгляда украдкой, в котором отражалась печаль и боль, неизбежные при расставании родителей. К тому же, до сих пор он избегал разговора о планах семьи на лето. А Нонка тоже вынужденно прикусила язык на заданную тему по понятной причине. И вдруг он заговорил о совместном отдыхе, как это всегда бывало прежде. Сам! А это означало… Означать это могло только одно! Она победила соперницу! И Нонка ощутила вдруг невозможно радостный испуг после её каждодневного хождения по собственным нервам, скрученным в канат.

Она на секунду прикрыла глаза, чтобы из них не брызнула её нечаянная радость. Сердце так бешено подпрыгнуло, что сбилось дыхание. Немыслимый, запредельный выброс адреналина в кровь вызвал эйфорию, которая оглушила её. Оглушила звоном в голове, шумом в ушах и слабостью в ногах. Именно в эту минуту она поняла, что победила соперницу.

– Ура! Хочу на море! – радостно запрыгала по комнате дочка.

– Весьма заманчивое предложение от нашего папочки! – радостно поддержала ребенка Нонка.

И чтобы не выдать переполнявшие её чувства, предложила:

– А пойду‑ка я на кухню и испеку по такому поводу ваши любимые блинчики.

– Мне, как всегда, с творогом, – живо встрепенулся Вячеслав.

– А мне с вареньем и сметаной, – попросила Маша.