Победить любой ценой!
Но тут, из‑за дальних рубежей, наши разведчики принесли страшную весть – на Сорнейских болотах появились орки.
А, надо сказать, что в преданиях рассказывалось об этих безжалостных, зеленокожих созданиях, которые издавна ненавидели остроухих, и вырезали их при первой возможности.
Тогда, а случилось это около пятисот оборотов этой планеты вокруг Лорры назад, мы снарядили небольшой, но хорошо вооруженный отряд, который уничтожил поселение орков подчистую, не щадя ни стариков, ни детей, ни женщин.
– Извини, Зарина, перебью… – ошалело сказал я. – Вы, что же, напали из‑под тишка, подло?
– Мы – высшая раса! – несколько чванливо ответила королева эльфов. – Нам позволено все…
– Ну‑ну… – только и подумалось мне.
– Так вот, и началась война на тотальное уничтожение. Тут, только мы или они – иного не дано…
И, если мы использовали, в основном, снайперов‑лучников, копейщиков и боевых магов, то орки – применяли военную технику, которая использовала энергию пара и огня, хотя колдуны у них тоже были.
Много крови из нас, остроухих, выпили их боевые машины, паровые бронекостюмы и паротанки. В результате, сейчас, мы имеем паритет – ни мы не можем победить, ни они…
Так и делаем набеги на поселения друг друга, убивая и захватывая в плен. Но, надеюсь, с твоей помощью, Дима, мы победим?
Тут Зарина нежно взяла меня за руку, и просительно заглянула в лицо.
– Хм, – только и смог ответить я, – надо подумать…
– Думай, Дмитрий, думай! – неожиданно легко согласилась Зарина, и поднялась со скамейки. – Пойдем, я покажу тебе наш город…
Мы вышли из сада, и пошли по улочкам Зарруда. Сзади, незаметно пристроились два копейщика, шедшие на почтительном, от нас, расстоянии.
Зарина, словно заправский экскурсовод, объясняла назначение того или иного здания, рассказывала о годах постройки того или иного строения, а также о разнообразных смешных и не очень, случаях, произошедших на мостовых Зарруда.
Я глядел на девушку, шедшую рядом, и понимал, что пропал: хотелось бесконечно любоваться ее точеным профилем, тонуть в ее серых глазах, целовать ее пухлые губки, ласкать нежные груди и широкие бедра, зарываться лицом в ее пышные, светлые волосы, ощущать ее всю своей и только своей.
В общем, по возвращению в замок, в свою комнату, я понял, что безнадежно влюбился, влюбился, как школьник, как мальчишка, в прекрасную эльфийскую королеву.
И, я думаю, что своим, женским чутьем, Зарина также это поняла…
Глава 2
На следующий день, в мою дверь аккуратно постучали, и вошедший слуга, вежливо попросил меня одеться и пройти с ним в покои королевы.
Я быстро собрался, и последовал вслед за остроухим. Мы снова шагали по длинным коридорам замка, и я не переставал удивляться грандиозности его постройки.
Циклопические камни, образующие нижний ряд кладки, замшелые и сырые, сменялись булыжниками поменьше, переходя, затем, в обычный кирпич.
Кроме факелов и вездесущих гобеленов с изображением странных кристаллов, в коридоре встречались и статуи, изображающие различные стороны жизни эльфов.
Вот прелестная остроухая, грациозно изогнувшись, набирает кувшином воду в бьющем ключе; вот отважный воин, верхом на сторне, пронзает копьем гигантского орка; вот охотник выцеливает из арбалета в лесу дикого зверя…
Все статуи были сделаны очень искусно, и я бы сказал – изящно. Поражали воображение плавность и тонкость линий, вырезанных в камне. Я так думаю, в нашем мире, на Земле, все это стоило бы целого состояния!
Мои размышления были прерваны – мы подошли к покоям королевы и, постучавшись, слуга доложил, что привел меня.
Он вышел из комнаты, поклонился мне, и сделал приглашающий жест рукой.
Я не заставил себя ждать, и прошел в спальню, которая представляла собой довольно просторное помещение с гигантской кроватью, освещаемое факелами, большими окнами и великолепным камином, украшенным витиеватой лепниной.
В углу опочивальни скромно притулились кресло, столик с зеркалом и разнообразными баночками, расположившимися на нем, рядом стоял исполинских размеров платяной шкаф.
В комнате никого не было, и я недоуменно стал оглядываться в поисках Зарины.
– Я здесь, Дмитрий! – раздался позади меня звонкий голосок, и, обернувшись, я увидел королеву, свою королеву, одетую по‑походному, в зеленый камзол, коричневые штаны, блестящие сапожки; ее прекрасные волосы были убраны под зеленую же шапочку.
– Здравствуйте, Зарина! – вежливо произнес я, внутренне восхищаясь девушкой.
– А сегодня… Дима, я проведу для вас, э‑э, как это у вас, называется, экскурсию по нашему королевству…
– Откуда вы слово‑то это знаете – экскурсия? – недоуменно пожал я плечами.
– Трокс… – только и ответила остроухая, затем, озорно подмигнув и рассмеявшись, сказала: – Ну, так что, Дмитрий, согласны прогуляться со мной?
– Ну, отчего же, нет? – ответил я, и мы вышли из спальни.
Пройдя коридорами и ходами замка, мы, как и вчера, вышли во двор. На этот раз на улице стояла довольно прохладная, пасмурная погода, и я не пожалел, что накинул поверх камзола свой старый камуфляж.
У ступенек стояли двое слуг, державших под уздцы ездовых сторнов, чем‑то похожих на древних, двуногих ящеров, ну или, на современных страусов.
– Ну, Дмитрий, как тебе наш транспорт? – лукаво улыбнулась Зарина, глядя на меня.
– Е‑мое! – пронеслась в голове мысль. – На этом мне ехать придется!
Но виду не подал, взял из руки слуги ремешок уздечки, и похлопал животное по клювастой, фиолетовой морде. То довольно заурчало, словно обласканный котенок, а я решил посмотреть, что будет делать Зарина.
Королева подошла к своему сторну, ласково огладила клюв зверя, проверила уздечку и подпругу, затем легким и изящным движением, запрыгнула к животному на спину.
– Сегодня, ни Трокса, ни Линиэля не будет! – весело сказала она, и в глазах ее мелькнуло нечто, заставившее мое сердце радостно и гулко забиться. – Только мы вдвоем…
– Йэха! – я, словно заправский ковбой, будто на крыльях, взлетел на спину сторна, отчего животное недовольно заревело и попятилось, пытаясь скинуть нерадивого седока.
