Под маской Венеции

– Вот он, самый романтичный, самый удивительный, самый необычный, самый красивый, самый сказочный город! – продолжала восторгаться Марина.

– Ну че ты завела‑то? Мы уже миллион раз слышали: «Город внесен в список всемирного наследия нашей планеты», – передразнила Ксюша.

Марина все уши прожужжала им про свою мечту – побывать в Венеции.

– Девочки, может, в этот раз вы без меня? Ну, пожалуйста? Мне, правда, совсем не до путешествий сейчас, – подала голос Ира.

– Ириш, ладно тебе убиваться. Уже хватит, отпусти ты его. Помнишь, меня тоже Ромка бросил? А я и не горюю больше. Я, может, даже благодаря этому разрыву наконец пошла учиться играть на фортепиано, – поддержала Марина. – Просто доверься нам. Мы же подруги, мы всегда вместе, что бы ни случилось!

***

– Марин, как думаешь, что мне лучше надеть? – Ксюша крутилась перед зеркалом, прикладывая к себе то юбку, то сарафан.

– Сарафан смотрится очень романтично, – окинув взглядом подругу, выдала Марина.

– Уговорила! – согласилась Ксюша. – Будет сарафан и серебристые босоножки со стразами. – А ты что наденешь, Ир?

– Так пойду, – Ира сидела на кровати в футболке и шортах, и казалось, никуда не собиралась идти.

– Давай, показывай, что у тебя нарядного есть, – Ксюша по‑хозяйски раскрыла Ирин чемодан и с ужасом отпрянула. – Ты серьезно? – она в упор посмотрела на Иру. – Одни футболки, кеды и шорты? Цвет хаки, конечно, тебе идет, но, блин, мы ж в отпуске!

Ира безучастно глянула на свои вещи и молча пожала плечами.

– Ир, а пошли мерить платья? Ну, помнишь, как мы шопились тогда в Париже? Нас из магазина чуть не выгнали! – решила поднять настроение подруги Марина.

– Да, точно, весело тогда было! – Ксюша рассмеялась.

Ира тоже невольно улыбнулась уголком губ. Они втроем всегда очень здорово проводили время и старались путешествовать вместе. Как сдружились в школе, так до сих пор и не расставались. Правда, последнее время Ира была сама не своя. Ее предал любимый, и она погрузилась в затяжную депрессию, из которой верные подруги всеми силами пытались ее вытащить.

– Давай, иди сюда, моя красавица, сейчас мы тебя и оденем, и накрасим, и причешем, – Ксюша поняла, что пора брать ситуацию в свои руки и поскорее выходить любоваться венецианскими красотами, а точнее, красавцами.

– Нас ждут поющие гондольеры, девочки! – Марина была в возбужденном состоянии. Им предстояла поездка на гондоле, посещение знаменитого моста Риальто и ужин в ресторанчике «Остерия Банкожиро».

***

Катер медленно рассекал мутную гладь залива, приближая пассажиров к самому красочному острову Венецианской лагуны – Бурано.

– Девочки, какая красотища невероятная! Вы только взгляните! – издалека завидев разноцветные здания, воскликнула Марина.

– Обалдеть! Надо же было так договориться с соседями и выкрасить дома во все цвета радуги, – Ксюшу тоже привлек открывшийся с палубы вид.

– Друзья, мы с вами приближаемся к острову Бурано. У вас сорок минут на прогулку, затем жду всех желающих на площади Галуппи. Посетим Музей кружев! – по катеру разнесся зычный голос экскурсовода.

– Пойдемте пофоткаемся. Какой забавный островок, – Ксюша уже расчехлила фотоаппарат и ступила на крошечную пристань.

Ира смотрела на яркое разноцветье маленьких домиков. Словно слепленные между собой, они напоминали ей кусочки пластилина в коробке, и даже сквозь солнечные очки краски казались слишком пестрыми, неуместными и неподходящими к ее мрачному настроению.

Улочки были заполнены солнечным жаром. Под навесом у оранжевого дома сидели две итальянки в возрасте и мерно бренчали коклюшками, плели белоснежные кружева и болтали о чем‑то своем. Девушки издалека заметили их и, подойдя, Ксюша сделала несколько снимков.

Ирина как завороженная смотрела на работу женщин. Их руки словно жили самостоятельной жизнью, с легкостью летая над тончайшими узорами. Нити послушно укладывались по своим местам, образуя причудливый рисунок.

Ирина, казалось, выпала из реальности и погрузилась в собственные мысли. Узор уже заранее известен мастерицам, но до конца невидим всем остальным. Для случайного прохожего кружево появляется внезапно, в этот самый момент, из‑под загорелых морщинистых рук бурановских женщин. Интересно, может быть и судьбы людей кому‑то тоже заранее известны? Может быть, мы, как нити, то сплетаемся в узор, то расходимся по разные стороны, и так и было задумано?

– Ир, ты чего, уснула что ли? Пойдем, а то опоздаем на экскурсию, – Марина тронула подругу за плечо.

– Девчат, вы идите, я потом догоню, – ответила Ира подругам, а затем подошла ближе к одной из синьор и спросила:

– Простите, что отвлекаю, скажите, а можно научиться плести кружево?

Кружевница остановила танец рук и глянула на девушку:

– Иди спроси тетушку Лючию. Вон там ее дверь, третья отсюда, – и вновь взялась за свою работу.

– Грацие, синьора! – Ира направилась к указанной двери.

Всматриваясь в фасады домов, девушка не сразу заметила черную длинношерстную кошку, которая материализовалась будто из воздуха и плавно вышагивала рядом с ней. Несмотря на свою неспешность, кошка каким‑то образом очутилась впереди и также внезапно, как появилась, исчезла за занавеской.

Ира последовала за ней, отодвинула ткань, закрывавшую вход в дом, и вошла. После яркого солнечного света и жары помещение казалось прохладным и темным.

– Бонжорно! Есть здесь кто‑нибудь? – позвала Ира.

В комнате витал теплый аромат кофе, к которому примешивался еще один очень знакомый запах, но Ира никак не могла его вспомнить. В соседней комнате послышались звуки, и оттуда появилась женщина в инвалидной коляске. Когда она подкатилась ближе, Ира вгляделась в морщинистое лицо пожилой женщины и поразилась тому, насколько у нее был ясный взгляд. Посмотрев на девушку, женщина спросила:

– Как твое имя?

– Ирина. А вы – синьора Лючия?

– Ирина, я ждала тебя. Проходи, садись, рассказывай.

– Синьора, вы меня не знаете, конечно, но я бы хотела научиться плести кружево и мне сказали, что вы можете…

– Кофе не зря на две чашки сварила. Бери, пей, – Лючия оборвала гостью на полуслове и, не дослушав, пригласила пройти к столу. Ира присела и отхлебнула глоток густого горького напитка. Тетушка Лючия в это время взяла в руки начатое кружево.

– Рассказывай, – коротко повторила она.