Под светом двух лун. Новое пророчество

– Но ты должен! Ты должен сказать, что будет дальше! Ты должен, слышишь?! Ты должен… – срываясь на крик, восклицал Вениамин снова и снова.

Затем его глаза наполнились слезами, Вениамин склонил голову и тихо шептал:

– Ты должен… ты должен видеть что‑то еще… прошу, пожалуйста, пожалуйста…

Слова Халзана пронзили его в самое сердце. Его душа была уязвлена. Из глаз катились слезы.

Вениамин поднял голову и, взглянув в глаза Хранителя, произнес:

– Пожалуйста, постарайся… я очень тебя прошу…

Халзан некоторое время смотрел в пустоту, а затем покачал головой.

– Больше я не вижу ничего.

Барсук поднялся и повернулся к выходу. Вениамин был уже в дверях, когда голос Халзана зазвучал снова.

– Вижу королевство, готовое сразиться с тьмой. Вижу, как по большой воде вновь плывут корабли.

Вениамин резко обернулся. Глаза Халзана снова были затянуты белой пеленой.

– Вижу короля, отдающего свою власть. Вижу, что зло торжествует. Тьма не отступит, даже если противостоять ей до конца. Когда море снова оближет свои берега и два королевства соединятся, произойдет последний бой.

Халзан пришел в себя и, лежа на полу, в изнеможении покачивался из стороны в сторону. Было видно, что он потратил много сил и еле держался, чтобы не потерять сознание.

– Но там одна пустыня. Моря давно уже нет. Как оно появится снова? – спросил Вениамин.

– Я уже говорил, что не могу истолковывать пророчество, я всего лишь изрекаю его. Я только проводник, я вижу то, что будет, а как это произойдет, от меня сокрыто, мой принц. Одно я знаю точно, зло уже близко, нам нельзя рисковать, я должен позаботиться о храме. Тьма не должна овладеть им. Я запечатаю последний вход, с этого момента никто, кроме тебя, не сможет ни войти, ни выйти из него. Я буду ожидать твоего возвращения здесь.

– А если я не вернусь? – спросил Вениамин. – Если я не вернусь, ты погибнешь?

Халзан устало улыбнулся.

– Постарайся вернуться, Принц.

Вениамин подошел к хранителю и ткнулся в него носом.

– Я постараюсь, – произнес он. – Спасибо. Теперь тебе нужно отдохнуть.

Отстранившись от прорицателя, он двинулся к выходу и, на мгновение задержавшись в дверях, снова произнес:

– Спасибо!

Вениамин шел по коридору, его взгляд был потуплен, а мысли хаотично вертелись в голове, никак не выстраиваясь в логическую цепочку. Его разум терзали вопросы, на которые ни у кого не было ответа. Даже Халзан не смог сказать ничего определенного. Вспоминая пророчество Хранителя, барсук видел перед глазами страшные картины, которые в мрачных тонах рисовало ему воображение. Вениамин был подавлен, разбит и снова ощущал страх. Тот самый, который, как ему казалось, был побежден вместе с Иблисом. Страх, который должен был навсегда уйти, опять вернулся. Чувствуя его мерзкое прикосновение, он ничего не мог с этим поделать. Больше всего его тяготила мысль, что теперь он не может положиться на друзей как раньше. В глубине души он отказывался верить, что Сигурни, Сталкер, Айя и Йак могут служить тьме, как это изрек Халзан.

Вениамин поднялся на поверхность.

Увидев Вениамина, Айя тут же прочла в его взгляде, что произошло что‑то серьезное.

– Что сказал Халзан, мой принц? – с любопытством спросил Йак.

Вениамин печально обвел взглядом всю команду.

– Он изрек новое пророчество.

Йак открыл рот.

– Что он сказал? – обеспокоенно спросила Айя.

– Зло снова собирается с силами. Медлить нельзя. Грядет тьма. На этот раз мы не справимся сами, нам нужна помощь. Помощь другого королевства.

– Разве в мире есть королевства кроме нашего? – удивленно спросил Йак, а затем, недоверчиво взглянув на стоящего рядом полицейского, добавил: – Или нам стоит просить помощи его королевства?

– Халзан сказал, что два королевства станут одним, когда на месте пустыни снова будет море. Значит, по ту сторону моря есть еще одно королевство. Мы должны объединиться с ним.

– Но как там снова появится море? Откуда появится вода, если она вся высохла? – удивленно спросила Айя.

– Извините, но что насчет меня? – вмешался в разговор Гарри. – Когда вы отправите меня обратно? Насколько я помню, мы приехали сюда выяснить именно это. Так что насчет меня?

– Халзан ничего не сказал о тебе, – сухо произнес Вениамин. – Мы отправим тебя домой в ближайшее время.

Вениамин повернулся к друзьям и продолжил:

– Нужно найти второе королевство, а для этого придется пересечь пустыню. Я не знаю, насколько она большая, у меня нет ни карты, ни путеводителя, неизвестно, с какими трудностями предстоит столкнуться, поэтому я никого не хочу подвергать опасности. Я не прошу вас идти со мной, но понимаю, что нам лучше держаться вместе. Если кто‑то из вас решит остаться дома, то я пойму это.

– Мы пойдем с тобой, Принц, куда бы ты нас ни позвал! – возмущенно воскликнула Айя.

Старик с тревогой взглянул на дочь, а затем опустил взгляд.

– Йак тоже пойдет с принцем, Йак обещал служить принцу!

– Хорошо! – решительно произнес Вениамин.

– К путешествию нужно тщательно подготовиться. Мы отправим Гарри домой, потом направимся к ближайшему городу, чтобы закупить провиант, а затем двинемся через пустыню.

Весь обратный путь Вениамин молчал, глядя в темноту. Луны спрятались за облака, и все пространство болот почти не просматривалось. Айя зажгла два факела и водрузила их по обе стороны лодки.

Видя, что принц полностью погружен в себя, команда старалась его не тревожить. Исключение составлял лишь Гарри. Новость о том, что его в скором времени все же отправят домой, согревала душу. Он как никогда был весел, пытался скоротать время за беседой и греб дольше всех, делая это с большим энтузиазмом и особым усердием, пока на горизонте не забрезжил рассвет.

 

Глава 9. Плохая весть

 

Оставив лес далеко позади, ворон летел над болотами. Находясь в пути уже второй день без сна и отдыха, он почти обессилел. Изредка он спускался вниз. Ненадолго присев на ветку или кочку, он утолял жажду, съедал насекомое или червяка, а затем снова взмывал в воздух.

На третий день впереди замаячили первые дома, появились деревни и фермы с животными. Вскоре им на смену пришли бескрайние королевские поля, уходящие далеко за горизонт, и, наконец, дворцовые шпили. Изможденная птица села на один из них и, словно гордясь, что ей удалось преодолеть такой длинный путь, громко каркнула.