Попаданцы. Мир Таларея. Книга 2

– Отлично, – похвалила госпожа Тень. – А теперь ещё и будут пробовать экспериментировать с помощью магии. Эрна твоя наверняка прихватила с собой кого‑то из своих помощников‑исследователей. Будет им чем заняться.

– Хотелось бы, конечно, узнать всё же, что мы хотим получить.

– Резину, – улыбнулась попаданка.

Умельцы Олега пока безуспешно бились над созданием технологии вулканизации, колдуя над продуктами нефтепереработки. Молодой император честно признался землячке, что в этом вопросе он дуб дубом, и всё приходится делать с нуля методом проб и ошибок.

Признаваться новому долгожданному другу, что у неё есть готовое решение, Вика пока не стала. Решила сделать сюрприз, тем более что её немного задел отказ Олега от сделанного ею предложения изготовить свечи зажигания на основе магической артефакторики.

Принцип закрепления заклинания «Молния» в «Оболочку» и выдача амулетом микроразрядов при определённом уровне давления от сжатия поршнем топливной смеси был вполне реализуем. Исследователи Эрны уже создали боевые артефакты на похожих принципах. Только соотечественник с улыбкой отрицательно мотнул головой, пояснил, что его конструктора изготовили обычные электромеханические свечи зажигания и изобретать велосипед не требуется.

Раз так, решила попаданка, пусть тогда технический гений её земляка попробует проявить себя и в создании материалов для колёс. Увы, о том, что в Таларее имеется точный аналог земного каучукового дерева, Олег представления не имел, и мучиться его алхимикам предстояло бы ещё долго.

Не без самоиронии Вика заметила за собой, что мысли о средневековом байке стоят у неё в одном, первом, ряду с размышлениями о будущем её отношений с обретённым соотечественником и Дебором.

– Резину? – влез в разговор Алек.

Магистр рыцарей весь изводился от того, что госпожа общается не с ним.

– Да, её. Но об этом позже и в другом составе надо будет говорить. Смотрите, как ускорились, – перевела она взгляды соратников с себя на море, – скоро бросят якорь.

В это время сквозь толпу пробились Гнеш и Нюра в окружении пятёрки своих спецназовцев.

Вика, недолго думая, ввела в орденском штате должности сразу двух магистров ассасинов. Работы на этом направлении хватит и брату, и дочери Рудия. К сожалению, Вика своему личному участию в тренировках ассасинов уделяла гораздо меньше времени, чем Олег. Потому и готовых специалистов на данном поприще у неё теперь имелось раза в три‑четыре меньше. Правда, по качеству подготовки они не уступали ниндзя.

По поводу относительной немногочисленности своих обученных убийц попаданка нисколько не печалилась. В отличие от Олега, испытывавшего лютый кадровый голод в ниндзя, ей ассасинов вполне хватало. Она же не имела военной разведки, пограничной стражи, а для агентурной работы у Ордена имелся всё увеличивающийся контингент из выпускников школ. Да и люди, приходящие за помощью в госпитали, за своим языком особо не следили.

Основной задачей Викиных ассасинов являлось обеспечение безопасности орденских учебных и лекарских заведений, в чём им хорошо помогали люди Шторма, везде плотно работавшие с местной всеведущей городской шпаной. Одни поставляли нужную информацию, другие устраняли проблемы ещё до того, как те начинали представлять угрозу.

– Нелла, – Гнеш приблизился и понизил голос. – К тебе приезжал барон Алгис, едва ты уехала к Рудию. Хотел, чтобы ты выслушала того переодетого жреца Единого, которого он снял с брига «Облако».

– Делать мне нечего, – фыркнула Вика, подняв вверх руку и помахав стоявшим на носу входящей на внутренний рейд «Урании» трём фигуркам – двум стройным женским и одной плечистой мужской. – У меня, конечно, нервы как канаты, и пыток я видела немало, но желания лицезреть результаты работы моих костоломов не испытываю. И сомнений в Алгисе у меня нет. Я лучше его доклад выслушаю. Зачем мне жрец? Жрец не нужен. Рудий! – позвала она напыжившегося от важности друга. – Почему бараки для двуногого скота не перенесли ещё за ряды пакгаузов? Я же вроде бы ясно сказала?

– Уже доделываем, – быстро сдулся тот и подошёл к повелительнице. – День или два с ограждением ещё завершим и переведём туда кандальников. А эти развалюхи снесём.

– Надеюсь, – кивнула госпожа Тень.

От берега отошли два крупных двенадцативёсельных шлюпа, чтобы доставить с кораблей именитых гостей и их сопровождающих.

Вика на родине любила московскую погоду. И синие метели в том числе. На юг им с бабушкой часто ездить не получалось, а в те пару раз, что они всё же побывали на Чёрном море, заставали такую жаркую погоду, что у обоих вызывало сильный дискомфорт, тем более что у бабули были проблемы с давлением. Только в новом для себя мире попаданка ощутила всю прелесть мягкого субтропического климата.

По земному или имперско‑псковскому календарю сейчас была середина октября, но яркое солнце и тёплый ласковый ветерок, дующий с моря, дополняли приятными ощущениями радость от встречи с друзьями.

– Вика! – Герцогиня первой была перенесена матросами со шлюпа на берег и первой же из гостей обняла подругу.

– Урания! – в тон ей ответила попаданка. – Эрна! – поприветствовала она магистра магии раньше, чем Флемм Орваль, её муж. – Дебор! – улыбаясь, но отведя взгляд, госпожа Тень следом прижалась к виконту, оказавшемуся на пристани без посторонней помощи.

Устраивать длительную церемонию встречи под пристальным вниманием тысяч пар глаз орденцы не стали и почти сразу после приветствий прошли к экипажам. Вика пригласила к себе в карету Уранию с Эрной и Бенту, свою молодую кузину, дочь дяди Тугорда и тётушки Араны.

«Абсолютное исцеление» когда‑то сделало из увечной девочки идеально здорового человека, готового теперь, по прошествии восьми лет, приступить к усвоению навыков ассасинов, а на следующий год поступить в университет.

Вика, можно сказать, обскакала своего земляка в повышенном качестве спецназа. В отличие от ниндзя, почти треть ассасинов после обучения боевым навыкам получали и университетские знания.

Рудий с Желой, не являющиеся членами Совета, остались на пристани, но были публично обласканы вниманием правительницы Вьежа.

– Рассказывайте, как прошло плавание, – спросила повелительница Ордена, смотря при этом на герцогиню, своего магистра географических исследований.

Чтобы избежать преждевременных вопросов в свой адрес, попаданка весь короткий путь до замка Акулий Зуб сама ими засыпала подруг, участвуя в беседе лишь одной половиной сознания, а другой ещё раз продумывая предстоящий разговор с Дебором.

Как бы у неё ни сложились дальнейшие отношения с найденным земляком, Вика поняла, что своего бывшего, да, теперь уже бывшего любимого, она больше никогда к себе в постель не пустит.

Переживаний по поводу того, что виконт Карлайтский ради неё официально отказался от наследственных прав на графство, попаданка не испытывала. Его отец Санок был мужчиной в расцвете сил, и с учётом Викиной магии «Омоложения» мог прожить пусть не век, но лет семьдесят ещё точно, а госпожа Тень и не думала лишать понравившегося ей достойного графа возможностей заклинания долголетия.

И чем бы Дебор, не приди он в Викину организацию, все эти семьдесят лет занимался? Был вечным подай‑принеси при отце или, хуже того, пустился в кутежи вместе с этими обормотами Фелисом и Никаром?