Попаданцы. Мир Таларея. Книга 2

Глава 4

 

Жела не подвела госпожу и на этот раз. Вика объелась так, что подумывала уже использовать на себе исцеляющее заклинание, но решила обойтись без магии.

– Наверное, мне надо чаще к вам в гости приходить, – пошутила она. – Буду вес набирать.

Друзья её слова восприняли всерьёз и идею откормить госпожу поддержали с энтузиазмом.

В этот момент прибыл гонец из порта, сообщивший, что к гавани приближается каравелла герцогини Вьежской и что корабль Урании бросит якорь на внутреннем рейде не позже чем через гонг.

– Давайте собираться, – скомандовала Вика, – подвезу вас в своей карете. Пусть народ увидит, в какой вы чести у меня, а то забывать начали, доносов на Рудия пишут столько, словно целая канцелярия над ними работает.

– Госпожа, ты же знаешь, что он…

– Я всё знаю, Жела, – не стала выслушивать её заступничества за своего мужа попаданка. – У нас с Рудием друг от друга тайн нет. Так ведь? – подмигнула она насторожившемуся градоначальнику. – Что же касается его участия в капитале Гронской торговой компании, то он счёл это мелочью, не стоящей моего внимания. Так же, Руд?

– Я хотел тебе рассказать, – смутился мэр, – но ты ведь в отъезде была.

– Уверена, что так и есть, – Вика усмехнулась чуть иронично. – Поехали. Постоим на свежем морском ветерке, подышим. Магистры тоже, я думаю, приедут пораньше. Шторм, – обратилась она к бандиту, – с тобой я пока не прощаюсь. Погостите с Дубиной пару деньков. Ты мне ещё здесь понадобишься.

Мэр с супругой без лишней суматохи споро переоделись в парадные облачения и украсились драгоценностями – всё же герцогиню встречать едут. Это госпожа Тень могла себе позволить выглядеть среди своих соратников скромной девушкой. Её величие и могущество никем под сомнение не ставились, и соревноваться в богатстве нарядов у Вики смысла никакого не имелось. Хотя иногда, что называется, под настроение, она с удовольствием наряжалась и украшалась в соответствии со своим высоким статусом повелительницы Ордена.

– Чего надумал с названиями? – спросила Вика Рудия, когда лакей убрал каретную ступеньку, закрыл дверцу, и экипаж тронулся с места.

– Крепость можно называть Орденской Твердыней, а город предлагаю переименовать в твою честь, – ответил Рудий. – В Неллград.

– Он у тебя хороший выдумщик, Жела, – хмыкнула попаданка. – Тогда растущее как на дрожжах поселение вокруг моей резиденции – Викинг? А что, надо подумать.

Находясь в гостях у земляка, Вика было загорелась построить у себя нечто подобное Пскову. Она ведь Олегу по своим строительно‑архитектурным возможностям ни в чём не уступала, а то, что Эрна по магической мощи заметно слабее Ули Саарон, помогавшей соотечественнику, лишь увеличило бы время Викиного градостроительства. Однако ещё в пути во время возвращения домой госпожа Тень к этой идее быстро охладела. Ей это было ни к чему. Орден ведь не государство, а типичная для двадцать первого века Земли сетевая структура.

Да, пока у этой структуры есть главный центр – замок Тени, почти пресловутый сказочный дуб с сундуком, в котором заяц, в нём утка, в которой яйцо с иголкой. И хоть Вика себя Кощеем не считала, но рассудила, что единого пункта управления у Ордена быть не должно.

Псков‑два она возводить не станет, а вот несколько других резиденций повелительница решила себе построить. Как минимум одну ещё надо будет иметь на востоке Алернии, парочку на Тарпеции (Олег ведь не пожадничает для единственной соотечественницы в выделении землицы, у императора территорий полно, это его землячка сирая и убогая, даже титула завалящего нет), и о Валании попаданка тоже подумывала. Благо скоро проблем с перемещениями на огромные расстояния не останется. Нужно будет только проложить хорошие трассы от замков Тени к ближайшим порталам. Чем Вика уже конкретно занялась, согнав кандальников и рабов со всей округи и приказав не жалеть для них ни обильной еды и добротной одежды с обувью, ни плетей с висельными петлями для нерадивых.

Попаданка не ошиблась – Лагис, Флемм Орваль и Алек уже находились в гавани, расхаживая вдоль центральной части причалов. Графская дружина совместно с городской стражей оцепила значительный участок набережной, оттирая любопытный народ от орденского начальства.

Свою госпожу магистры встретили почтительными поклонами. Толпы собравшихся за оцеплением горожан приветствовали её громкими, радостными криками. Повелительницу хоть и боялись, что неудивительно, но любили и искренне почитали. И причин на то имелось достаточно.

– Так, что там у нас? – Ответив кивком на приветствия, Вика взяла великого магистра под локоть и посмотрела в сторону океана. – Белеет парус одинокий в тумане моря голубом? Ага, вижу. Белеет, да не одинокий.

Герцогиня Вьежская скромностью не отличалась, поэтому её большой корабль носил то же самое имя, что и она – «Урания». Флагман флота географического общества шёл в сопровождении десятка боевых галер эскадры герцогства – почти треть вьежских военных судов.

По прикидкам Вики, примерно через четверть гонга «Урания» бросит якорь на внутреннем рейде Акульей заводи.

– Мне кажется, я уже герцогиню с магистром Эрной вижу, – показал рукой в направлении кораблей Флемм Орваль.

Понятно, что ректора орденского университета больше интересовала любимая подруга, а не Урания. «Пожалуй, Флемм и Эрна, – усмехнулась в мыслях Вика, – станут самыми выигравшими от начала работы пространственной сети. Им вскоре для поездки на свидание будет хватать одного дня».

– Уважаемый Орваль, – отпустив локоть Лагиса, госпожа Тень повернулась к чуть побледневшему в волнительном ожидании магистру науки. – Что у нас с белым тягучим веществом? Алхимики уже начали с ним работать?

Она задала эти вопросы не только, чтобы отвлечь Флемма от переживаний.

– Ты про ка‑у‑чук? – переспросил ректор, произнеся недавно услышанное им слово по слогам.

– Ого, оказывается, я тебе название этого вещества уже говорила? – наморщила лоб попаданка. – И хорошо. Да. Так что у нас с каучуком?

Буквально за пару‑тройку дней до отъезда Вики на встречу с земляком один из парсанских торговых кораблей доставил во Вьеж пять больших двадцативёдерных бочек вещества, в котором Вика признала смолу каучуковых деревьев. Повезло, что однажды она смотрела телепередачу про плантации этих удивительных растений.

Викин названный дядюшка Тугорд, став мэром Вьежа, завёл себе несколько мастерских по производству и пошиву влагонепроницаемых одежд и обуви, и белую смолу доставили по его спецзаказу с одного из южных материков. Попаданка же случайно оказалась в нужное время в нужном месте, приехав на склад дядюшки Ту в поисках кузенов. Свона с Галлом она не застала, зато увидела открытую бочку с нужным ей в хозяйстве веществом. Каучук Вика тут же самым бессовестным образом присвоила себе и, проигнорировав расстроенный вид дорогого родственника, приказала все до единой ёмкости со смолой отправить в университет Тени.

– Как ты и приказывала, три ведра ка‑у‑чука взяты на исследования, – доложил Флемм. – Это надо в лаборатории уточнить, но пробуют всё возможное – охлаждают, нагревают, смешивают. Полученные результаты записывают и систематизируют.