Потерянные

– Мальчики, – Элиза многозначительно посмотрела на бармена, который еле сдерживал смех. – Доверьте бутылку профессионалам.

После ухода бармена они снова расселись на свои места и чокнулись бокалами. Элиза была первая, кто заговорил:

– Адриан, ты когда‑нибудь сталкивался с такими нападениями? У того же самого Луи, у которого ты работал.

Адриан молча кивнул и отставил бокал в сторону. Оливер внимательно наблюдал за ним.

– На моём веку бывало разное, но я склоняюсь к тому, о чём мы с тобой говорили: скорее всего это был кто‑то из Потерянных.

Тут Элиза щёлкнула пальцами и хитро улыбнулась:

– Точно! Ты же обещал рассказать мне про ритуалы.

– Я тебе такого не говорил, – парировал Адриан.

Оливер опустил взгляд на своё кольцо, которое носили все члены Совета, и пару раз крутанул его на костяшке. Адриан задумчиво посмотрел на это, а затем на своё кольцо и произнёс:

– Не думаю, что сейчас самое время это обсуждать.

Элиза подалась к Адриану, заглянув ему в лицо, отчего Оливер поперхнулся вином.

– Ну же, Адриан, я знаю, что ты хочешь рассказать мне про ритуалы, – тихо пропела Элиза, глядя ему прямо в глаза. Взгляд Адриана стал стеклянным, а затем он, будто сопротивляясь невидимой стене, сказал:

– Потерянные верят, что могут обрести Силу нашей семьи, совершая жертвоприношения. Для этого раз в несколько полнолуний они проводят ритуалы. Культ верит, что эта сила поможет им в борьбе против…

– Элиза, хватит, – Оливер дёрнул её за плечо. – Ты переходишь границы.

Она отбросила его руку, но Адриан уже пришёл в себя и теперь растерянно смотрел на них.

– Зачем ты это сделала? – Адриан взялся массировать виски и раздражённо бросил: – Как минимум это было неприятно, как максимум у меня теперь раскалывается голова.

Она передёрнула плечами и заправила выбившуюся прядку за ухо:

– Ты не хотел говорить, а мне нужно было это узнать.

– Возможно, на это были причины, не думала об этом? – Адриан резко сбросил плед, чуть не задев Оливера

– Адриан прав, – кивнул Оливер, отодвигаясь в сторону, – нельзя так вольно использовать Силу, особенно в отношении членов своей же семьи. Это просто некрасиво.

Элиза почувствовала, как её щёки заливает густой румянец. Она невольно опустила голову:

– Прости, Адриан, мне и правда не стоило так делать. Просто ты не первый, кто упомянул культ сегодня, к тому же я беспокоилась, что с моей Силой что‑то произошло, после того как я не смогла справиться с заданием. Я начала сомневаться, не пропала ли она вовсе.

– А кто ещё тебе говорил про культ, Хель? – поинтересовался Оливер, делая глоток.

– Патрисия, она просто спросила, знаю ли я что‑нибудь о них или нет.

– Лучше и не знать, Элиза. По крайней мере, не сейчас, – сказал Адриан, снова откидываясь на сиденье. Весь его вид говорил об утомлённости сегодняшними событиями.

– А я не согласен, – возразил Оливер, промакивая губы салфеткой. – Если Элиза хочет войти в Совет, то ей стоит знать о таких вещах как можно раньше.

– О каких вещах? – Элизе стало не по себе, и она глубже закуталась в плед.

Адриан недовольно посмотрел на Оливера, а затем устало махнул рукой:

– Расслабься, братец, я не буду рассказывать Элизе всякие там страшилки, – заулыбался в ответ Оливер, – просто голые факты.

– Давай уже, Оливер, не тяни резину, – не выдержала Элиза.

– Тогда устраивайся поудобнее, красотка, сейчас мистер Хейман проведёт тебе краткий урок по оккультным наукам. – Оливер ударил в ладоши, лицо его при этом озарилось улыбкой. – Хельтисты – это те, кто верит в Хель.

– Невероятная информация, – вздохнул Адриан, слушая его с закрытыми глазами.

– Да подожди ты, я только начал, – огрызнулся тот. – Так вот, хельтисты – это такие знаешь, мм, религиозные фанатики, скажем, которые настроены крайне против Совета. Но не об этом речь. Как уже успел сказать Адриан, они проводят ритуалы раз в несколько полнолуний, надеясь, что один из них рано или поздно сработает и наделит их Силой, как у Истинных, то есть у нас. С помощью этой Силы они надеются одолеть Совет, но – хорошие новости – этого пока так и не произошло.

– Почему они настроены против Совета? – спросила Элиза, у которой побежали мурашки от одной мысли, что кто‑нибудь из них пытался сегодня проникнуть в её дом.

– Ты сама сегодня видела, – шикнул Оливер, – не хочу обвинять кого‑либо конкретно, но из‑за действий твоего отца, его связей со Стаей и Ковеном они считают, что Эдуард слишком пренебрежительно относится к Потерянным и стремится избавиться от них. Ну а культ Хельт, в свою очередь, защищает интересы Потерянных. Бам – вот и пожалуйста.

– Справедливости ради, Эдуард действовал в интересах своего клана, – сказал Адриан, – и хоть методы его борьбы могут показаться спорными… мне кажется, он сделал всё, что требовала от него Сила.

– Да брось ты, – Оливер мотнул головой и посмотрел на огни Васильевского острова, – так уж оно и так? Ты хоть сам в это веришь? Неужели единственным способом разогнать бунт было натравить Стаю на простых Потерянных, а потом ещё и отдать их земли?

– Оливер, я не собираюсь сейчас вступать с тобой в полемику. Эдуард сделал так, как считал нужным, тем более не забывай, что он может видеть то, что нам не под силу.

– Бред полнейший, – то ли вино, то ли негодование развязали язык Оливера, и он продолжил: – Братец, тебе не надоело быть у него на побегушках? Сколько лет ты бегаешь за ним и ради чего? Ради вот этого? – Он показал на своё кольцо. – И что, разве принесло оно тебе то, к чему ты так стремился?

Элиза слушала его гневную речь, вцепившись ногтями в подлокотник. Постепенно гнев закипал в ней всё сильнее и сильнее, пока не стал хлестать через край:

– Эй, Оливер, ты забываешься. Не смей так говорить о моём отце.

Всё это время Адриан сохранял спокойствие, но после слов Элизы встал и подал руку Оливеру:

– Мне кажется, тебе пора. Уже поздно, – после небольшой паузы закончил он . – И завтра мы сможем продолжить наш разговор, если у тебя будет желание.

Оливер хмыкнул и встал, не обращая внимания на его руку. Он прошёл мимо Элизы, которая успела разглядеть на его лице подобие сожаления, но в эту же самую секунду уголки его рта поползли вверх. Он остановился в дверях и обернулся к ним:

– В августе всему час – держи рукавички про запас.

С этими словами он вышел из номера посвистывая. Они остались вдвоём и молча сидели, пытаясь понять услышанное. В какой‑то момент Адриан встал и пришёл с новой бутылкой в руках.

– Знаешь, что такое сабраж? – спросил он, беря в одну руку бутылку брюта, а в другую бокал. Элиза отрицательно качнула головой. – Ну, тогда смотри.