Сага о старом грузовике. Часть 1

– Да вам‑то какое дело? – Пашкино раздражение уже готово было перейти в злобу, но он сдержался. – С матерью. Старенькая она уже у меня, куда ж мне её бросать‑то?

Осторожный стук в дверь прервал их разговор.

– Да, войдите! – громко отозвался хозяин кабинета.

– Алексей Иваныч, там, это самое… – Фёдор мялся на пороге, не решаясь, видимо, ни войти, ни прервать беседу, но, справившись со смущением, всё‑таки довёл свою мысль до конца. – Можно я сегодня пораньше уйду? Меня там девушка ждёт, а мне ещё отмываться надо…

– Иди конечно! Только приберись там в боксе немного, – Пашка смотрел с откровенной улыбкой на это чудо. Неужели до армии он сам был таким же?

– Да я уже. Кстати, там какая‑то женщина Пал Романыча разыскивает, это самое, механик мне сказал.

Пашка и начальник гаража оба аж чуть не вскочили.

– С этого и начинать было нужно, Фёдор!

Когда слесарь вышел, Портос внимательно посмотрел на Пашку:

– Ты ей об этом рассказывал?

Тот молча кивнул.

– Тогда это кое‑что объясняет, но час от ча́су не легче… Пошли! Да, кстати, иди пока переоденься, а то похож на… Бог знает на кого!

Но переодеться и привести себя в порядок он не успел – выйдя из кабинета начальника, он нос к носу столкнулся с Машей.

– Ты ещё не переоделся? Давай быстрее, а то там такси ждёт.

…Перед самой поездкой заболел Лёньчик. Ну надо же было такому случиться в самый неподходящий момент! Прихватил аппендицит. Почему эту дрянь не удаляют сразу же после рождения? Абсолютно бесполезный отросток, так ещё и у семидесяти процентов мужчин вызывает проблемы и осложнения. С Леонидом они дружили почти с детства, с первого класса, если точнее, но не суть. На самом деле с того самого времени он был в неё по уши влюблён. Об этом‑то Маша знала точно – сначала догадывалась, а потом, как‑то после одной из вечеринок, после изрядного подпития, он сам ей про это сказал. А вот она его – нет, не любила. После того как они провели вместе ночь перед самым уходом Леонида в армию, Маша решила для себя твёрдо и однозначно, что он ей не пара. В постели Лёня оказался куда как менее пафосным и героическим, нежели на словах – всё произошло настолько буднично и уныло, что девушка, вернее теперь уже женщина, почувствовала даже некую толику отвращения как к этому человеку, так и к сексу вообще. Если бы не девяностые, то они так и расстались бы на всю жизнь.

Когда грянула перестройка‑перестрелка, многое изменившая в жизненном укладе простых людей, – кого‑то отправившая в мир иной, а кого‑то вознеся из грязи в князи – двадцатилетняя женщина решительно кинулась навстречу новым приключениям и новой жизни.

Андрей Проклов, профессиональный шофёр с многолетним стажем, оказался не у дел, и вместе со своим другом Алексеем Смирнитским прозябал в небольшом захолустном городке, если не в нищете, то в совершенно тоскливой безнадёжности, когда крупный бизнесмен, а‑ля крутой бандит из Москвы, нанял друзей для перевозки и сопровождения особо ценного груза. Всё бы ничего, но во время пути, уже практически рядом с конечным пунктом, на небольшой караван, состоявший всего из четырёх авто, налетела другая банда не менее крутых «рыцарей удачи». Первая машина после выстрела из РПГ – ручного противотанкового гранатомёта – превратилась в лохмотья и, по задумке нападавших, должна была остановить весь кортеж, но Проклов‑старший не растерялся и, только сильнее вцепившись в руль, рванул сквозь облако дыма, пламени и осколков вперёд, даже не притормозив под шквальным огнём автоматов. Когда они наконец, оторвавшись от погони, остановились в небольшом лесочке возле озера, выяснилось, что бизнесмен смертельно ранен. Также ранен был и Алексей. Но двести тысяч долларов и четыре килограмма алмазов остались целы и невредимы.

Друзья не совершили никакого уголовно наказуемого преступления – они просто дождались, когда их наниматель отдаст богу душу и, забрав ценный груз, отправились пешком восвояси. Оценивать их поступок с моральной точки зрения в то время не имело никакого смысла – им всего лишь дико повезло.

Утопив в озере машину вместе с незадачливым бизнесменом, друзья разделили доставшееся им наследство пополам и зажили вполне себе обеспеченной жизнью. Андрей, раздав долги, открыл несколько торговых точек в родном городе и стал едва ли не самым уважаемым человеком (ну, после мэра, конечно), а его друг уехал вместе с семьёй в Москву.

Первую свою машину Мария Андреевна продала, когда ей исполнилось двадцать, купив старенькую «Победу» ГАЗ‑20М у своего соседа и отремонтировав её на отцовском автосервисе. С тех пор это занятие стало приносить не только неплохой доход, но и оказалось в итоге почти смыслом жизни – очень уж полюбила Маша старые авто. К девяносто седьмому году у неё уже образовалась великолепная коллекция ретро автомобилей и небольшой заводик по ремонту и реставрации оных.

Лёньчик, вернувшись из армии и поболтавшись по городу в поисках работы, подался в бандюки. Промышляли в основном рэкетом на федеральной трассе, да крышеванием мелких ларьков и магазинчиков. Однажды он, командуя пятёркой отмороженных подонков, остановил на дороге фургон, ехавший из Тулы. В кабине рядом с водителем сидела она – Маша. Чем бы закончилась их встреча – одному Богу известно, но на беду – или на счастье – почему‑то именно в этот день сотрудники ФСБ проводили спецоперацию. В ловушку, поставленную оперативниками, угодила вся группа отморозков, кроме самого Леонида, поскольку Маша сказала, что это её знакомый. Зачем она спасла его – она так и не смогла толком объяснить как самой себе, так и отцу. Чувств никаких у неё к Леониду не было и в помине, но… Может, по старой дружбе, а может, нужен был человек, преданный ей душой и телом – вернее, не преданный, а повязанный долгом.

Сначала разыскивая, а потом покупая старые авто, Маша теперь всегда брала с собой Лёню как в качестве водителя, так и в качестве охранника.

Но в этот раз всё сложилось более чем неудачно – и экземпляр редкий, который в любой момент могли другие перехватить, и Леонид заболел. Если бы отец не попросил её навестить своего старого друга…

– Пошли‑пошли, – тащила она упирающегося Павла за рукав. – Ну, давай, Пашенька! Я уже…

– Слушай, ты, – Пашка разозлился настолько, что чуть не потерял над собой контроль. – Ты машину ещё не посмотрела. Такси, наверное, лучше отпустить.

Маша внимательно посмотрела на Павла и отвернулась, чтобы скрыть выступившую на глазах предательскую влагу.

– Хорошо, Пашенька. Такси я сейчас отпущу.

Пока они лазили в смотровую яму, дважды в мастерскую заглядывал Матвеич. Пашка дал ей халат, который без спросу позаимствовал у электрика. Автоэлектрик – это не слесарь, у него‑то работа почище будет, тем более что сам он уже ушёл домой.

– Вот, смотри. Масляный насос почти в идеальном состоянии. Судя по нагару на поршня́х, их либо уже меняли, либо чистили – и в том, и в другом случае это переборка двигателя. И похоже, что ремонтировали его не так давно, – здесь Пашка был в своей стихии.

– Ты, я смотрю, большой спец в этом деле, – её глаза в полутёмной мастерской как‑то странно блестели. В них отражался и свет переноски, и что‑то ещё, такое непонятное и завораживающее…