Сэнуай. Пересечение миров
* * *
Лилера специально пришла намного раньше в спортзал, и интуиция её не подвела. Кроме неё никого не было, и, потренировавшись немного в беговом симуляторе, девушка услышала голоса Рэя и двух парней из его группы. Через несколько секунд мужчины зашли в зал. Девушка сделала вид, что полностью увлечена бегом. Смотря вперёд на экран, на котором было объёмное изображение песчаного берега моря, она отключила музыку и аккуратно посмотрела в сторону, стараясь найти взглядом Рэя. Тот вместе с Максом и Шоном подошёл к стоящим рядом массажным капсулам. До Лили долетали обрывки фраз, по которым нельзя было составить полную картину разговора, но даже по ним можно было понять, что тематика разговора лежит вне пределов её насущных интересов.
В памяти всплыл разговор с Джедом и Арнальфо сегодня утром. Парень выглядел очень убедительно, объясняя, почему именно Лилера должна полететь за рудой. Сам он ссылался на крайнюю занятость на Альбиале и невозможность полететь к законсервированной шахте из‑за необходимости постоянно следить за работой и настройкой детектора. Эту «занятость», которая заключалась в сбое одной из настроек программы, Лилера успела сделать вчера вечером. Когда это обнаружилось, Лилера не стала скрывать, что изучала вечером некоторые параметры активации флобулита, но не могла и подумать, что это приведёт к таким последствиям. Джед был очень недоволен, но Лилера легко смогла перенаправить его мысли и рассуждения в нужное для неё русло. Потребовалось лишь немного напора и малая толика обаяния, и позже у неё в руках был официальный запрос, заверенный Арнальфо.
Через двадцать минут, завершив короткую программу, Лилера вышла из симулятора и помахала мужчинам рукой, мило улыбнувшись.
«Час времени у меня есть в запасе – это сто процентов. Тем более мы договаривались на семь, а сейчас только половина шестого. Только бы у Рэя вновь не появились неотложные дела. Хотя я всегда смогу предъявить ему то, что на тренировку с подчинёнными у него время есть, а на меня, как обычно, недостаточно. Нет, мой дорогой! На этот раз у тебя не получится ловко увильнуть от меня, прикрываясь своей любимой работой».
Напевая песенку, она направилась в тренажёрную часть зала. Полчаса пролетели абсолютно незаметно, и, когда Лилера выходила из комнаты, она нос к носу столкнулась с Рэйналлом.
– Ой! Какая неожиданная встреча, – сказала она, улыбаясь и поправляя волосы, убранные в хвост.
– Встреча в семь в силе?
– Разумеется! Вот разминалась перед нашей тренировкой. Если, конечно, у тебя нет более важных занятий, – ответила Лилера с лёгким налётом сарказма.
– Нет. Тогда через полчаса я в твоём распоряжении, – сказал Рэй и быстрым шагом направился к выходу из спортзала.
– Полностью? – Лилера не удержалась от каверзного вопроса.
– Почти! – раздался в ответ голос мужчины, и дверь за ним закрылась.
– Почти! – передразнила его Лилера и улыбнулась. – Значит, через полчаса.
Выбежав из спортзала, она быстрым шагом направилась в свою каюту.
4 глава
– Рэй!!! Что происходит?! Мы падаем?! – крик Лилеры смешался с голосом бортового компьютера.
«Сбой навигационной системы! Сбой программного управления! Повреждён энергоконтур!»
Вся приборная панель перед ними мерцала красными вспышками. Все самые худшие предположения Рэйналла подтвердились – магнитная аномалия всё‑таки проявила себя, причём, как он и опасался, в самый неподходящий момент.
– Я же предупреждал!!! – прорычал Рэйналл. – Центр связи!! Приём!! Альбиал!! Меня кто‑нибудь слышит?!! Приём!!
Он бросил быстрый взгляд на Лилеру, оценивая её состояние. Девушка сидела с расширенными от страха глазами, вцепившись пальцами с побелевшими костяшками в подлокотники кресла и уставившись вперёд. Челнок стремительно падал вниз, и к ним всё быстрее приближалось бескрайнее полотно жёлто‑оранжевой пустыни с небольшими одиночно разбросанными тёмными вкраплениями.
– Лил! Катапультируемся! – крикнул Рэйнал, вручную активируя большую красную панель, расположенную между креслами, и включая режим дополнительной защиты костюма.
Ткань костюмов быстро перестраивалась, изменяя молекулярную структуру и подключая дополнительные функции оценки и поддержания жизнеобеспечения. Костюм Лилеры перестроился ранее автоматически, отреагировав на участившийся пульс. Активировались защитные ремни, и Рэя с Лилерой слегка вжало в сиденья. Оба кресла отъехали назад, а затем опустились вниз. Со всех сторон поднялись защитные экраны, образуя округлую капсулу из непрозрачного светлого материала.
– Рэй?! Что с Альбиалом?! – голос Лилеры немного дрожал, но она пыталась это скрыть. – Почему они не отвечают?
– Не знаю! – резко бросил Рэй, проверяя параметры внутренней и наружной магнитных подушек. – Связи нет.
– Как не знаю?! Ааа!!
Раздался небольшой хлопок, и капсула, отстыковавшись от падающего челнока, устремилась вниз. Внутренняя магнитная подушка делала своё дело, максимально поддерживая вертикальное положение кресел. Спереди была расположена панель управления, и Рэйналл быстро пробежался по ней пальцами, проверяя показатели антиинерционного поля, а затем включил режим визуализации. Передний экран стал прозрачным, и Лилера завизжала, увидев, что они летят прямо на большое скопление камней.
– Быстро закрыла глаза! Глубоко дыши! – не терпящим возражения голосом практически прокричал Рэй, взглядом сканируя поверхность планеты под ними.
Девушка послушно зажмурилась и вжалась в кресло ещё сильнее, прижав подбородок к груди. Рэйналл, насколько позволяла система навигации капсулы, скорректировал траекторию падения, и экран вновь стал непрозрачным. Капсулу немного тряхнуло, потом ещё раз и ещё. Можно было считать счастливым совпадением, что аномалия произошла именно во время их полёта над пустыней. Упасть в гористом районе или в море было бы намного опасней, и процент их выживания мог теоретически рухнуть практически к нескольким единицам.
Когда их перестало трясти, Лилера очень медленно открыла глаза и молча впилась в Рэя испуганно‑вопросительным взглядом, продолжая крепко держаться за ручки кресла, словно ожидая его вердикта.
– Мы не разбились, и мы на земле. Хорошо, что у капсулы автономная система, – Рэй перевёл взгляд вперёд. – Включить систему оповещения и активировать систему наблюдения!
Капсула частично стала прозрачной, и Лилера, насколько ей позволили ремни безопасности, медленно огляделась. Вокруг, куда ни кинь взгляд, от горизонта до горизонта простиралась бескрайняя пустыня, образуя яркий контраст с насыщенным синим цветом небосклона. Цепи красно‑бурых и оранжевых барханов перемежались с островами потрескавшейся светло‑жёлтой земли, кое‑где покрытой низкорослым кустарником и стелющимися подушкообразными растениями. Изредка встречались большие нагромождения камней тёмно‑коричневого цвета и одиночные валуны.
