Северянин
– Ноды ‒ не люди! – прорычал противник. – Вас нужно убивать как зверей!
А, ну это все объясняет. Я даже фыркнул про себя. Вот я уже и объявлен унтерменшем. Причем, даже не понятно за что. Не люди, и все тут.
Я перекатился в сторону, уходя от удара мечом. Сталь звонко ударила о камни.
– Прими свою смерть с достоинством, как подобает мужчине! – взревел воин, двигаясь ко мне.
Вот что у них за манера такая? Не убегай, а умри, не уворачивайся, я ж целюсь, или вот: «прими свою смерть с достоинством», иначе говоря, не смей дергаться, пока я тебя убиваю. С чего он вообще решил, что я помирать собираюсь?
Я прямо‑таки издевался над воином – он был медленным и тяжелым. Догнать меня у него не получалось, попасть тем более. Но и я ничего сделать ему не мог – мой топор остался в теле прошлого противника, и ничего другого у меня не было. Не душить же его голыми руками?
Нужно найти новое оружие или он меня прирежет…
Но как назло рядом со мной трупов не было, а к телам своих павших товарищей, лежащих за его спиной, воин меня не подпускал, умело оттесняя.
– Беги домой, нод! ‒ крикнул воин. – Твой тэн мертв, битва давно закончена. Беги и попрощайся с родными, скоро сюда придут другие воины моего ярла, и тогда мы убьем вас всех…
Я набрал было воздуха в грудь, чтобы отвесить ехидную шутку, но вдруг понял – именно этого воин и добивается, он пытался меня подловить, отвлекал внимание. И ему это удалось.
Я почти успел отскочить в сторону. Не хватило даже не секунды, а четвертой ее части, не больше. Но все же не успел. Я рухнул на холодные и острые камни, а в моем плече торчал метательный топор.
Воин ухмыльнулся и быстрым шагом направился ко мне.
– Вот и все, нод, – сказал он, занеся меч. – Как я и говорил, вы всего лишь животные, охотиться на которых не так уж и сло…
Из его шеи вдруг выскочил кусок металла. Воин попытался схватиться за рану, из которой уже вовсю брызгала кровь. Он шарил руками, царапал пальцами металл, пытаясь вытащить его из собственной глотки, но не мог.
В конце концов, он упал мне в ноги лицом вперед, а вместе с ним завалился и тэн, держащийся за плечо моего уже мертвого противника.
В основании черепа павшего воина торчал осколок меча тэна.
Тэн тяжело вздохнул и перевалился на спину.
Так мы и лежали.
Я пытался подняться, но каждый раз, вне зависимости от моих желаний, персонаж подниматься не хотел. Тэн лежал на спине, и о том, что он жив, свидетельствовала только равномерно вздымающаяся и опускающаяся грудная клетка.
Что за черт? Почему я подняться не могу? Ага!
Я увидел две маленькие шкалы слева внизу, можно сказать, мог их увидеть только боковым зрением.
Красная и синяя.
Красная была заполнена едва наполовину, и раз в несколько секунд медленно, но уверенно опустошалась. А синяя шкала была совершенно пустой, и постоянно мигала.
Так, и что это может значить? Наверняка красная показывает уровень моего здоровья. И, судя по тому, что шкала постоянно опустошается – я теряю кровь, умираю.
Синяя ‒ это что? Может быть, выносливость? Но почему она не заполняется?
Я бы еще долго думал над этими вопросами или, что более вероятно, попытался бы вытащить метательный топор из своего плеча – к чему‑то это наверняка приведет. Или начну восстанавливаться, или отброшу копыта. Одно из двух…
Но вдруг я услышал шаги. Тяжелые, медленные.
Повернуть голову я был не в состоянии, однако очень скоро в поле моего зрения появился человек. Я его узнал – это был высокий и мускулистый воин с огромной секирой, что совсем недавно бился вместе с тэном бок о бок. Все‑таки смог своих противников перебить? Молодец!
Он присел рядом с умирающим вожаком и прошептал:
– Брат мой, Ульф! Ты…
– Молчи, Хрольф, – послышался тихий, хриплый голос тэна, ‒ молчи и слушай!
– Да, мой тэн…
– Возьми мою цепь и отдай ее Гуннару. Теперь он ваш вождь, он вас поведет!
– Ульф, ты не…
– Не перебивай, Хрольф! – в голосе тэна послышалось недовольство, и здоровяк с секирой вновь замолчал.
– Вы пойдете на юг, в леса. Там найдете хижину отшельника Нуки. Он укажет вам дорогу на длинную землю. Он знает, где вы сможете укрыться от врагов и переждать зиму…
– Мы не будем бежать, Ульф! Мы дадим бой врагу, и…
– Некому сражаться, Хрольф. Некому держать меч. Сколько нас осталось? Пять? Десять? На острове есть наши дети и женщины. Их нужно увезти. Наш род не должен прерваться.
– Мы запятнаем свою честь, убежав от доброй битвы! – возразил Хрольф.
– Мы сохраним свой род. Честь можно вернуть. Какой от нее толк, если от нас не останется даже имени? Нас забудут люди, наш славный клан канет во времени…
– Зато Орт примет нас в свое войско, и вместе с ним мы…
– Не спеши к богу, – перебил его Ульф, – заслужить место в рядах его воинов мы всегда успеем…Ты запомнил, что я сказал? Ты передашь мою волю нашим людям?
– Да, тэн, – склонил голову Хрольф.
– Хорошо… – облегченно вздохнул Ульф. – И помни – время для мести еще придет. Наши сыновья вырастут и превратятся в сильных воинов, наш клан наберет силу и отомстит за то, что случилось сегодня…
Голос тэна с каждым словом звучал все тише и тише, пока, наконец, совсем не затих.
Основное задание: выполнено.
Дополнительное задание: провалено.
Вы получили 4 уровень.
О! Во, поперло!
Ваш персонаж: Р`мор нод, пастух
Уровень: 4
