Шагая в вечность. Книга 1

Незанятые в удвоенных караулах и повседневных работах, среди коих был и я, уселись в тесный кружок, чтобы обсудить на своём уровне очередную подножку от высших сил и открывшиеся перспективы.

– А ведь у меня день рождения сегодня, – сообщил я собравшимся.

– Поздравляю… – сказала пара человек неуверенно.

И правда, поздравление на фоне происшедших событий звучали более чем неуместно, но они мне были и не нужны.

– Да я не к этому, – ответил я. – Думаю просто, что вот ведь совпадение – у меня такое ощущение, что я умер и родился заново… в тот же самый день, что и тридцать один год назад…

– Дань, ты давай это… потом будешь думы думать и философию философствовать, – прервал меня Гриша. – Ты мне лучше скажи – ты же всю историю знаешь от корки до корки. Скажи, было когда такое?

– Что именно?

– Ну, чтобы всё перестало работать… электричество и всё такое.

– Полный… локдаун… – проговорил я. – Абсолютный.

– Я уж подумал, наконец‑то от тебя нормальный мат услышу, – подколол меня Гриша. – А ты опять – «локдаун»… Так что, было?

– Да не было, конечно. Мне кажется, что всё не просто перестало работать, а… исчезло. Нет больше электричества… – я встряхнул головой и посмотрел на сидевших вокруг. – А вообще, скажите спасибо, что небо не осталось розовым, а облака фиолетовыми. А если бы трава черной была, то половина из нас сейчас бы в очереди в медпункт стояла за разноцветными таблетками.

Гриша посмотрел на костёр, который вроде бы горел так же, как и в прежней жизни, и произнёс задумчиво:

– Синее небо – это, конечно, хорошо… но на продолжительность жизни не влияет, наверное… а вот порох, электричество…

– Н‑да… – вздохнул я, потом продолжил. – А может, я мнительный просто. Ведь мы наверняка не знаем, что произошло. Может спички отсырели, аккумуляторы сели, дизель выдохся, в общем, просто испортилось всё готовое. А если заново изготовим, аккумуляторы заправим и зарядим, то всё заработает.

– Так нет электричества‑то… ни в батарейках, ни в сети. Не зарядим.

– Ну, может, на станции сейчас система перезагрузится, и пойдет электричество.

– Дань, я тут ветрогенератор посмотрел, там же всё просто, лопасти крутятся – вырабатывается энергия. Так вот, теперь лопасти просто крутятся.

– Гриша, я не знаю, что тебе ответить. Поживём – увидим. Ты лучше…

Я осёкся: за спинами Гриши и Рустама, сидевших прямо напротив меня, появился чёрный силуэт, высокий, не меньше двух метров. Там ведь точно никого не было! Я бы заметил… А в следующую секунду из их грудных клеток вышли наружу зазубренные, похожие на анимешные клинки конечности. Между парнями просунулась широко открытая вытянутая пасть, усеянная острыми мелкими зубам. Как в замедленной съёмке летели капли крови, из пасти стекала слюна, ярко‑синие глаза без зрачков смотрели, казалось, прямо на меня. Пришла мысль, что кровь у нас осталась всё‑таки красная… Из чёрной глотки вырывался звук, больше всего похожий на шипение, который при этом бил по ушам, выворачивал нутро…

Я сидел и ждал смерти. Целую секунду, очень долгую, почти бесконечную… И тут внутри меня сформировался какой‑то сгусток, живой и тёплый, который я, сам не знаю как, на инстинкте, на испуге, бросил в адскую тварь. Я не видел, что произошло дальше, вырубился… но мне рассказали: тварь замерла на месте, а потом повалилась вперёд, придавив уже мертвых наших товарищей.

Все вскочили с мест и ринулись внутрь, под защиту крепких стен. Меня не забыли прихватить с собой, подхватили за руки, затащили, кинули на диван. Надо сказать, захватили меня на автомате: в нашей общине было принято ценить своих, нас и до этого‑то было мало, а теперь вообще… Тут же доложили майору, который отозвал всех парней с внешних стен – смысла распыляться не было, учитывая, что существо проникло на территорию незамеченным. Скоро должно стемнеть и тогда уж мы точно будем в проигрышном положении. А в доме мы можем контролировать всю территорию, оставаясь в безопасности. В относительной.

Тварь по приказу майора тоже затащили внутрь, на всякий случай крепко привязав к бревну – надо было посмотреть поближе, что это за штука, неизвестная академической науке. Майор, как и мы все, привык жить в мире закона Мерфи, а это значит, что если «shit happens», как говорили за океаном, то этот «shit» может повториться, причём не раз и не два. Другими словами, майор посчитал, что где лазит одна такая тварь, там может быть и её подружка. А значит, надо узнать её слабые места и причину смерти – чтобы потом суметь повторить.

Ко времени моего пробуждения уже провели первичный осмотр неизвестного представителя животного мира. Внешних повреждений не было, и причину её преждевременной кончины установить не удалось. Наш штатный биолог, он же медик Серёга, подтвердил, что ничего похожего на планете раньше не существовало, в средней полосе России уж точно. Больше всего это было похоже на насекомое, тело было заковано в прочный панцирь, который наши ножи только царапали. Пластину на груди получилось расколоть кувалдой только с пятого удара. Передние конечности, проткнувшие наших парней, оказались чертовски острыми и крепкими, с зубьями, как у пилы. Их отломали и опробовали на панцире – тот поддался, хоть и тоже не сразу. Чуть ниже имелась ещё одна пара лап – короче и с крючьями на конце. Строение нижних конечностей указывало на то, что животина умела неплохо прыгать. В общем, главным результатом осмотра было то, что мы попали. В вероятной схватке они нам вряд ли дадут время на то, чтобы мы им хорошенько настучали кувалдами. Без огнестрельного оружия мы превратились в дичь. И единственное, что заставляло верить в лучшее, это её преждевременная кончина – отчего‑то ведь она сдохла.

Последней надеждой в расследовании этого убийства был я: крови на мне не было, значит я упал в обморок. Обморок случился, вероятно, на почве панической атаки – я ж человек тонкой душевной организации, интеллигент, и, хоть многого уже насмотрелся, такого ещё точно не встречал, а потому мог не выдержать. Но обморок – это несколько минут, я же провалялся больше часа, наш медик уже начал давать нехорошие диагнозы. А майор связал гибель насекомого и моё беспамятство – осталось только узнать, второе было следствием первого или наоборот. Он считал, что наоборот. По идее, причин для такого вывода не было, ибо как я мог её убить? В голове вертелась шуточка, что тварь меня увидела и сдохла от страха, но вслух я её не произнёс… В общем, спишем предположение майора на его интуицию.

Сначала меня осмотрел Серёга, поспрашивал и вынес вердикт – здоров, бледный правда, и осунулся немного, как будто бы похудел, на лицо признаки «экстремального истощения»… Но допросу это не помеха.

И тогда майор взял меня в оборот. Спрашивал, что было до нападения, о чём говорили, что было странного… Куча вопросов об одном и том же, но заданных по‑разному. Иногда со своим вопросами влезал и помощник майора – бывший психолог, а ныне замполит, Коля. Когда из меня вытащили признание, что я чего‑то там почувствовал внутри себя, да ещё и как будто бы бросил это в тварь, то к допросу подключили Лилю, в прошлой жизни входившую в бесчисленную армию офисного планктона и, по причине избытка свободного времени, увлекавшуюся йогой, цигун, тай‑чи и другими подобными штучками. Не знаю, как у неё было с практикой, но в теории она разбиралась точно.

– Итак, Данила, ещё раз. Попробуй очень подробно рассказать о своих ощущениях с того момента, как ты увидел тварь и до того, как ты отключился.

– Так я уже рассказал…