Шкуры из стали
«Выберете 1 умение, доступное с нулевого уровня без обращения к мастеру, специального обучения или экспериментов».
Так, так, так, в списке их десятки тысяч, этих умений. Но мне нужно только одно: Приручение.
«Вы выбрали навык приручение! Перейти в меню персонажа для распределения начальных характеристик?»
Нет.
Внимание! Матрица снята! Оцифровка закончена!
Приступить к игре / Вернуться к настройкам.
Если вы не совершите выбор игра начнется через 2.59…2.58
Нормально. Теперь ждем, ждем… ждем!
…10…9…8…7…6.
Расширенные настройки страта!
Таймер замер, замигал.
«Внимание, расширенные настройки трогать не рекомендуется!»
Я представил, как встрепенулся уже почти успокоившийся оператор, до этого он отсчитывал вместе со мной время, к концу второй минуты ему наскучило. Он вновь отпил какое‑то пойло, бурбон или виски, устроился поудобнее в кресле, закинув ноги на стол.
А теперь все шустро. Несколько секунд должны быть.
«Внимание, расширенные настройки трогать не рекомендуется! Только для опытных игроков!» – мерцала надпись.
Ага, ага, а квест «Отложенное правосудие», где на кону жизнь – просто‑таки рекомендован для масс.
Выбор начальной локации…
Выбор начальных условий старта…
Выбор формы старта…
Выбор уровня реалистичности – недоступен.
«Внимание выберете начальную локацию!»
Выпал список доступных. Тирлэнд подсвечен зеленым, кто бы сомневался и отмечен как базовая начальная как бы намекая… Да и мужик из кафе подсказал. Совпадение? Плевал я на него!
Произвольный выбор!
«Выбрана локация Эскрай».
Посмотрел на карте, приличное расстояние от Тирлэнда, но не самая дальняя точка. Сколько, вообще, песочниц? 76! Нормально!
Быстрее!
«– Выберете начальные условия:
– Расширенный – недоступен;
– Базовый – стандартная летающая лодка, комплект одежды, запас еды на три дня, запас воды на три дня, оружие 2 единицы на выбор, набор инструментов, очки, шляпа, стандартный брейсерс, 500 реалов на счету;
– Малый комплект: верхняя одежда, запас еды на сутки, запас воды на сутки, оружие не более 1 единицы на выбор, очки, шляпа, стандартный брейсерс, 100 реалов на счету, +2 единицы характеристик;
– Отсутствуют – «Мне ничего не нужно, я все возьму сам!» Ничего! +5 пунктов базовых характеристик. (Не рекомендован!)».
– Мне ничего не нужно, я все возьму сам!
– «Вы уверены?»
– Да! Твою мать, уверен!
«Выберете форму старта: комфортный/стандартный/альтернативный (не рекомендуется!)».
Альтернативный старт!
– Вы уверены? Да/Нет.
– Уверен!
– Желаете распределить характеристики? Нет!
– Желаете изменить начальные условия? Нет!
Желаете начать игру? Да!
Только игра, только хардкор!
И поехали уже или полетели!
Глава вторая. Кап‑кап‑кап!
«В 19‑20 прогремел взрыв огромной мощности в центре сектора «С». Был полностью уничтожен вирт‑клуб «Мобиле». Частично разрушены прилегающие здания. По счастливой случайности никто из прохожих не пострадал, чего не скажешь про пятьдесят два человека находившихся на момент трагического происшествия в здании. Предполагается, что двое из них мертвы безвозвратно. По данным экспертной комиссии, созданной в кротчайшие сроки, погибшие – это сотрудники компании «БиоТех», которые занимались обслуживанием капсул. Пятьдесят посетителей, по непроверенным пока данным, были успешно оцифрованы. В настоящий момент их дальнейшая игровая судьба выясняется.
По одной из версий следствия, к взрыву могла иметь самое прямое отношение террористическая группировка «Антимеханистов» (запрещенная на территории Свободных миров организация). За последние шесть месяцев это четвертый случай, когда на мирных улицах нашего города, в комфортной его зоне, гремят взрывы».
Ежечасный новостной выпуск «Новой Москвы»
1
«Внимание! Внимание! Внимание! Ваше биологическое тело мертво! Внимание! Вы оцифрованы! Внимание!…»
«Внимание…»
Надпись перед глазами вспыхивала и гасла ярко алыми голографическими буквами, даже круговерть непонятных пятен и туманностей, предшествующая переносу в игровую реальность, стала замедляться.
Был ли я готов к такому повороту судьбы? Да, я мечтал о нем! Умирать очень страшно, а знать точно день смерти это, наверное, самое суровое испытание для человека. Видимый только для тебя таймер включается и мерно уменьшает отпущенное время. Парадокс, учитывая, что все мы смертны, и все мы умрем, однако пока тебе не сообщили день, когда это свершится, то факт бренности не заслоняет собой все, не заставляет тебя искать и искать возможные выходы. И с глухой безнадежной тоской и яростью смотреть, как утекает, будто сквозь пальцы песок, сама жизнь. Твоя жизнь.
