Сияющая звезда. Сквозь три измерения
– И почему именно женщины… К тому же, не думаю, что такая уж беда, если вернутся те, кто по праву престолонаследия смогут повлиять на наш мир, они же дочери Ан…
– Заткнись! Не смей произносить Ее имя!..
Я ошарашено сидела в кустах, не в силах пошевелиться. И не потому, что меня фиксировали, зажимая плечи и закрывая рот. Просто разговор, услышанный мной, поразил меня.
Это что же творится в этом мире, что они ждут каких‑то Избранных? Неужели здесь, как в мультфильме, незаконный правитель‑тиран и страдающие народы?
– Ушли! Чертовы Жаннистки! Чтоб им в аду гореть! Чтобы их Межмирье сожрало и не выпустило! Ты как?
– Я… Я… Нормально… А это… Что? – Меня наконец выпустили из захвата. Девушка, поймавшая меня, была примерно моего возраста, но более крепкого телосложения, мускулистая, но при этом не лишенная нежности в своем облике. Может, это потому, что в ее длинную косу были вплетены ромашки?
– В смысле? Ты вообще как? Память что ли потеряла? Или промывку мозгов получила? – Девушка нахмурилась. Что за промывка мозгов? Совсем сбилась я с толку, но спрашивать сейчас была, откровенно говоря, не в состоянии. Как бы помягче объяснить собеседнице суть происходящего?
– Я… не отсюда…
– Чего?! – Она недоверчиво оглядела меня, достала из кармана какой‑то маятник, поводила возле лица, а потом вскочила и потянула меня за собой, – пошли со мной. Асланиус должен тебя увидеть! Меня, кстати, Ноя зовут, Ноленея. А тебя?
– Ася… А… что это за место?
– Что? Ну, точно, мозги промыли! Пошли!
Деревья мелькали перед глазами, а Ноя все тянула меня в неизвестном направлении, при этом даже не разговаривая, и мне запретив что‑либо спрашивать. Так и шли мы в противоположную от города сторону, к тому самому холму, чтобы потом обогнуть его и идти еще куда‑то вперед.
Через какое‑то время мы остановились. Я заметила, что мы стоим на стыке нескольких дорог. На востоке, откуда мы пришли, был город, а чуть раньше него – спиральный холм. Если я не ошибаюсь, то лес, из которого я вышла, должен быть на западе. Вперед, назад и вправо вели три дороги, вдоль которых росла странная трава в виде павлиньих перьев. Сами мы остановились возле дерева, стоящего между этих самых дорог. Причем, если ствол и корни были достаточно мощными, то ветви этого дерева были настолько малы, что соцветия, которыми они были укрыты вместо листьев, от тяжести образовывали своего рода шапку, делая дерево похожим на гриб.
– Пришли. Входи, – Ноя указала на ствол, – я уже активировала проход.
Вначале я замешкалась, не зная, что делать. Будет ли это как в Гарри Потере, где нужно просто разбежаться, или же нужно произнести слово? Как вообще мне входить в дерево?
– Бедовая моя голова! Приложи руку к стволу!
Я послушалась совета, накрывая ладонью шершавую поверхность. В то же мгновение цветы с ближайшей ветки упали мне на лицо, закрывая взор. А когда я смахнула их, то уже стояла внутри помещения.
Это была огромная комната без окон, с кучей дверей, арок и коридоров. Место, где мы стояли, напоминало собой продолжение дерева, только вместо цветов и ветвей над головой зависла корневая система того самого дерева. Разве что пара цветочков пробралась все же вниз вместе с нами.
Кроме нас в зале было еще некоторое количество людей, которые то приходили, то покидали помещение. Один человек подошел прямо к нам, но только для того, чтобы коснуться корня дерева и исчезнуть.
Две прошедшие мимо девушки таинственно хихикали, еще несколько человек, появившихся рядом с нами, сразу же ушли по своим делам.
– Эй! Я вернулась! – Ноя закричала на весь зал, так что все обернулись. Но внимание их сразу угасло.
Впрочем, судя по усмешке Нои, ее это мало тревожило. Она потянула меня в сторону какого‑то стенда, где в углу была прикреплена дощечка черного цвета, а все остальное пространство занимали объявления.
Какого‑то Орма поздравляли с днем рождения. Собирали вещи для трех новеньких опустошенных. Искали помощника на кухню. Было объявление о сборке нового лифта на замену сломанному. Новость о том, что Жаклин отправила какими‑то нитями огромное количество тряпок, поэтому местные портные нуждаются в дополнительных руках для кройки.
А еще там была статистика. Статистика гибели, опустошения, повреждений. И надпись крупными буквами: «Каждого ангела ведем к Асланиусу!»
Пока я разглядывала все эти объявления, Ноя приложила руку к дощечке, отчего та на мгновение вспыхнула. После этого, потеряв интерес к дощечке, Ноя задумчиво осмотрела объявления, но, не найдя ничего интересного для себя, повернулась ко мне.
– Нам нужно тебя представить Вадерии, она главная по опустошенным. Только она сейчас в другой части штаба, вернется не скоро. Так что пока что ты будешь со мной. Не отходи ни на шаг от меня! – Девушка приблизилась к моему лицу, понижая голос, – не думай, что я наивная! Если хоть мысль возникнет, что ты шпион, тут же лично вырублю! Убить не убьем, но артефактов по лишению памяти короткого действия у нас достаточно! Верну туда, откуда забрала!
– Я не шпион!
– Это хорошо, – тут же сменила она серьезный тон на игривый. – Но знай, что в наших руках много всяких игрушек, которые защищают наши тайны. Ни один шпион еще не смог достичь желаемого!
В ее руке вновь показательно качнулся маятник, после чего она убрала его в нагрудный карман.
– Асланиус считает, что мы должны помогать всем, кто в этом нуждается по мере возможности. Поэтому такие вот ловушки лжи приходится носить с собой постоянно. Стоит тебе соврать – я узнаю это! Чуть заподозрю, что ты не та, за кого себя выдаешь – поверь, на этот счет тут более чем строго! Но если ты действительно друг – добро пожаловать!
В это время в зале появился маленький котенок черного цвета. Он побежал в нашу сторону, на бегу превращаясь в щуплого парнишку с кошачьими ушами и хвостом.
– Ноя! Я слышал тебя! Наконец‑то!
– О, Мурзик! Ты сегодня ловко обратился! Даже не запнулся! Слушай, а где Асланиус?
– Я – Мурз! Сколько можно меня называть детским именем?! А Асланиус занят, он уехал, куда – не знаю.
– Вечно он занят! Если будет высовываться, его поймают! Тогда нам точно не жить!
– Не говори так! Асланиус ищет принцесс! Ты же знаешь, что только он может их найти и узнать…
– Знаю, отстань! Ладно, я хочу есть. Ася, пошли со мной?
– Новенькая?
– Хуже, пустая!
– Ох, прости… – Мурз заметно стушевался, что натолкнуло меня на мысль, а не воспользоваться ли пока этим, чтобы узнать от первых лиц. В конце концов, я все равно задержусь здесь до выяснения ситуации.
Между тем Ноя уверенно повела меня в сторону одного из коридоров.
– Ноя, расскажи, пожалуйста! Что значит «пустая»? И где мы?
