Сказки кончились

И тут старуха достала нож, полоснула им по своему запястью. Протянула девушке и та, следуя своим инстинктам подалась вперед и впервые попробовала чужую кровь. После этого Лилит спала три дня, а старуха осталась с тех пор жить со своей преемницей.

Вскоре сын Лилит вырос, подарил своей матери внуков, те подарили ей правнуков и так далее. Потомки её семьи до сих пор живут недалеко, некоторые даже заходят в кабак, общаются с ней, но даже не подозревают о своем родстве.

Эта молодая женщина похоронила много любимых людей, и очень много горя перенесла. И чтобы не страдать более, зареклась больше никогда не любить. Лилит хранила верность своему слову, пока не обнаружила люльку с двумя близнецами.

 

***

После ночного разговора, братья встретились на следующий день в тайном месте Арденна – на мосту. Им предстоял тяжелый разговор. Завидев друг друга, сначала они долго молчали, затем Артур подошел ближе и нарушилась тишина.

– И как давно, Арденн? – крикнул парень.

– Все время, как себя помню, – спокойно отвечал брат.

– Она что‑то про это знает?

– Ничего.

– Это хорошо. Ты всю жизнь молчал. А я так не могу….

– Я не позволю тебе сделать ей больно. Ты всем бедным девушкам разбиваешь сердца. Они не виноваты, что ты непостоянный, – перебил брата Арденн, – я не допущу этого по отношению к Лилит.

– А с чего ты взял, что я её отдам тебе? – кровь Артура закипала, он уже срывался на крик.

– Она не вещь в конце концов. Успокойся! Она должна сама принять решение. Может она откажет нам двоим.

– Если мне откажут я убью кого‑нибудь, ты же это знаешь, Арденн! – парень повысил голос и лицо его стало багровым от гнева.

– Этого я тебе тоже не позволю, – спокойно возразил близнец.

– Ты недостоин её любви.

После этих слов кровь в голову ударила уже Арденну.

– Хочешь сказать, что ты достоин? Ты! Безответственный, развратный мальчишка, у которого в штанах не держится. Знаешь уже сколько женщин от тебя понесли! Я не позволю так же обойтись с Лилит.

– Один из близнецов, как правило, долго не живет. Выясним все в бою. Кажется, на континенте это называют дуэлью. Здесь через два дня, ночью, я буду ждать тебя. Каждый приведет еще одного человека, которые будут следить за честностью боя. Кто‑то из нас здесь умрет. Эти люди и будут хоронить труп, – произнес Артур и ушел прочь с моста.

Следующие два дня Артур не появлялся дома, но до Арденна от гостей кабака дошли слухи, что его братец собирает всех своих друзей на какую‑то скорую заварушку. Парень понял, что одним посторонним человеком со стороны не обойдется. Но если у Артура было много друзей, у Арденна было много должников. В последствии выяснилось, что силы братьев в ту ночь были равны.

6 февраля 179* года

 

Глава 6

 

В день, когда братья собрались выяснять отношения, старуха подозвала Лилит и рассказала ей, что грядет.

– Твои мальчики влюблены в тебя. Это вызвало некую проблему. Они собираются драться за тебя. Возможно это просто детская потасовка, а возможно кто‑то сгинет.

Глаза Лилит округлились от услышанного, она и не ожидала такого развития событий, да и о чувствах близнецов она не знала.

– Сначала, я сама перепугалась, – продолжала старуха, – но тебе все равно пришлось бы с кем‑то из них расстаться. Ведь один и так умрет от чего‑либо, пусть даже от старости, если повезет. Ты же хотела делать своим приемником одного из них? Но не могла определиться, верно?

Лилит утвердительно кивнула головой.

– А так, это естественный отбор. Судьба за тебя решит все. Так что, девочка моя, я рассказала тебе это, чтобы ты не удивлялась, когда под утро вернется лишь один из них, и не задавала победителю лишних вопросов.

– Но откуда ты все это знаешь?

– Удивительно устроены близнецы, – отвечала вампирша, – они сами попросили сказать тебе об этом. Правда они приходили по отдельности, никак не согласовывались, но просили меня об одном и том же.

***

Наступила ночь. Братья встретились в оговоренном месте. Артур уже ждал Арденна. Вышли они один на один. Люди, пришедшие вместе с парнями, не высовывались из укрытия и ждали, пока не понадобится их помощь. Договор был таков, что братья пытаются решить все лично, как и договаривались, но если что‑то выйдет из‑под контроля, то уже вмешается и подкрепление.

Братья стояли на мосту, обдуваемые холодным мокрым ветром и освещенные полной луной. Никто не смел нарушить тишину. Внутри у них все трепетало. Казалось прошло уже много минут, но они так и не обронили ни одного слова. Наконец тишина была прервана. Первым заговорил Арденн.

– Надеюсь ты передумал на счет этого всего.

– Ошибаешься, – последовал ответ.

– Тогда чего же ты медлишь?

– Надеюсь, что передумал ты.

Арденн в ответ лишь отрицательно покачал головой.

– Жаль. Я не хочу тебя убивать, Арденн. Но Лилит должна быть моей.

– Я сделаю все, чтобы не допустить этого. Ты обрекаешь её на несчастье.

И тут Артур вспыхнул. Он набросился на брата, схватился за горло и повалил на землю. Арденн ногами отбросил Артура, и тут из леса выбежал мальчишка лет шестнадцати. Он был глуп и слишком идеализировал Артура. Юнец запаниковал и не дал разобраться братьям один на один. Он накинулся на Арденна. Из укрытия выбежала подмога. И тут началась массовая бойня. Люди со стороны каждого из братьев начали выбегать и набрасываться друг на друга.

Драка длилась пол ночи и не известно, когда бы кончилась, если бы Арденн не упал замертво. В этот момент все затихли, огляделись. Снег на месте драки окрасился в красный. Выяснилось, что погибло еще три человека, их трупы тут же похоронили друзья и пошли сообщать о горе их семьям.

Трупом Арденна должен был заниматься брат. Но, когда все разошлись, Артур лишь плюнул на тело брата и отправился домой к Лилит.

Всю ночь женщина не спала, она не знала кого ждать, а может и ждать было уже некого. Но, когда на пороге она увидела искалеченного Артура, сердце её сжалось и она поняла, что в глубине души ждала другого.