Сказки кончились

Марк гнался за оленем, по пути стреляя в него из лука. Все было мимо. Принц зашел слишком далеко в лес, в те места, в которых никогда не был. Тучи сгущались, а дождь лил все сильнее. Стемнело и Марк упустил добычу из виду. У него оставалась одна стрела. Лошадь уже устала, а юноша заблудился. Он медленно шел, в надежде встретить того самого оленя, но вдруг в глубине леса послышался волчий вой, в кустах что‑то мелькнуло, лошадь испугалась и встала на дыбы, сбросила Марка и умчалась в неизвестном направлении.

От падения Марк повредил ногу, был испуган и промок. Он спрятался под корнями огромной ивы и благодаря сильной усталости крепко уснул на всю ночь.

В этот день братья так и не дождались Марка. Они нашли только его лошадь и направились обратно в замок сообщить отцу неприятные известия.

17 марта 1614 год

 

Глава 3

 

Вернувшись в замок, принцы сообщили о пропаже брата. Король был в ярости, винил старших сыновей, ведь их радость по поводу исчезнувшего принца была всем очевидна. Выплеснув свое негодование на детей, он приказал собрать стражей и отправить их на поиски. Приказ был выполнен незамедлительно и уже к ночи поисковый отряд вошел в лес, где и пропал Марк.

***

На утро, когда гроза кончилась и ярко светило солнце, Марк проснулся от того, что его из‑под дерева кто‑то вытащил. Юноша открыл глаза и ослепленный светом увидел черный силуэт человека. Не успел он его разглядеть, как тень начала говорить:

– Кто ты такой и как сюда попал? – строго возмутился голос.

Поднявшись, Марк уперся локтями в землю, прищурился и, наконец, разглядел, что силуэтом оказалась девушка. В этот момент, несмотря на то, что та была практически обнажена, выглядела очень строго. Незнакомка нахмурила брови, с недоверием и страхом смотрела на юношу.

– Мое имя – Марк, – произнес принц, – я заблудился, и моя лошадь убежала.

– Зачем ты забрел так далеко? – продолжала девушка.

– Я охотился.

И тут лицо девушки побагровело. Её и без того густые брови были нахмурены, но сейчас она сдвинула их так, что они казались сомкнутыми.

– Что? Какое право у тебя было это делать? – В зеленых глазах девушки мелькнула злоба. – Кого ты успел убить?

– Никого, – Марк возмутился такому тону, но все же старался сохранять спокойствие.

Тут кожа незнакомки вновь обрела обычный розовый цвет, и судя по взгляду, заметно успокоилась.

– Я гнался за очень крупным оленем, – продолжил принц.

Тут девушка всем своим видом показала отвращение и выдавила из себя:

– Возвращайся откуда пришел. Ты глупый и невежливый. Я даже готова тебе простить, что застал меня врасплох и проник в мой дом, но, если бы ты поранил того оленя, просто так ты бы отсюда не вышел.

– Твой дом? – недоумевал юноша.

– Да, дом! Часто ты видишь такое огромное дерево, в котором можно спрятаться?

«Каждый день из окна», – хотел произнести Марк, но вдруг понял, что этот лес полностью можно видеть лишь с одной точки в королевстве, из замка, что стоит на скале аккурат над лесом, поэтому ответил:

– Нет, впервые.

Почему‑то принц не захотел рассказывать о своем происхождении этой незнакомке.

– Вот именно, – грубо продолжала девушка, – а теперь вставай и иди обратно откуда явился.

Марк уже начал подниматься с земли на ноги, как почувствовал боль в ноге и сразу же вернулся в прежнее положение.

– Я не могу идти, у меня травма, – быстро сообразил принц.

Незнакомка, несмотря на свою враждебность, заинтересовала его, и Марк захотел узнать её по ближе.

– Что? – нервно вскрикнула девушка, – и что мне с тобой делать?

– Для начала, скажи свое имя.

Девушка нахмурилась и буркнула, – «Розетт».

– Отлично. Я Марк. Осталось лишь подлечить мне ногу, и я навсегда забуду дорогу в лес, если ты так хочешь. Согласна?

Еще пол часа девушка злилась и негодовала. Но совершенно магическим образом, одним прикосновением к коре дерева и траве, под её руками возник зеленоватый свет и на выходе получился предмет, напоминающий костыли. У Марка и так было много вопросов к Розетт, но после увиденного их стало еще больше.

Не переставая ругаться и бормотать себе что‑то под нос, Розетт вручила костыли парню, и убедившись в том, что даже на них он далеко не уйдет, в отчаянье села неподалеку и вскоре смирилась с ситуацией и успокоилась.

Они долго молчали, и Марк все никак не мог найти подходящий момент, чтобы начать расспрашивать Розетт об увиденном.

18 марта 1614 год

 

Глава 4

 

Спустя время Розетт успокоилась и подошла к принцу осмотреть его ногу. Из‑за дерева выглянул юный великан. Ему было всего тридцать лет. По великаньим меркам еще подросток. Среди сородичей он был мелковатым, всего два с половиной метра ростом. Он, как и большинство великанов не отличался высоким интеллектом и был весьма наивен. Он не обладал тем добродушием, каким славились все гиганты. Но этот молодой человек, был еще и на редкость противным. Противным на столько, на сколько позволяла особенность возраста.

Великан аккуратно подошел к Розетт и Марку, чтобы его не заметили. Девушка была занятая ногой парня, и не заметила гостя.

– Черт! – разочаровано сказала Розетт, когда увидела великана. Она будто забыла, что во всем зачарованном лесу есть еще жители кроме нее. – Привет, Бран, – продолжила она.

– Доброе утро, милая. – Сказал великан. В его словах прослеживался явный дефект речи. – А кто это с тобой, откуда он взялся?

– Это человек, он охотился и зашел сюда из внешнего леса с местным животным. Я не могу отправить его обратно, он ранен. И даже если вывести из зачарованного леса во внешний до дома со своей ногой он не дойдет.

– Мы можем убить его, все равно никто не найдет тело, – предложил великан.

– Нельзя здесь убивать. Даже если займешься этим во внешнем лесу, все равно нельзя. Скоро Остара.