Сказки кончились

Арденн был спокойным, тихим ребенком, очень независим от внимания окружающих, самостоятельным и самодостаточным. Ему не нужно было много друзей – вполне хватало брата и Лилит. С самого детства у мальчика был холодный, равнодушный взгляд. Глаза его были как вода, на которую смотришь сквозь толщу льда на озере зимой. Юноша был невероятно чутким и заботливым человеком. Правда, кроме самых близких об этом никто не догадывался. Для посторонних он был холоден. Юноша внушал не то чтобы страх, скорее от него был мороз по коже.

Его стальной взгляд, черные густые волосы под такой же черной шляпой с широкими полями, отпугивал и манил одновременно. Худое, высокое тело, скрывающееся под тяжелым темным пальто, платок натянутый на лицо (от которого оставались видны лишь глаза) устрашали девушек, работающих в трактире. Но каждая из них хотя бы раз пыталась приласкать его по ночам. Арденн не отвечал им взаимностью. У парня были все шансы стать пожирателем женских сердец и менять любовниц каждую ночь – для этого у него были все возможности: он был высок, красив, загадочен, романтично печален, был музыкантом, завораживающе красиво пел, даже иногда выступал по особым вечерам в трактире. Да, у него были все шансы стать таковым, но он не стал.

Арденн никогда не нуждался во внимание окружающих, он мало разговаривал, сторонился всех, кто проявлял к нему повышенный интерес. Это все было не надо, это было не важно. Важна лишь Лилит. Лишь ради неё он готов был чем‑то жертвовать, жить ради неё или даже принять смерть. С самого раннего детства он любил её. Сколько себя помнил, Арденн только к ней относился по‑особенному. Очень нежно, чутко, он чувствовал, что должен защищать свою Лили.

Арденн любил Лилит столько, сколько себя помнил, и один случай из детства хорошо засел у него в памяти: однажды, давно, лет десять назад, эти двое теплым, весенним днем оказались на лугу. Из воспоминаний Арденна было неясно, как они там очутились и зачем, да ему это было не важно. Важно лишь то, что произошло далее. Возможно, это событие всего лишь сон или видение маленького мальчика.

Из дневника Арденна: «Я на зеленом лугу, вместе со мной Лилит. Где‑то недалеко течет река, было слышно журчанье воды. Она была одета во что‑то легкое, белое, воздушное. Мы сидели на траве. Девушка жмурилась от солнца и улыбалась мне. Я смотрел на нее. Дул ветер и мимо пролетала чертополоховая пушинка. Лилит поймала её и пыталась не помять. Пушинка была большая, с целую ладонь. Лили загадала желание и только хотела подуть на нее, но ветер вырвал её у девушки из рук и полетела высоко к солнцу. Все это время я лежал у неё на коленях и наблюдал. В этот день во мне что‑то перевернулось и с тех пор я осознал, что лишь в ней моя жизнь.»

С того самого дня Арденн осознал, что влюблен в женщину, которая его вырастила. Со временем его любовь нарастала и становилась лишь глубже и крепче. Чем старше становился юноша, тем отстраненней он был ко всем окружающим, лишь к Лилит оставался нежен и, одаривал ее очаровательной улыбкой.

Арденн вырос тонко чувствующим молодым человеком. Конечно, за его жутким, и манящим видом этого было не разглядеть. Сам юноша этому был только рад. Его не манили ни шумные компании, ни изнывающие девицы. У него было любимое дело и любимая женщина. В некотором смысле он был счастлив, хотя ему и приходилось скрывать страсть к своей спасительнице.

Юноша был великолепным музыкантом, и все песни посвящал своей милой, лишь наедине с гитарой, в текстах своих баллад, он мог погрузиться в тот мир, где его чувства были на свободе и находили гармонию в своем проявлении.

Все эти эмоции и переживания копились в Арденне уже много лет, но тот кровавый февраль предоставил им волю.

 

Глава 3

 

У Арденна был близнец, другой по характеру. Зато, на первый взгляд, внешне были очень похожи. На самом деле Артур был крупнее, имел более грубые черты лица и совершенно непохожий на брата взгляд.

Глаза у Артура были глубокие, синие. Волосы густые и черные. Высокие округлые скулы. В отличие от брата юноша был душой компании. Его любили люди. Вокруг Артура всегда вилось множество девушек. И он с ними был. Со многими. Артур не был столь же таинственно‑привлекательным, как его младший брат и поэтому, девушки из трактира, одержав неудачу с Арденном, шли утешать себя в широких объятьях его старшего брата.

Артур, конечно, не знал о своей роли утешительного приза, наслаждался своей жизнью. Он был любим девушками, получал удовольствие, помогал Лилит в трактире, имел много друзей и был счастлив. Юноша всегда имел рядом с собой девушку. Женщины любили этого мальчика, а он любил их. Часто влюблялся и так же часто подло поступал по отношению к своим возлюбленным, как только на горизонте появится новая длинноногая красотка. Брошенные Артуром девушки закатывали сцены прямо в заведении Лилит при посетителях, порой доходило до того, что по несколько бедняжек на дню могли устраивать незапланированный концерт со слезами и криками. Артур же всегда оставался холоден к таким сченам. Его вообще мало что могло задеть до глубины души. По‑настоящему он был ко всему холоден, ни к чему не привязывался, лишь наслаждался девушками и самоутверждался за их счет.

Как и брат, Артур имел сложный характер. Юноша был общительным, харизматичным и обаятельным, имел острый язык и часто обижал людей. Из‑за этого у Артура возникало не мало проблем с посетителями трактира. Юноша будто не мог сдерживать свои колкие замечания, изрекаемые по поводу и без.

Зато у Артура было много хороших друзей, которые в таких ситуациях не оставляли парня одного. В эти напряженные моменты Арденн выходил из тени и в первую очередь заботился о том, чтобы никто не навредил Лилит из‑за глупых поступков брата.

И вот, однажды, когда Артур в очередной раз выслушивал претензии уже тысячной девушки, Лилит, услышав оскорбительные высказывания в сторону ее мальчика, не выдержала и, ответив девице в её же манере, взявшись за волосы, выставила за дверь заплаканную девушку. Затем, с абсолютно спокойным и гордым видом направилась мимо Артура на кухню, дальше работать.

Лилит в таком яростном и величественном облике предстала впервые перед юношей. Он проводил её взглядом ни сказав ни слова. Артур даже не мог представить, что Лилит, которая всегда оставалась в стороне от личных дел вдруг сделает что‑то подобное.

Вероятно, Лилит всего лишь утомила очередная затянувшаяся истерика в ее заведении, ведь скоро должны прийти посетители, а эта сцена могла всех отпугнуть. Но Артур видел все совершенно в другом свете. С тех пор его начали посещать разные странные мысли на счет Лилит, стали сниться сны с её участием, он начал волноваться, когда ее видел. Артур влюбился в свою покровительницу, в ту женщину, которая его вырастила, та которая была почти как мать…

Этот случай произошел за пару недель до событий кровавого февраля. Но пока не был освящен еще один важный персонаж во всей этой истории. Старуха, жившая над трактиром вместе с Лилит и братьями.

Никто, кроме самой Лилит, не знали кто же она такая. Старуха большую часть времени находилась в своей дальней комнате и мало общалась с посторонними. Даже Артур и Арденн, росшие возле нее, не понимали, что она за человек. Её личность была окутана тайной, многие частые гости заведения даже не знали о её существовании.

Старуха была древней вампиршей, которая доживала свою последнюю сотню лет. Именно она, когда‑то давно, обратила в вампира Лилит, тем самым навеки привязав её к себе. С тех пор девушка обязалась всегда находиться рядом со своей создательницей и всячески помогать. Женщина была уже очень древней и нуждалась во внимании.