Согласие на любовь

– Но не будем о грустном. Давай лучше погуляем на твоей свадьбе, раз уж так сложилось. И мне уже не терпится познакомить тебя с Гарэдом, – сразу замечаю, как загораются ее глаза при упоминании мужчины.

– Хорошо, – делаю глубокий вдох, набрав в легкие воздуха, словно собираюсь нырнуть в бескрайнюю темную бездну.

– Ты точно готова? – Моника внимательно смотрит в мои глаза, видимо заметив в них все то, что я сейчас испытываю.

– Не знаю… – звучно выдыхаю, покачав головой.

– Я буду рядом. Помни это. Если будет совсем паршиво, найди меня взглядом, и я сразу подойду к тебе, – протягивает руку, крепко сжав мою, и подбадривающе улыбается.

Ничего не отвечаю, а просто киваю головой.

– Мисс Грейсонт, пора, – в комнату заходит женщина, которая руководит всем свадебным процессом.

Пока еще мисс Грейсонт…

Через считаные минуты я стану миссис Майкалсен и кто знает, к чему это все приведет. Возможно, я совершаю самую большую ошибку в своей жизни, и мои амбиции затмили мне глаза. Но если не сейчас, то когда? Кто знает, когда бы я встретила человека, за которого готова была бы выйти замуж, и чтобы он устроил отца. Это могло вообще никогда не наступить. А многим людям помощь нужна уже сейчас.

– Иду, – кидаю последний взгляд на подругу и, подняв подол платья, выхожу из комнаты.

– Лорен, постой, – Моника останавливает меня, подходит и накидывает полупрозрачную фату мне на лицо. – Вот теперь точно все.

Подруга уходит в главный зал, через другой вход, а я иду к парадным дверям, где меня ждет отец, чтобы проводить к алтарю.

Подхожу к отцу, который окидывает меня оценивающим взглядом и сразу хочется исчезнуть. Раствориться в воздухе. Его совсем не волнует, что он вынудил меня пойти на это.

Надежда услышать хоть какие‑то слова поддержки ускользнула от меня, не оставив и следа.

Становлюсь сбоку от отца, когда голоса замолкают и начинает играть свадебная мелодия. Смотрю на огромный зал часовни, красиво украшенный гирляндами из свежих цветов, аромат которых витает в воздухе, и чуть не охаю от количества приглашенных людей.

Я даже не знала, сколько гостей будет и где будет проходить торжество. Всем этим занималась организатор, которой отец заплатил приличные деньги.

Сердце бросается в дикий пляс. Руки начинают потеть. Тело бьет мелкой нервной дрожью.

– Лорен, – окликает меня отец и, повернувшись, вижу, как он подставляет мне локоть.

Берусь за его локоть, и мы начинаем движение по проходу.

По мере движения замечаю восхищенные взгляды гостей, устремленные на меня. И начинаю чувствовать себя экспонатом музея, который без его же желания демонстрируют всем вокруг.

Смотрю впереди себя и вижу стоящего по центру алтаря священника. Сбоку от него стоит высокая фигура Даниэля в черном смокинге с бабочкой на шее.

Что тут скажешь. Моника совершенно права он и правда опасно красив. Но это все совершенно неважно. Я ничего не чувствую к нему. Из равновесия меня выводит сама ситуация.

Взгляд Даниэля направлен прямо на меня, и я стараюсь дышать как можно глубже.

Как же хорошо, что мое лицо прикрыто фатой, которая закрывает панику, царящую на моем лице.