Соулмейт

Здания небольшой часовни, четырех башен и самого особняка были выполнены в стиле Возрождения. Роскошные итальянские дворики с бесчисленными скульптурами, шикарные сады и спускающиеся к берегу озера лестницы дополняли великолепный «дворцовый» ансамбль. Казалось, что грандиозное сооружение было окружено со всех сторон водой, отделяя от материка, но если присмотреться, то небольшой перешеек вел узкой тропинкой в сторону леса.

– Все, что осталось после пожара. Все это разрушили в четырнадцатом веке и лишь спустя полвека все удалось восстановить. Новый виток эпохи возрождения в этом славном месте, – негромко проговорил Рихард, убрав руки в карманы. – Раньше здесь были мосты, соединяющий нас с городом, но их снесли.

Владислава огляделась. Остатки моста, который вероятно раньше и соединяли остров цивилизацией, обветшали, рядом покоилась насыпь – складывалось впечатление, что остров превратился в полуостров. Единственная сохранившаяся полноценная постройка – это двухэтажный особняк тринадцатого века с дополнительным этажом со стороны озера. От дома к озеру ведут широкое ступени, утопающие в густой зелени.

– Это? Как это?! Верните меня обратно, – Владислава испуганно огляделась. Вместо темного подвального помещения полуостров.

– Ты же искала работу. Вот, – Рихард усмехнулся. Его товарищи стояли чуть поодаль, усмехаясь как‑то нехорошо.

– Это не похоже на стандартную работу товароведа, тебе не кажется?! – иронично уточнила Владислава.

– Не кажется. Зато зарплата не в рублях, – усмехнулся мужчина.

– В долларах?! – саркастично спросила девушка, но получила предельно приятный ответ:

– В евро. Ну так что?!

– Я готова, – она мысленно уже прикидывала куда потратит деньги. Какая разница где она и что тут делает, если платят такие деньги. Можно было бы накопить себе на квартиру, съехать с общаги. Или купить машину. Или сумку. Или… «Так, перестань, этих денег ты еще не видела!» – осадила себя девушка.

– Я требую объяснений, – серьезно заявила она, оборачиваясь к троице братьев. Теперь она была уверена, что они родственники. Как на подбор, одинаково высокие, широкоплечие, карие глаза и русые волосы. Разница в них чувствовалась лишь в возрасте, и то можно было ошибиться.

Тот, кто выглядел чуть серьезнее, Влада определила как старшего. «Ага, было у царя три сына… стоп, моя фантазия! Остановись», – она перевела взгляд на Рихарда и вновь почувствовала внезапное томление в груди.

– Владислава, – мужчина чуть склонил голову. – Я Рэйманд. Рэйманд Арканум‑старший. Это Рафаэль, мой младший брат, – он кивнул на парня, стоявшего чуть поодаль. – С Рихардом вы знакомы. Это наша академия Арканум, родовое поместье, если так понятнее.

– Я не тупая, – огрызнулась Владислава.

– Допустим, – не стал спорить старший брат. – Нам нужен ответственный сотрудник. Официально ты работает товароведом в магазине «Копеечка», а не официально… – он цокнул языком. – В нашей академии.

– А что делать нужно будет?! – прищурилась девушка. – Учтите, я ни с кем спать не собираюсь.

– Как ты могла такое подумать?! – Рихард порочно улыбнулся и Влада почувствовала, как его внутренности стянуло в тугой узел. Между ними чувствовалось напряжение, которое невозможно было объяснить логически.

– Нам нужно, чтобы ты кое за кем присмотрела, – вмешался Рафаэль, нервно переступая с ноги на ногу. – ну чего мы все тянем да тянем? – отозвался он на строгий взгляд старшего брата.

– Пройдем в дом, – пригласил Рэйманд, пропуская девушку вперед себя.

Рихард беззастенчиво обогнул брата и схватил Владиславу под руку. Широким шагом мужчина двигался вперед буквально таща за собой однокурсницу, не обращая внимания на ее заплетающиеся ноги.

– Притормози, я не успеваю! – возмущалась Владислава, но тот не обращал внимания, продолжая идти к своей неведомой цели.

Девушка лишь на лестнице смогла упереться ногами в ступеньки, притормаживая наглого однокурсника. Рихард усмехнулся и легко оторвав Владу от земли, закинул ее себе на плечо и вновь поспешил вперед, чуть ли не взлетая по лестнице, пока девушка возмущенно колотила его спину своими маленькими кулачками. Рэйманд и Рафаэль стыдливо прятали улыбки, но никак не комментировали ситуацию. Видимо, оба сочувствовали их случайно жертве. Наконец, они достигли конца лестницы. Пинком ноги Рихард открыл двери и поспешил на второй этаж. Лишь однажды он чуть скосил глаза, потому что Владислава перестала брыкаться. Шлепнув девушку по ягодицам и услышав возмущенное сопение, мужчина усмехнулся. Так они пересекли холл и миновав коридор, остановились перед вычурной резной дверью. Поставив Владиславу на ноги, Рихард охнул, когда внезапный шлепок опалил его щеку. Удивленно посмотрев на девушку, он встретился с ее яростным взглядом. Тихо выругавшись, она еще раз замахнулась, желая отвесить еще одну пощечину, но мужчина легко перехватил ее руки и с силой прижал к двери.

– Не зли меня, – тихо прошептал он. Его темные глаза засверкали золотистыми искрами. – Я не люблю, когда на меня орут. И тем более не переношу грубость в свой адрес. Что до твоих угроз, так мне, честно говоря, плевать, что ты выкинешь в следующий момент. Мы связались с тобой только из‑за работы.

– Тогда отпусти меня и обсудим работу, – рыкнула она, несколько сбитая с толку.

Рафаэль толкнул дверь и Влада с любопытством заглянула внутрь комнаты. Небольшая уютная спальня, уставленная старинной мебелью и картинами в тяжелых рамах, чем‑то напоминала каюту корабля. Посреди комнаты на полу было нечто похожее на пустую кровать, на которой возвышалась стопка подушек, а выше на стене висела картина, которая действительно напоминала морской пейзаж – но это не точно.

Рэйманд приблизился к кровати и жестом попросил девушку подойти ближе. Она подчинилась. Среди разбросанных декоративных подушек покоились крупные яйца, покрытые разноцветной чешуей, переливающиеся на свету, будто обладали голографическим эффектом. Яйца были четырехгранными и походили на огромные металлические и каменные многогранники. Поверхность казалась не твердой, а вроде стекла – по краю шла тонкая сетка сосудов, только очень прозрачных.

– Это что за динозавры!? – Владислава перевела потрясенный взгляд на мужчин, чувствуя, как внутри нее распространяется липкий холодный страх. Почему‑то посетила грустная мысль о безвременной кончине. Она поняла, что настала ее очередь. Умирать, в общем, было не страшно. Но уже только поэтому стоять и смотреть на происходящее было страшновато. Вернее, умирать не было страшно – было непонятно, за что умирать. Отчего именно эта мысль билась в ее голове, Влада не могла объяснить. Все слишком быстро и странно повернулось, причем одним неприятным местом. Шла устраиваться в магазин, а оказалась черт пойми где и для непонятных целей. Теперь уже и сумма зарплаты не особо радовала.

– Драконы. Это драконы, – Рэйманд погладил одно за другим невероятно большие яйца и добавил. – Нужна сиделка.

– Высиживать!? – девушка взвизгнула от удивления.

– Присматривать. Они могут вылупиться в любой момент. И этим деткам нужна забота. За это мы тебе и заплатим.

– И сколько мне так присматривать за ними?!

– Некоторое время, – уклончиво отозвался Арканум‑старший. – Наш род почти уничтожен. Эти детки – последняя надежда. Когда мы уходим по делам, тебе необходимо будет следить за ними, контролировать температуру, протирать. Согласна?

– Это опасно?! – она посмотрела на Рэйманда.