Соулмейт

– Тебе здесь ничего не угрожает. Особняк скрыт от человеческих глаз, – спокойно произнес Рихард.

– Вот это все серьезно?! Ну прям… – она запнулась. – Прям драконы?!

– Да блин! – вскричал ее однокурсник и запрокинув голову начал и страшно взревел нечеловеческим горловым голосом. Тело начало преображаться – оно растягивалось, охваченное внезапно возникшим огнем и вскоре вместо мужчины в комнате находился дракон. Настоящий дракон. Огромная когтистая лапа аккуратно коснулась стены. Огненно‑красная чешуя, покрывавшая змееподобное тело, пылала жаром. Длинные ромбовидные кожистые крылья с перепонками пытались расправиться, но места в комнате было совсем мало. Дракон повернул морду в сторону девушки, глядя на ту сверху вниз. В высоту он достигал метров четырех, в то время как в длину все пятнадцать из‑за хвоста был похож на маленькую змейку. Сходство довершали раскрывающиеся наружу треугольные плавники на голове и нижняя пара крыльев, которую можно было видеть со спины. Передние конечности были не такими огромными, и на них росли короткие щетинки из ярко‑оранжевых чешуек. Треугольная морда с маленькими ушками.

Владислава нервно сглотнула, как только пара желтых искрящихся глаз с вертикальным зрачком вперились в нее.

– Теперь понятнее стало? – рыкнул дракон, выпуская из пасти клубы пара.

– Да, – пискнула девушка и рухнула в обморок от переизбытка чувств.

– Опять, – Рэйманд укоризненно посмотрел на перевоплотившегося брата и строже обратился к Рафаэлю. – Чего стоишь?! Выноси.

Уже выходя из комнаты, Арканум‑старший продолжал бухтеть себе под нос:

– Шестая за месяц. Так скоро претендентки закончатся.

 

– Глава 3‑

Престарелая пигалица

 

Владиславу разбудили громкие возмущения Софии. Ее соседка с кем‑то активно ругалась, периодически понижая тон, будто боялась побеспокоить подругу. Из разговора, Влада поняла, что кто‑то хотел ее навестить, но Софа стояла на своем и вскоре с грохотом закрыла дверь комнаты. Обернувшись, она с удивлением заметила Владиславу, сидящую на кровати.

– Ой, мы тебя разбудили?! – виновато уточнила она.

– Типа того, – Влада дотронулась ладонью до лба. Голова адски болела, а в горле першило.

– Рихард хотел тебя навестить, – застенчиво произнесла подруга и подскочив к кровати, напористо поинтересовалась. – Ну так как? Что у вас?

– Что вообще произошло? – Влада отвела взгляд. Если дракон ей не померещился, то все было более чем серьезно. Получается, паранормальное не такое уж и ненормальное, и могло быть обыденностью. Жить в сказочном мире всегда заманчиво, особенно с такой зарплатой.

София качнулась вперед‑назад и пожав плечами, выдала:

– Да ничего. Принес тебя Рихард, сказал, что ты сознание потеряла на улице, головой ударилась. Ждет завтра на стажировку. Ты на работу устроилась?!

– Ага, товароведом.

– Круто! То есть ты будешь с этим красавчиком встречаться не только в универе, но и на работе?!

– Какой универ? У нас каникулы. Это так, на лето, – отмахнулась студентка, в глубине души не веря этому. – Ладно, надо бы сходить поблагодарить его.

– За что? – Софа нахмурилась.

– За то, что на работу принял и на улице не бросил.

– Может завтра? Уже поздно.

Владислава только сейчас посмотрела на часы – ну да, полночь. Махнув на все рукой, она приготовила себе легкий ужин и устроилась с компьютером на кровати. Она поставила себе какой‑то сериал, но все никак не могла сконцентрироваться на сюжете. Мысли возвращались к драконьим яйцам, странному месту под названием академия Арканум.

Софа старательно готовилась к пересдаче и ни на что не отвлекалась. Свернув вкладку с сериалом, Влада подтянула к себе и открыла поисковик. С чего начать? Начала с простого – с драконов. Многие статьи были об одном и том же. Мифические существа, разные вариации в разных культурах. Никаких реальных фактов, лишь легенды. С академией Арканум же пришлось повозиться. Как девушка не гуглила, а ничего найти не удавалось – такого места просто не существовало.

Вздохнув, Владислава поднялась на ноги и потянулась. Голова болела уже меньше. Неясное желание потянуло ее к окну, посмотреть, что происходит на улице. Отдернув штору девушка вздрогнула, когда заметила Рихарда. Он стоял под деревом и пристально следил за окном студентки. Как только он заметил Владу, улыбнулся и кивнул, как бы приглашая на разговор.

– Выйду чуть‑чуть подышать, – тихо произнесла она, обращаясь к Софии, которая так и не заметила ничего, погруженная в чтение учебника.

Спустившись по лестнице, Владислава прошмыгнула мимо вахтерши и выскочила на улицу. Рихард улыбнулся. Он выглядел безупречно в своем черном костюме.

– Как самочувствие? – поинтересовался он.

– Уже лучше. Пришел догрызть? – язвительно уточнила девушка, оглядываясь. Они здесь были одни. Теплая летняя ночь, далекие, чуть заметные огоньки, загадочный лес, молчаливый дом, полная луна. Ночь особенно прекрасна своей тишиной и умиротворением.

– Пришел извиниться, – нехотя признался он. – Пережестил, признаю. Но так поверила быстрее.

– Слушай, у меня куча вопросов. Я не против у вас поработать, но… – девушка пожала плечами. – Что это за академия? Что за мир? Кроме драконов кто‑то еще есть?!

– А по‑твоему откуда появляются мифы и легенды? – Рихард усмехнулся. Этот мир не так прост, как может показаться.

Внезапно, мужчина застыл и нахмурился, будто вспоминая нечто страшное.

– Тебе надо много чего узнать. Но я не уверен, что готов рассказать тебе все. Это небезопасно. Да, там мы сказали, что тебе ничего не угрожает, но на самом деле все сложнее.

– Небезопасно?! – девушка взглянула на его серьезное лицо. – Я уже втянута в это дело, Рихард. Я хочу знать, что происходит в мире. Это же… фантастика.

– Мир, где существуют магия и мифологические существа, – Рихард говорил, словно читал скрипт. – Остальное ты узнаешь по ходу дела. А академия – это место, где обучают нас, сражаться с чудовищами и использовать магию. Но на самом деле, это не такая уж безопасная школа. Там есть множество подводных камней… Да вот только учеников осталось совсем мало. Драконов почти полностью истребили. Этот выводок – наша последняя надежда.